Накануне Игр в Стокгольме многие в России были уверены, что наши спортсмены выступят успешно, в том числе в футболе. Чтобы футбольная команда смогла принять участие в турнире, требовалось стать членом Международной федерации (ФИФА), а для этого нужно было создать свою ассоциацию. И 19 января 1912 года в знаменитом петербургском ресторане «Вена» на углу Малой Морской и Гороховой улиц состоялось учредительное собрание Всероссийского футбольного союза (ВФС). Первым председателем ВФС был избран Артур Макферсон.
Заявление о вступлении в ФИФА было направлено незамедлительно, но официального приема пришлось дожидаться аж до 30 июня, когда Россия… уже вылетела с олимпийского турнира, на котором выступала в статусе временного члена.
Футбольный турнир V Олимпиады стартовал 29 июня и сразу принес неожиданный результат. Сборная Финляндии, выступавшая отдельной командой, одолела Италию – 3:2. Победный мяч на 10‑й минуте дополнительного времени забил Брур Виберг, который осенью того же года в составе сборной Петербурга стал чемпионом России.
Дебют российской национальной команды на Олимпийских играх состоялся 30 июня 1912 года. Игра с финнами на небольшом стадиончике в пригороде Стокгольма Транеберге началась в 10 утра, и на трибунах была лишь пара сотен зрителей. Вот что писали об этом матче: «Наконец выступили и наши, русские. В оранжевых рубашках с русским гербом на груди, в синих брючках, наша команда впервые выступала вне пределов России… Будь команда несколько сыграннее, ей, пожалуй, удалось бы играть и в третьем кругу (полуфинале). Но… у нас всегда бывает это «но»…». Пропустив гол от того же Виберга, наша команда усилиями Василия Бутусова сравняла счет, но за 10 минут до конца финны провели победный мяч – 1:2 и прошли в полуфинал.
Все команды, проигравшие в первом и втором круге олимпийского турнира, были разбиты на пары. Им предстояло побороться за 5‑е место. Россиянам выпало уже на следующий день играть со сборной Германии. Что произошло с нашей командой, неизвестно. Состав был перекроен полностью, а итогом стало сокрушительное поражение 0:16. В официальном бюллетене Игр этот матч описывался так: «…быстрые и находчивые немецкие нападающие пронзали русскую защиту так же легко, как игла пронзает парусину… но если бы им противостоял первоклассный вратарь, количество голов было бы меньше». Невысокого роста московский вратарь Лев Фаворский стал «сладкой булочкой» для немецких форвардов.
На этом мучения российской сборной не закончились. Кто‑то пустил слушок, что Венгрия отказывается играть в Утешительном турнире и ее срочно надо заменить. Россиянам предложили сыграть с Норвегией, но наша команда и тут уступила 1:2. На следующий день, 6 июля, руководителям Российского олимпийского комитета, отвечавшим за формирование футбольной команды, пришлось принять участие в церемонии открытия Игр. За национальным флагом, понурив головы, шли Вячеслав Срезневский, Георгий Дюперрон, Роберт Фульда и другие…