Дамочка с характером Аша недавно изволила загрустить. Наверное, вместе с пышным телом досталось ей и чувство небольшого сожаления о том, что она не стройняшка. Я была удивлена. Она же сама выбрала такое! Но Аша печально стояла возле коробки с нарядами и заламывала руки - ни один не подходит!
-Так, дорогая, - сказала я как можно мягче. - Мне сейчас некогда шить. Бери любой. Ты красивая, иди на берег моря и жди погоды.
Так Аша и поступила. Взяла дежурное платье, зелёное в горошек, и пошла искать место, хоть немного напоминающее морское побережье.
Вдруг она услышала осторожные шаги, обернулась и увидела босого мужчину в шортах,. Он смотрел вдаль и мурлыкал себе под нос какую-то мелодию, удивительно приятную.
-Не возражаете? - спросил он, устраиваясь рядом.
-Нет, - растерянно отвечала Аша.
-Николай,- протянул руку мужчина.
-Дуняша,- вдруг вспомнила девушка, отвечая на рукопожатие.
"Ой, как это неправильно!" - мысленно возмутилась она собой.
-Авдотья, стало быть? - заинтересованно спросил Николай, переводя взгляд с горизонта на собеседницу.
-Стало...быть,- как эхо, повторила Дуня и замолчала.
"Если бы я могла, перевела бы взгляд на волны, но их нет", - с сожалением подумала она.
-Часто мы жалеем о том, что не там, где могли бы быть, - вкрадчивым голосом сказал мужчина. - Но это игра! Мы именно там, где мы есть, не более того.
-Разве нельзя желать большего? - возразила Дуняша.
-Можно! Но принимая то, что есть, - ласково отвечал Николай. - Посмотрите вдаль! Видите там звезду?
-Да...
-Если бы мы с Вами были на настоящем море, то и звезда была бы настоящая, а это... не совсем звезда, просто блик. Но всё равно он красиво блестит и напоминает о далёких звёздах.
Дуняша почувствовала, как в голове её словно смотался клубок из разноцветных ниток, и она не может его распутать, даже не знает, с какого конца начать.
-Начните с синего, - посоветовал Николай, наклонившись к самому уху девушки.
-Почему?
-Вам очень пойдёт этот цвет и все его оттенки, - прошептал Николай.
-Позвольте пригласить Вас на танец, - добавил мужчина.
-А музыка?
-О, минуту! - Николай откашлялся, помычал и запел. У него оказался удивительно красивый и сильный голос. Мало того, хоть мелодия звучала без аккомпанемента, но чётко выдерживался ритм, и Дуняше, никогда не занимавшейся парными танцами, очень захотелось, чтобы этот человек встал с нею в пару и повёл по паркету... Или по воображаемому песку на морском побережье.
-Расслабьте вот тут, - коснулся её спины Николай. - Да. А теперь слушайте меня, можете закрыть глаза.
Николай запел тише, обнял Дуню и качался с нею, перенося вес с ноги на ногу, не делая ни шага. Постепенно они словно стали одним целым, соединились с музыкой, и не ясно было, что первично, песня или танец, мелодия или ритм.
Николай слегка поправлял то руку, то плечо девушки, ненавязчиво, убирая напряжение.
Он пел всё тише и наконец сделал шаг. Дуняша последовала за ним, даже не ощутив изменений в объятиях. Так они и ходили - танцевали, шагая вперёд и назад, немного вбок, периодически останавливаясь, снова перенося вес на месте.
Дуняше показалось, что лучше этого танца ничего не может быть. Близость незнакомого человека, который ничего не требовал от неё, ничего не предлагал, кроме чарующей сиюминутности, танца, через который можно было выразить всё, что она чувствовала в тот момент.
Вдруг Дуняша поняла, что Николай уже не поёт, но музыка продолжает звучать даже в тишине.
Из этой тишины, наполненной музыкой, рождались их шаги.
Наконец Николай остановился и ослабил объятия, продолжая слегка обнимать Дуню.
-Благодарю Вас, - прошептал он ей, почти касаясь губами волос. - Вы прекрасно танцуете.
Дуняша хотела было возразить, что совсем не умеет танцевать и никогда не танцевала так прежде, но осеклась. Подняла глаза на Николая и улыбнулась, осторожно и нежно:
-Спасибо! Вы тоже.
-Вы не будете против, если я приглашу Вас потанцевать ещё раз? - спросил Николай, не отводя взгляд от сияющих глаз Дуняши.
-Буду только рада, - ответила та.
Николай удержал Дуняшину руку, поднёс к губам и поцеловал, проводил девушку до шкафа и слегка поклонился:
-До встречи!
-До встречи, - повторила Дуня, опускаясь на несчастный сундук с неподходящими нарядами.
Гусь и Сова У по поводу неожиданных танцев срочно созвали гусилиум. У некоторых товарищей был выходной. Но - кто пришёл, тот пришёл.
Стали расспрашивать Николая, кто он и откуда, и зачем заманивает девушек танцами. Тот отвечал, что никого он не заманивает, а танец - это один из способов познания себя и мира, так можно почувствовать в себе уверенность и открыть что-то новое. А так он немножко волшебник. То есть - да, волшебник. Матушки его уже нет в этом мире, зато есть тётя, но где она сейчас - неизвестно, но он надеется с ней повидаться и пригласить в гости. Речь Николая казалась вполне искренней, и все прониклись к нему симпатией. Сова У и Гусь разрешили Николаю остаться, но без нужды волшебные умения не применять, а также быть деликатным в общении и терпеливо ждать своей очереди на одежду.
На том и порешили. Собрались уже расходиться и спать, как кто-то вспомнил, что давно не было историй. Значит, Николаю теперь рассказывать. Все воодушевились. Николай обещал в следующий раз непременно принести с собою и историю. Довольные беседой, участники гусилиума отправились
спать.