Весна красными тюльпанами рассыпалась по клумбам и дворам. Забелела цветом на вишнях, абрикосах и прочих деревьях, налитых почками. Мелким разноцветьем расплескался бурьян и сорняки. В воздухе повис стойкий запах новой жизни, свежей зелени и цветения.
Солнце сияло высоко, периодически скрываясь за толпой белых взбитых облаков, мигрирующих куда-то по ослепительной небесной лазури.
Со всех сторон был слышен свист, стрекот, щебетание и трели различных пернатых, будто в терминале аэропорта они все только что прибыли одним рейсом.
По пыльной дороге, громыхая, как положено ПАЗу, бодро проехал маршрут «Звиговка — Слюдагорск».
Водитель — крепкого сложения, усатый, в потёртой кепке на лысеющей голове и старой татуировкой «Тарас» на обросшей волосами руке — громко зыкнул:
— Ровное есть на выход?
Спустя мгновения чей-то голос в салоне вякнул «Нет», и ПАЗ, не останавливаясь, промчался мимо скучающей в поле остановки.
Лидия, наблюдающая за водителем в зеркало заднего вида со своего места, в задумчивости утёрла капельки пота над губой, а потом расстёгнула две верхних пуговки на платье...
Жарко. То ли от солнца, бьющего в окно, то ли от волнений внутренних...
Рядом с ней клевал носом паренёк, то и дело открывающий глаза, как птенец. Он боялся пропустить остановку, хоть и ехал до конечной. Нужно не заблудиться на вокзале, но бабушка пообещала, что встретит его, поэтому переживать было не о чем.
Только его бабушка, мирно ожидавшая прибытие внука, не думала, что придется переживать, когда салон автобуса распахнёт перед ней свои двери. Ведь оттуда выйдет не только её внук, но и Васька — её первая школьная любовь, которого она тут же узнает по глазам, пусть и спустя столько лет.
А пока что Василий, пригревшись у окна и тоже не подозревая о предстоящей встрече, ехал довольный после удачной рыбалки. Его спиннинг то и дело норовил упасть и задеть попутчика Евгения, который всю дорогу недовольно, но молча следил за этим, и нервы его уже не выдерживали. Оставалось лишь нервно теребить свою мятую шляпу и вытирать лысину платком, который ему ещё лет десять назад подарила маман.
Она, кстати, тоже была здесь. Расположившись на двух местах, женщина томно окрыляла себя веером, переодически утирала капли пота, стекающие из-под парика.
Почему-то её вид очень забавлял двух подружек, которые прыскали смехом и шептались всю дорогу, лукаво блуждая глазами по попутчикам.
За ними с суровым видом наблюдала Зинаида. Она чувствовала свою ответственность за человечество, поэтому это она отрапортовала водителю, что на выход никого нет, и чтобы он смог ехать дальше. И это она решила сделать замечание двум вертихвосткам, чтобы они соблюдали приличия, в конце концов, и не гоготали тут как у себя дома. Впрочем, удостоверившись, что малолетние чучундры угомонились, Зинаида, как сова, впала в спячку.
Рядом с ней тоже дремал пассажир. Щуплый мужичок не услышал вопрос водителя и проспал свою остановку — «Ровное».
И это его спасло.
Потому что, выйдя он заспанный из автобуса, брёл бы потихоньку в село, и его на полном ходу сбил бы УАЗ, несущийся сейчас навстречу автобусу. А он спал.
Но водитель с татуировкой «Тарас» вовремя среагировал на неадекватную встречку и лишь лихо вильнул в сторону, пропуская пьянчугу за рулём УАЗа.
Все пассажиры, конечно, переполошились от внезапной тряски. Проснувшаяся Зинаида напомнила водителю, что он везёт не дрова.
Удочка Василия всё-таки посвятила Евгения в рыбаки, по лысине.
А Лидия сильнее стиснула колени, сверкнув зелено́й глаз в усатого штурмана. Он поймал её взгляд в зеркале и, оценив это как благодарность за спасение, хитро подмигнул в ответ.
Это отвлекло водителя от дороги, и колеса ПАЗа поймали ямку, так что его тут же тряхнуло.
Зинаида заухала, как сипуха. Подружки, подпрыгнув пятыми точками, захохотали пуще прежнего.
На задней площадке тряхнуло так, что проснулся молодой дембель и с испугу пнул и без того подпрыгнувшее ведро сидящей рядом бабушки, которая заохала от автоаттракциона и потеряла бдительность.
Ведро опрокинулось, упало полотенчико, и из эмалированного нутра в духоту салона выскочил красавец петух. Очумевшая птица тут же понеслась по проходу, наводя смех и суету.
Дембель, красный от стыда, бросился на пернатого в попытке схватить дезертира. Хозяйка петуха тут же заголосила, чтобы окоянный захватчик не угробил главного осеменителя курятника!
Девки гоготали до слёз, тётки призывали бога, мужики пытались ухватить гребенчатого, сыпали шутками, Лидия перебралась на пустующее место рядом с водителем и небрежно сказала:
— Ой, я так боюсь куриц...
Петуха довольно быстро словили и пленили обратно в ведро. Бабушка успокоилась, даже потрепала отечески бордового дембеля по щеке.
Улыбаясь, водитель с татуировкой «Тарас» снова зыкнул:
— Криволапово есть на выход?
Проснувшийся вдруг щуплый мужичок громко закричал картавя:
— Ровное! Ровное!
И все засмеялись.