Тонарм - это одна из наиболее важных деталей проигрывателя винила, от которой напрямую зависит его звучание. Задача тонарма – обеспечить точное и плавное движение звукоснимателя по дорожке виниловой пластинки. Добиться этого гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Игла звукоснимателя должна считывать мельчайшие изменения звуковой дорожки. При этом игла постоянно прикладывается к поверхности пластинки. И вот тут важное условие: такое усилие должно быть постоянным и одинаковым на всем протяжении музыкальной дорожки пластинки. Для решения этой задачи было придумано несколько основных конструкций тонармов, которые мы сейчас и рассмотрим.
Тангенциальный тонарм
В тангенциальных конструкциях картридж и весь тонарм движутся линейно, как резец в машинах для записи мастер-дисков. Теоретически это обеспечивает наиболее точное считывание информации в канавке диска. Однако в реальном мире трудно изготовить идеальный механизм для перемещения тонарма. Хотя такие проигрыватели существуют до сих пор. Их основные проблемы - это значительные затраты на изготовление (если речь идет о действительно качественных устройствах) и высокие требования к горизонтальности пластинки. Для линейного перемещения тонарма нужен дополнительный привод, что снижает надежность такой конструкции.
Поворотный тонарм
Поворотными тонармами оснащаются практически все выпускаемые сегодня проигрыватели. Они имеют точку опоры, относительно которой и происходит перемещение иглы фактически по дуге. По сути, тонарм движется над пластинкой только за счет картриджа. Именно игла в ходе трекинга по спиральной музыкальной дорожке задает движение всей конструкции: игла - звукосниматель - крепление - тонарм. Поэтому и никакой дополнительный привод тонарму не требуется. За годы развития индустрии для них были выработаны определенные стандарты. И, в частности, на сегодня их длина обычно составляет от 8,6 до 12 дюймов. В принципе, чем длиннее поворотный тонарм, тем ближе траектория перемещения его картриджа к прямолинейной, что хорошо для точности считывания звуковой дорожки пластинки. Но с увеличением длины растет также масса тонарма и его подверженность нежелательным вибрациям и резонансам.
Форма поворотного тонарма
По форме поворотные тонармы делятся на прямые, J или S-образные. Каждый из них имеет свои особенности, но в целом на сегодня ведущие производители научились получать максимум от каждого типа конструкции. Поэтому при выборе проигрывателя с тем или иным типом тонарма можно руководствоваться только своими эстетическими предпочтениями.
Статический или динамический баланс
Тонармы бывают статически или динамически сбалансированными. В статически сбалансированном тонарме для регулировки используется один противовес. При правильной настройке это позволяет достичь высокой точности установки требуемых параметров и минимального износа иглы. Однако проигрыватели со статически сбалансированными тонармами требовательны к строго горизонтальному размещению.
В динамически сбалансированных тонармах применяется комбинированная система из фиксированного прижима (с помощью пружины или магнита) и противовеса. Такая конструкция делает тонарм менее чувствительным к внешним воздействиям. Но качество звучания будет зависеть от надежности ее изготовления, и со временем может потребоваться дополнительная настройка.
Опора тонарма
Опора тонарма – это то, что обеспечивает его поворот по мере движения иглы по пластинке. Опора может быть карданного типа, в которой используются раздельные подшипники для вертикального и горизонтального перемещения тонарма. Преимуществами конструкции является относительная простота изготовления и его настройка. Однако такой тонарм требует периодического обслуживания, иначе звучание со временем будет ухудшаться.
Одноопорные тонармы (Uni-Pivot) имеют только один подшипник, что теоретически является лучшим решением для снижения трения и получения наилучшего считывания звуковой дорожки. Но такой тонарм более требователен к настройке и чувствителен к внешним вибрациям.
Держатель звукоснимателя
Неотъемлемой частью тонарма является специальная площадка для крепления звукоснимателя, которую ещё называют шеллом или держателем. Шеллы бывают интегрированными или съёмными с винтовым креплением. Интегрированный держатель в меньшей степени подвержен резонансам, зато съемный обеспечивает большую свободу для дальнейшего апгрейда проигрывателя.