Сколько судеб перевернула Октябрьская революция в России! Сколько людей озлобила, разожгла в стране Гражданскую войну, раскидавшую русскую интеллигенцию по всему земному шару без средств к существованию. Но даже находясь за границей эти люди продолжали любить Россию и помогали русским . потерянным в дебрях европейской жизни.
Елизавета Юрьевна Пиленко родилась 8 (20) декабря 1891 года в семье юриста Юрия Дмитриевича Пилепенко и Софии Борисовны (урожд. Делоне) в Риге. Крёстная была фрейлиной императрицы, крёстный- писатель А.Толстой. В последствии семья будет переезжать в Питер, Краснодар и остановится в Анапе, где отцу принадлежало имение Джемете с виноградниками и винодельнями. Отца назначат директором Императорского Никитского ботанического сада, на этой должности он скоропостижно скончался.
В юношестве Елизавета писала прекрасные стихи, много печаталась. Была в очень близких тяжёлых отношениях с А. Блоком. Общалась со многими поэтами и писателями. Дружила с Гумилёвым, Ахматовой, Лозинским, Волошиным. Получив по окончанию гимназии серебряную медаль, оставила Бестужевские курсы, не получив диплома, весной 1912 года издала первый сборник стихов «Скифские черепки», положительно встреченный критикой. Скоро Кузьмина-Караваева начала тяготиться атмосферой столичной эстетствующей элиты и уехала сначала на немецкий курорт, а затем в Крым.
Весной 1913 года оставила мужа (официально развод был оформлен только в конце 1916 года) и уехала из Петербурга в Анапу, сообщив в письме Блоку о разводе, потому что брак был скоропалительный. В общем, от двух браков было трое детей. Младшая Анастасия умерла от менингита. Самая младшая Гаяна уехала из Франции в СССР и умерла от тифа, старшего сына замучили фашисты.
В Февральскую революцию вступает в партию эсеров. Большую часть 1917 года провела в Анапе, была избрана заместителем городского головы, заведовала образованием и здравоохранением. В феврале 1918 года Елизавета была избрана на на должность городской головы. Когда большевики полностью взяли власть в Анапе , Кузьмина-Караваева, хотя и не разделяла большевистской идеологии, заняла должность комиссара по здравоохранению и народному образованию, стараясь защитить население от грабежа и террора. В мае 1918 года участвовала в съезде партии правых эсеров в Москве и вела подпольную антибольшевистскую работу, осенью вернулась в Анапу, где была арестована деникинской контрразведкой — ей грозила смертная казнь за «комиссарство». Но общественность поднялась на защиту и срок сократили до 2-х недель ареста.
С мужем Скобцовым, казачьим руководителем, эмигрирует в Константинополь, потом в Париж. Там она после смерти дочери Анастасии окончательно приходит к Богу. 16 марта 1932 года в церкви Свято-Сергиевского православного богословского института приняла от митрополита Евлогия монашеский постриг, получив имя Мария в честь святой Марии Египетской. Вела до войны активную работу по оказанию помощи нуждающимся в эмиграции русским.
31 марта 1945 года монахиня мать Мария, (в миру - Елизавета Кузьмина-Караваева), погибла в концлагере Равенсбрюк . Прото русская женщина, которую буря революции вынесла во Францию, интеллигентная, талантливая поэтесса, основательница центра социальной помощи и братства "Православное Дело", которое оказывало всестороннюю помощь обездоленным и безработным соотечественникам на чужбине, антифашистка, до последнего вздоха помогавшая узникам концлагеря, верящая в победу СССР над гитлеровской Германией.
Мы так мало знаем о таких людях, относя всех огульно к врагам страны, к белым, и не ценим того, что они делали для русских, для страны там, куда их забросила жизнь. Поэтому просто из дани уважения прочтите эту статью.
За какую деятельность монахиня Мария попала в фашистский концлагерь?
В 1941 году она писала о Гитлере в своей статье "Размышления о судьбах Европы и Азии":
"Во главе избранной расы господ стоит безумец, параноик, место которому в палате сумасшедшего дома, который нуждается в смирительной рубашке… чтобы его звериный вой не потрясал вселенной".
Воистину удивительная прозорливость была присуща этой женщине! Когда она узнала о нападении немцев на СССР, то молвила:
"Я не боюсь за Россию. Я знаю, что она победит… России предстоит великое будущее. Но какой океан крови…"
Она выполняла своё монашеское служение: помогала людям. В оккупированном Париже устроила убежище для сотен голодных, бездомных, туберкулезных. Перед фашистским оккупационным режимом во Франции у монахини Марии было много повинностей: она продолжала сбор пожертвований, установив связь с участниками Сопротивления, снабжала документами людей, преследуемых гитлеровцами, переправляла их к партизанам. Она спасала от расстрелов евреев. В июле 1942 года нацисты проводили массовые аресты евреев и в Париже сгоняли сотни евреев на зимний велодром, чтобы отправить в концлагерь Освенцим. Монахине Марии удалось тайно вывезти оттуда четырёх еврейских детей в мусорных контейнерах. Дома на Лурмель и в Нуази-ле-Гран стали убежищами для евреев и военнопленных, матушка Мария и отец Дмитрий Клепинин также выдавали евреям фиктивные свидетельства о крещении, которые иногда помогали им избежать арестов и расстрелов.
Во время фашистской оккупации Парижа общежитие монахини Марии на улице Лурмель стало одним из штабов Сопротивления. Для помощи бедным Мария в 1940 году открывает в своём пансионате ларёк, где продаёт недорогие продукты. Марии удалось спати после разорения немцами русской общественной Тургеневской библиотеки, архив И. А. Бунина. Пренебрегая опасностью она перевозит бунинский архив в общежитие монахини Марии. Сбережённый архив вернули Бунину в 1945 году. В 1941 году монахиня Мария организовала на ул. Лурмель приём посылок, которые отправляли в Компьень заключённым. Не смотря на колоссальнейшую загруженность у монахини Марии хватало сил на литературное творчество и она заканчивает поэму «Духов день».
Деятельность "Православного Дела" не могла ни привлечь внимания немцев. 8 февраля 1943 года гестаповцы арестовали её сына Юрия Скобцова. Ему предлагали свободу, если он вступит в РОА Власова, но Юрий отказался служить у фашистских прихвостней.
На следующий день после ареста сына Юрия Мария сама пришла в гестапо, потому что ей обещали освободить сына. Сначала её держали в тюрьме крепости Роменвиль, а затем отправили в концлагерь Равенсбрюк. Вместе с нею арестован и отец Дмитрий Клепинин, служивший в храме на ул. Лурмель. 6 февраля 1944 года сын Марии Юрий погиб в возрасте двадцати четырёх лет в концлагере Дора-Миттельбау на подземных работах. Там же скончался и Д. Клепинин от воспаления лёгких.
Согласно легенде. монахиня Мария добровольно заменила собой молодую женщину, надев платье с её номером, и была казнена в газовой камере Равенсбрюка 31 марта 1945 года, за неделю до освобождения лагеря Красной Армией.
Узники концлагеря вспоминают: "…когда освобождение было уже близко, Мать Мария в женском лагере Равенсбрюк пошла, как утверждают, в газовую камеру вместо советской девушки, обменявшись с ней курткой и номером, – пишет Евг. Богат. – Может быть, мы имеем дело с легендой. Но человек, заслуживший т а к у ю легенду, бесспорно легендарен…".
…
Через два дня после ее гибели работники Красного Креста начали освобождать тех заключенных, которые были вывезены из Франции, а через месяц советские войска освободили всех оставшихся в живых узниц. Среди них оказались и те, кто хорошо знал мать Марию и рассказали о её беспрецедентном подвиге монашеского служения.
В 1985-м, мать Мария, в числе других бесстрашных героев французского Сопротивления, была посмертно награждена орденом Отечественной войны. В том же 1985 году мемориальным центром Яд Вашем матери Марии посмертно было присвоено звание «Праведник мира». 16 января 2004 года монахиня Мария канонизирована Константинопольским Патриархатом как преподобномученица. Вместе с ней были канонизированы её сын Юрий Скобцов, священник Дмитрий Клепинин.