«Печальная гребаная правда заключалась в том, что какая ты ни на есть, но тебе никогда, никогда не получить все, что ты хотела».
В середине прошлого века Эмпайр Фоллз процветал благодаря фабрикам и заводам династии Уайтингов. Но время оказалось безжалостным, и к началу 2000-х предприятия закрылись, люди разъехались, а оставшиеся жители стали цепляться за надежду, что скоро найдется инвестор, оживит ткацкую фабрику, и город снова заживет хотя бы вполсилы.
У Майлза Роби тоже когда-то были большие планы и амбиции, но болезнь матери изменила все: он вернулся из колледжа, чтобы быть рядом с ней и согласился на временную должность в местной забегаловке «Имперский гриль». С тех пор прошло 20 лет, временная подработка превратилась в постоянную обязанность, а вместе с ней пришло ощущение застоя.
Сегодня главный герой находится в процессе развода, изо всех сил старается понять свою 16-летнюю дочь и вместе с младшим братом, но без особого энтузиазма пытается вдохнуть в ресторан вторую жизнь. Над Майлзом словно нависает обещание хозяйки города Франсин Уайтинг оставить «Имперский гриль» ему в наследство. Но чем больше времени проходит, тем яснее становится: скорее всего это лишь способ держать Майлза на крючке, и заведение никогда не станет его собственностью.
На протяжении всей книги автор очень неспешно раскрывает историю города, характеры жителей и их тайны. Взрослые персонажи выглядят объемно и реалистично - одним из них я симпатизировала и немного сопереживала, из-за других ужасно раздражалась. В то же время подростки кажутся слишком шаблонными и предсказуемыми. Впрочем, как и сам сюжет, который смог увлечь и удивить меня только ближе к финалу. При этом неожиданно яркая развязка показалась мне избыточной и слишком нереалистичной.
Возможно, Ричарду Руссо важно было показать не интригу, а внутреннюю жизнь героев, но в его романе так много пространных размышлений, что я с удовольствием сократила бы «Эмпайр Фоллз» вдвое, чтобы получить емкую и добротную социальную драму. А пока я в очередной раз убедилась, что не все произведения о маленьких городках и уж тем более, получившие литературные премии, могут меня по-настоящему заинтересовать и эмоционально вовлечь. Этому писателю не удалось.
Моя оценка: 3,5/5★
P.S. Вымучивала этот отзыв даже дольше, чем читала роман, но так и не смогла передать свои чувства)
✧ Читали Руссо? Получилось ли у автора впечатлить или хотя бы увлечь вас?
✧ Как вы относитесь к долгим рассуждениям в книгах?