Астрономы исследуют необычайно мощный космический взрыв, который оказался значительно дольше и сложнее всех ранее наблюдавшихся подобных событий. Объект получил обозначение GRB 250702B и был изучен с помощью телескопа «Джеймс Уэбб». Работа опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters (AJL).
Речь идет о гамма-всплеске — одном из самых энергичных явлений во Вселенной. Обычно такие всплески возникают при коллапсе массивной звезды в черную дыру и длятся от долей секунды до минуты. Однако этот случай выбился из всех известных рамок.
«Этот объект демонстрирует экстремальные свойства, которые сложно объяснить. Обычно такие всплески заканчиваются менее чем за минуту, но GRB 250702B длился часы, а признаки рентгеновской активности наблюдались еще за сутки до него», — рассказал постдокторант кафедры физики и астрономии Школы искусств и наук Ратгерского университета Хуэй Сирс.
Всплеск впервые зафиксировал гамма-телескоп «Ферми» 2 июля. После этого к наблюдениям подключились десятки обсерваторий по всему миру, включая китайскую миссию Einstein Probe и радиотелескоп Очень большая антенная решетка.
Выяснилось, что излучение продолжалось не менее семи часов — почти вдвое дольше предыдущего рекорда. Для анализа ученым пришлось объединить данные сразу из нескольких диапазонов: гамма- и рентгеновского излучения, инфракрасного света и радиоволн. В обычном видимом диапазоне взрыв зафиксировать не удалось.
По словам астронома Центра космических полетов имени Годдарда NASA Goddard Space Flight Center Элизы Нейтс, «это вспышка, не похожая ни на одну из наблюдавшихся за последние 50 лет».
Ученые рассматривают несколько возможных объяснений. Один из вариантов — крайне необычный гамма-всплеск. Другой — так называемое приливное разрушение звезды, когда черная дыра разрывает ее гравитацией. Также обсуждается сценарий слияния черной дыры с гелиевой звездой.
Дополнительную загадку создала галактика, в которой произошел взрыв. Снимки телескопа «Хаббл» показали сложную структуру, сначала напоминавшую слияние двух галактик. Более поздние наблюдения уточнили, что объект находится на расстоянии около 8 млрд световых лет.
«Мы видим одну очень крупную галактику со сложной структурой и пылевой полосой. Пока неясно, остались ли видимые следы самого взрыва — если да, то они крайне слабые», — отметил Хуэй Сирс.
Несмотря на большой объем данных, ученые пока не пришли к единому объяснению. Разные модели дают противоречивые результаты, и исследование только начинается. Тем не менее астрономы считают событие уникальным. Оно может не только помочь понять, как формируются черные дыры и звезды, но и указать на ранее неизвестные процессы во Вселенной.
Ранее было названо количество потенциально обитаемых планет.