Когда человек заходит в храм или покупает нательный крестик, он видит знакомую фигуру: три перекладины, и нижняя из них смотрит не строго вбок, а будто скошена. Но если заглянуть в историю, окажется, что христианский мир знает десятки форм креста. У каждого направления — свой, особенный.
Сколько всего вариантов креста существует
Сразу стоит сказать: точного числа никто не считал. Исследователи насчитывают около сорока основных форм креста, которые использовались в христианстве в разные века. Среди них:
- Греческий (равноконечный) — самый древний и распространённый в Византии. У него все четыре луча одинаковой длины.
- Латинский (вытянутый) — привычный католический крест, у которого нижняя часть длиннее верхней.
- Кельтский — с кругом в месте пересечения перекладин.
- Крест святого Петра — перевёрнутый, так как апостол Пётр попросил распять себя вниз головой.
- Андреевский — в форме буквы X, на нём распяли апостола Андрея.
- Египетский (анх) — с петлёй вверху, но он дохристианский, позже заимствован коптами.
- Гаммадион — крест из четырёх букв «Г» (так называемый «крюковидный»).
Есть ещё мальтийский, лотарингский (двухперекладиный), папский (с тремя перекладинами одинаковой длины) и многие другие. Но среди верующих вопрос всегда стоял иначе: какая форма правильная, а какая — нет.
Какой крест относится к православной вере
Для православия главным считается восьмиконечный крест. Именно его чаще всего можно увидеть на куполах русских церквей, на иконах и на нательных крестиках, которые освящают в храме.
У восьмиконечного креста — три перекладины:
- Верхняя, короткая — это табличка с надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский». Её по приказу Пилата прибили над головой Христа. В православии часто пишут сокращение «ІНЦІ» или «Царь Славы».
- Средняя, длинная — к ней прибивали руки.
- Нижняя, косая — подножие.
Иногда встречается и шестиконечный крест — тот же восьмиконечный, но без верхней таблички. Он тоже считается православным, хотя используется реже. А вот четырёхконечные кресты (латинские или греческие) в православии не запрещены, но их называют «католическими» и носят в основном старообрядцы или в некоторых поместных церквях с оговорками.
Главное отличие православного креста — не количество концов, а образ распятого Спасителя и наличие косой нижней перекладины.
История креста: от орудия казни к символу спасения
В Римской империи крест был позорным орудием смерти. Так казнили разбойников, рабов и мятежников. Распятие было мучительным и публичным — чтобы другим неповадно было.
Всё изменилось в IV веке. Император Константин Великий перед решающей битвой увидел на небе знамение: крест с надписью «Сим победиши». После победы он запретил казни через распятие, а крест из позорного столба превратился в святыню.
Его мать, царица Елена, отправилась в Иерусалим и нашла на Голгофе тот самый Крест, на котором распяли Христа. С тех пор христиане стали почитать крест, украшать его, а в VII веке появились первые изображения распятия, где Христос изображался живым и торжествующим.
К VIII–IX векам сложился канонический православный крест — именно тот, который сейчас называют восьмиконечным.
Почему нижняя перекладина косая
Вот тут начинается самое интересное. Многие думают, что скошенная перекладина — просто традиция или дань красоте. На самом деле у неё глубокий смысл, и связан он с евангельскими событиями.
Когда распяли Иисуса, рядом казнили двух разбойников. Один из них, распятый по правую руку Христа, покаялся и сказал: «Помяни меня, Господи, в Царствии Твоём». Иисус ответил ему: «Ныне же будешь со Мною в раю». Другой разбойник по левую сторону хулил Христа и не раскаялся.
Нижняя перекладина на православном кресте — это подножие. Она косая, потому что указывает на участь двух разбойников:
- Тот, что покаялся, был взят в рай — его сторона (правая, если смотреть на крест) поднята вверх.
- Тот, что не покаялся, пошёл в ад — левая сторона опущена вниз.
Косая перекладина — это символ весов Божьего суда. Каждый человек при жизни делает выбор между добром и злом, и эти весы никогда не стоят ровно. В момент смерти Христа весы качнулись в сторону покаявшегося разбойника — и это стало вестью о милосердии.
Именно поэтому у православного креста нижняя перекладина всегда косая. Греческие и русские мастера веками повторяли эту форму, чтобы напоминать верующим: даже на пороге смерти можно измениться и спастись. А ещё — что справедливость Божия не бездушный закон, а живое милосердие.
Посмотреть видео молитвы можно на канале в VK Видео "Под Небесами Святых" по этой ссылке: https://vkvideo.ru/@club230969671/all