Всю жизнь Марина жила по чужой указке, пока однажды иллюзия благополучия не рассыпалась в прах. Бросить всё и уйти в неизвестность под проливным дождем оказалось страшно, но это был единственный способ выжить. В уютном полумраке кафе её ждет встреча, предначертанная тысячу лет назад, и мужчина, чей взгляд дарит долгожданное тепло. Но готова ли Марина довериться магии и своей интуиции, когда прежняя жизнь всё еще преследует её, пытаясь вернуть в серый мир пустых ожиданий?
Первая и вторая части по ссылкам сверху. Это заключительная часть рассказа. Приятного прочтения!
Часть 3. Проснись. Твоя тысяча лет ожидания подошла к концу
Тем временем, Марина бежала домой сквозь дождь и ветер. Мозг лихорадочно отказывался принять то, что она увидела. Взамен открывшейся правде, ум предлагал привычные шаблоны, пытаясь компенсировать те странности, с которыми она столкнулась.
«Может, мама была права, что это всё игра гормонов? Разве нормальные люди рушат привычную и понятную жизнь ради странной иллюзии? Что это было? Кто этот мужчина? Я сошла с ума! Выпустила свою жизнь из-под контроля!»
— Контроля… контроля… контроля… — эхом раздавалось в её голове до самого порога квартиры.
Оказавшись внутри, Марина прислонилась к двери, пытаясь перевести дыхание. Зеркало в прихожей отразило жалкое зрелище: мокрая, растрепанная женщина с покрасневшими от слез глазами. Она еще надеялась, что Игорь встретит её, обнимет, и эта близость станет доказательством того, что она не зря сбежала из кофейни.
Ей отчаянно нужно было подтверждение, что она сделала верный выбор, вернувшись. Но в глубине души она понимала, что совершила ошибку. Тихий шепот сердца подсказывал, что можно вернуться в кафе, но логика неумолимо диктовала свои правила, пытаясь вернуть свою подопечную в привычное и понятное существование.
Но реальность оказалась стерильной и глухой. Игорь мирно посапывал на кухонном диванчике перед пустой коробкой из-под пиццы. Из телевизора доносились истошные вопли дешевого ужастика, а в раковине, как немой укор, всё так же валялась грязная картофелина. Марина тяжело опустилась на край дивана. Игорь вздрогнул, сонно пробурчал что-то невнятное и открыл глаза.
— Ты чего? — он потирал лицо ладонями, глядя на неё с ленивым изумлением.
— Ты хоть представляешь, что сегодня произошло? — тихо спросила она. Голос дрожал. Она чувствовала, как окончательно запутывается в липкой паутине этой жизни.
— А что произошло? — Игорь недоуменно уставился на неё. Ему хотелось спать, а не разгадывать ребусы.
— Игорь... — в отчаянии выдохнула она, всплеснув руками. — Зачем мы вместе?
— Что за вопросы? Делать тебе нечего? — он фыркнул и попытался встать.
— Ответь мне! Зачем я тебе?! — её голос сорвался на требовательный крик, заставив мужа замереть.
— Просто... Ты моя жена, — он пожал плечами, как будто объяснял очевидную истину ребенку. — Пойдем спать.
Он направился к выходу, даже не оглянувшись.
— Просто?! То есть я для тебя — «просто»? — горько вырвалось у неё. Внутри что-то толкало её идти до конца, до той самой точки, после которой нет возврата.
— Да чего ты от меня хочешь? Бросила хозяйство, убежала, не накормила! Теперь вернулась и требуешь непонятно чего. Я устал.
— Нет, подожди! Тебе вообще всё равно, где я была? Что я чувствую?! — Марина кипела от негодования. Его холодное безразличие ранило больнее, чем, если бы он ударил её.
— Как видишь, ты жива и здорова. Что еще нужно? — недовольно пробурчал он и скрылся в спальне.
Марина осталась сидеть на кухне. Она пробыла в оцепенении до самого рассвета, глядя, как серый свет заполняет комнату. С первыми лучами солнца она вошла в спальню и, не раздеваясь, легла на край постели. Игорь проснулся, бросил на неё хмурый взгляд и поморщился:
— Постель запачкала. Брюки же грязные.
— Мы разводимся, — сказала она, глядя в потолок.
— Как скажешь, — хмыкнул он, натягивая футболку. — Как скажешь.
Вот так просто. Без боя. Без сожалений. Пустота.
Комната наполнилась звенящей тишиной. Разум по привычке пытался включить сигнал тревоги, заставить Марину рыдать и чувствовать себя несчастной, но она подавила эти порывы. Как только за мужем закрылась дверь, она сорвала с кровати серые простыни и швырнула их в стиральную машину. А после обжигающей ванны достала тот самый «запретный» комплект с мелкими цветами.
Теперь она свободна. Телефон снова взорвался звонком от начальника, полным ярости и недоумения, но Марина лишь мельком взглянула на экран. Решение было принято. Возврата нет.
После изматывающей ночи она провалилась в сон — глубокий, уютный, пахнущий цветами на постели. Ей виделись янтарные глаза. Проснувшись, Марина ощутила в груди непривычное, мягкое тепло, которое тут же сменилось резким уколом совести. Она вспомнила свой вчерашний побег. Как глупо! Как малодушно она поступила, бросив Константина в таком смятении.
Где теперь его искать? Обида за собственную слабость жгла изнутри. Вряд ли он сидит в том же кафе и ждет её, но, возможно, там его знают. Марина быстро собралась и почти бегом направилась к спасительному маяку вчерашнего вечера.
За кассой стояла приветливая девушка. Марина, сбиваясь и краснея, попыталась объяснить, кого ищет. Кассирша лишь развела руками, но тут из подсобки вышел тот самый официант, что обслуживал их вчера. Услышав разговор, он подошел ближе.
— Он... у-у... — парень запнулся, глядя на Марину широко открытыми глазами. — У-у-мер...
— Как?! — Марина мертвой хваткой вцепилась в стойку. Пальцы побелели, в глазах потемнело. Она едва не рухнула на пол, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Парень испуганно замахал руками, его лицо исказилось от ужаса при виде её реакции. Кассирша побледнела не меньше и кинулась поддерживать Марину за локоть.
— Н-нет! — собравшись с силами, выкрикнул официант. — О-он... в «У-у-мер-л-лина»!
— Фух! — выдохнула девушка-кассир. — Так бы и сказал! Напугал до чертиков. Парень виновато пожал плечами, переводя дух.
— Что это значит? — Марина постепенно приходила в себя, хотя сердце всё еще бешено колотилось в горле.
— Это кофейня так называется, — улыбнулась девушка, доставая смартфон. — «Мерлин». Она на другой улице. Вот, смотрите на карте.
— Но откуда вы знаете, что он там? — Марина с надеждой впилась взглядом в экран.
Парень взял листок бумаги, быстро набросал несколько слов и протянул ей:
«Он хозяин той кофейни. Спросите его там. Он очень грустил, когда вы убежали. Думаю, он будет ждать», — прочитала Марина. Официант облегченно улыбнулся и кивнул.
Странно, она никогда раньше не слышала об этом месте. Ребята из кофейни нарисовали ей карту и буквально благословили в путь, провожая такими светлыми лицами, будто знали какую-то важную тайну.
Что она скажет ему? Имеют ли вообще значение слова, когда единственное желание — снова увидеть этого человека? Мысли роились в голове, мешая дышать, и Марина не заметила, как очутилась перед вывеской «Мерлин».
Место казалось сошедшим со страниц старой сказки. Стены, густо оплетенные живым плющом, витрины с изящной стеклянной мозаикой и мягкое, почти лунное сияние, льющееся из окон. Сквозь расписные стекла виднелись фэнтезийные полотна на стенах, и всё здесь дышало покоем и глубиной. Марина замерла, не решаясь сделать последний шаг. Но тут их взгляды встретились сквозь стекло. Сердце пропустило удар, и по телу разлилось то самое волнительное тепло, которое она впервые почувствовала вчера.
Константин улыбнулся — не удивленно, а так, словно ждал её все эти годы. Он легко толкнул тяжелую дубовую дверь, и колокольчик над ней отозвался не звоном, а чистым звуком лесной флейты.
— Ты пришла, — негромко сказал он. — Я боялся, что «шкурка» окажется сильнее.
Марина шагнула через порог, и в ту же секунду городской шум за её спиной смолк. Она оглянулась: за окнами кафе больше не было серой улицы и спешащих машин. Там раскинулся бескрайний золотистый сад под сумеречным небом, усыпанным крупными, незнакомыми звездами.
— Где мы? — прошептала она, чувствуя, как с плеч окончательно спадает тяжесть прожитых лет.
— Там, где ты всегда хотела быть, — Константин подошел ближе и протянул ей руку. — В твоей настоящей жизни. Здесь вещи называются своими именами, а любовь не требует оправданий перед сватами или начальством.
Марина посмотрела на свои руки и ахнула: её старая куртка превратилась в мягкое полотно, расшитое узорами, точь-в-точь как на той самой «запретной» простыне с цветами. Она больше не была «не первой свежести» или «удобной». Она была живой.
— А как же они? — Марина кивнула в сторону невидимого теперь города. — Мама, Игорь...
— Они остались в мире, который сами для себя выбрали, — мягко ответил Константин, его янтарные глаза теперь светились тихим магическим светом. — Но ты выбрала другой. Пойдем? У нас впереди целая вечность, чтобы научиться дышать в полную силу.
Марина вложила свою ладонь в его руку. Дверь за её спиной исчезла, превратившись в монолитную стену, увитую плющом. Впереди был сад, аромат свежих круассанов и жизнь, которую она наконец-то создала сама.