Испанско-грузинский чемпион UFC в легком весе Илия Топурия, известный своей несгибаемой уверенностью, признался, что последние полгода в дивизионе пошли по сценарию, который он сам не прогнозировал. В преддверии исторического турнира, который организация Дэйны Уайта проведет в столице США, «Эль Матадор» в откровенном интервью каналу Fight Disciples раскрыл закулисные перипетии, предшествовавшие объявлению главного боя в Вашингтоне.
Напомним хронологию событий: в конце июня 2025 года на турнире UFC 317 в Лас-Вегасе Топурия одержал яркую победу над Чарльзом Оливейрой, завоевав полноценный пояс чемпиона легкого веса. Однако после этого триумфа в карьере испанца наступила вынужденная пауза. По личным причинам Топурия взял перерыв в выступлениях, что вынудило руководство промоушена разыграть временный титул. В январе 2026 года в октагоне сошлись два топовых претендента: харизматичный Пэдди Пимблетт и жесткий ветеран Джастин Гейджи.
Многие эксперты и болельщики ставили на то, что Пимблетт, находящийся на пике формы и волне популярности, сумеет перебить или переиграть возрастного, но по-прежнему опасного «Хайлайта». Такого же мнения придерживался и сам действующий чемпион. Илия Топурия не скрывает: он готовился к противостоянию с Пимблеттом, который обещал стать одним из самых громких в истории британского и испанского ММА.
«Я думал, что встречусь с Пэдди»: Реакция на победу Гейджи
В своем недавнем интервью Топурия откровенно заявил, что результат поединка Гейджи — Пимблетт стал для него сюрпризом.
«Я удивлен, потому что думал, что Пэдди выиграет у Джастина, — цитирует Топурию ресурс Fight Disciples. — Перед тем боем я был уверен, что моим соперником в Белом доме станет именно Пимблетт. С того самого момента, как нам объявили о планах провести турнир UFC в Белом доме, я знал, что буду хедлайнером этого шоу. Я полагал, что если Джастин и Пэдди сразятся за временный пояс, то победителем выйдет Пэдди. Так что увидеть руку, поднятую в пользу Гейджи, было действительно неожиданно».
Теперь «Эль Матадору» предстоит не столько защита титула, сколько объединительный бой: его полноценный пояс легкого веса будет стоять на кону против временного трофея, которым владеет Джастин Гейджи. Этот поединок станет центральным событием вечера в Белом доме — мероприятия, которое глава UFC Дэйна Уайт анонсирует как новый этап в сближении спорта и политической арены США.
Сорванный переход в полусредний вес: «Бой с Исламом был совсем близко»
Однако самым громким откровением чемпиона стала информация о планах, которые так и не были реализованы. Слухи о том, что Илия Топурия может подняться в полусредний вес ради боя с доминирующим российским чемпионом Исламом Махачевым, циркулировали давно. Несмотря на то, что и Махачев, и Дана Уайт в разное время опровергали предметные переговоры, Топурия подтвердил: контракт на бой был не просто слухом, а почти свершившимся фактом, и сорвался он буквально в последнюю ночь перед официальным анонсом турнира.
«Прежде чем я получил подтверждение на объединительный бой с Джастином Гейджи, я должен был драться с Исламом Махачевым, — подчеркнул испанский боец. — Дана [Уайт] уже сообщил, что вот-вот объявит состав участников турнира в Белом доме, и мне поступил звонок из UFC. Мне сказали, что я буду драться с Исламом. Это был первый вариант, который мне предложили».
По словам Топурии, решение о его возвращении в октагон именно в рамках исторического шоу в Вашингтоне уже было принято, но соперник поменялся в мгновение ока. Боец рассказал, что лег спать с мыслями о величайшем вызове в своей карьере — схватке за третий пояс (напомним, у Топурии уже есть титулы в полулегком и легком весах), а проснулся от шквала звонков от матчмейкеров лиги.
«Я заснул, а посреди ночи мне позвонили, наверное, раз сто из офиса UFC. Они сказали: "Слушай, у него травма. Ислам выбывает. Твоим соперником будет Джастин". Всё это произошло буквально за несколько часов до того, как должен был выйти официальный анонс. Бой с Исламом был совсем близко, буквально на расстоянии вытянутой руки».
Это заявление проливает свет на напряженные закулисные игры в ростере UFC. Судя по всему, травма Ислама Махачева оказалась серьезным препятствием, вынудившим промоушен в экстренном порядке вернуться к плану «Б» с участием Гейджи.
Спокойствие Матадора: Без разочарований, с прицелом на конец года
Несмотря на то, что титульный бой в полусреднем весе против Ислама Махачева — это финансово и спортивно гораздо более привлекательная история, чем объединение поясов легкого дивизиона с Гейджи, Илия Топурия демонстрирует философское спокойствие. Боец баскского происхождения заявил, что не привык тратить эмоциональные силы на вещи, которые находятся вне его контроля.
«Я не могу испытывать разочарование, потому что ничего не могу с этим поделать, — рассуждает Топурия. — Я стараюсь не привязывать свои эмоции к тому, что от меня не зависит. Если этому бою суждено случиться — он случится. Если нет — значит, нет. Я верю, что рано или поздно этот поединок состоится. По крайней мере, я очень на это надеюсь».
Чемпион заглядывает и в будущее, намекая на то, что 2026 год может стать для него годом сразу двух громких событий. После того как он разберется с Гейджи в Белом доме, его взгляд снова будет устремлен в сторону дивизиона, где властвует Ислам Махачев.
«Кто знает, что будет после боя с Джастином? — интригует Илия. — Надеюсь, что бой с Исламом всё же удастся организовать до конца этого года. Может быть, после победы в Вашингтоне мы наконец-то официально утвердим это противостояние».
Контекст и перспективы
Таким образом, UFC готовит для болельщиков увлекательную интригу. Турнир в Белом доме обещает стать не только политическим событием, но и ареной для разрешения спора о том, кто является настоящим королем легкого веса. Поединок Топурии и Гейджи — это классическое противостояние ударной мощи и стойкости. Гейджи славится своими лоу-киками и умением выдерживать адский темп, в то время как Топурия обладает убийственным таймингом и боксерской техникой, которая уже принесла ему досрочные победы над Волкановски и Холлоуэем.
Что же касается слухов и пересудов вокруг сорвавшегося боя с Махачевым, то слова Топурии лишь подогревают интерес к возможному кросс-дивизиональному мегафайту. Если «Эль Матадор» успешно пройдет испытание Гейджи и останется здоровым, у него будут все рычаги давления на UFC для того, чтобы осенью или зимой 2026 года потребовать бой с российским чемпионом. А пока внимание испанского чемпиона полностью приковано к «Хайлайту». И судя по тому, как удивился сам Топурия итогам боя Пимблетт — Гейджи, легким этот путь в Вашингтоне точно не будет.