Проект «Король Конан», давно ожидаемое возвращение Арнольда Шварценеггера в культовую франшизу, наконец-то обрел реальные очертания. Во время празднования 44-й годовщины выхода оригинального фильма 78-летний актер подтвердил изданию TheArnoldFans, что съемки долгожданного сиквела запланированы на 2027 год. Сама новость, первоначально опубликованная в The Hollywood Reporter, была впоследствии распространена и подтверждена самим актером.
Кресло режиссера и авторскую работу над сценарием доверят Кристоферу Маккуорри. Это имя на слуху у всех поклонников боевиков: именно он стоял у руля последних четырех фильмов серии «Миссия невыполнима». Сообщается, что между Шварценеггером, режиссером и студией 20th Century Studios уже заключено соглашение, что окончательно рассеивает сомнения в серьезности намерений создателей.
Сам Шварценеггер отмечает, что для такого проекта настало идеальное время. По словам актера, съемки не могли начаться раньше, так как завязка сюжета, где правитель устал от власти, работает только сейчас, когда Конан действительно состарился. По замыслу, мы увидим Конана, проведшего на троне 40 лет. Его герой постарел, утратил былую форму и стал самодовольным правителем, которого подданные пытаются свергнуть. Сам Шварценеггер сравнивает эту историю со знаменитым вестерном Клинта Иствуда «Непрощенный», добавляя, что в фильме, помимо мрачного настроения, будет место «необычайным сражениям».
При разработке сиквела создатели будут опираться на богатое наследие, созданное Робертом Говардом (автором литературного первоисточника) и художником Фрэнком Фразеттой, чьи иллюстрации во многом сформировали образ Конана. Шварценеггер также выразил надежду привлечь к проекту в качестве продюсера Джона Милиуса, режиссера того самого культового фильма 1982 года, чей сценарий для этой картины он называет «одним из самых сильных».
Это возвращение в большой мир Киммерии для создателей особенно важно на фоне провалившегося перезапуска 2011 года. Та версия с участием Джейсона Момоа не получила признания ни у критиков (рейтинг 30% на Rotten Tomatoes), ни у зрителей и оказалась кассовым провалом (сборы в 63млн при бюджете 90 млн). Сам Момоа позже отзывался о том фильме как о «большой куче дерь**», что лишний раз подчеркивает, насколько сильно франшиза нуждается в настоящем, достойном завершении истории варвара.