Павла Петровича в поселке Зеленый Бор называли «везучим неудачником». Это звучало как оксюморон, но как нельзя лучше описывало его жизнь. Ему не везло с самого детства: если он шел на экзамен, у автобуса лопалась шина; если он устраивался на работу, фирма через месяц закрывалась; если он влюблялся, девушка внезапно уезжала в другой город навсегда.
Но было в Павле Петровиче одно качество, которое не могли сломать никакие неудачи: он был патологически, безнадежно добр. Добр без корысти, без надежды на ответную услугу, просто потому что не мог иначе.
Зимой он чистил крыльцо одинокой старушке Нине Аркадьевне, у которой отказали ноги. Летом он за бесценок (потому что больше никто не брался) ремонтировал старые «Жигули» односельчанам, хотя его собственная машина — ржавый «Москвич» — уже год стояла на приколе без двигателя. Он никогда не жаловался на судьбу, лишь тихо вздыхал по вечерам, пересчитывая мелочь в кармане.
Однажды, в самый разгар зимы, случилась беда. Дом Павла Петровича, старый деревянный сруб на окраине, решил, что его век закончен. В одну ночь крыша провалилась под тяжестью мокрого снега, и он остался в мороз посреди улицы с одним рюкзаком, в котором лежали запасы сухарей и инструменты.
— Ну вот, — сказал он в пустоту, не зная, куда идти. — Достукался, Паша.
Первым его позывом было пойти к Нине Аркадьевне — он боялся, что без его помощи она замерзнет. Но, постучав в ее дверь, он услышал бодрый голос:
— Павел Петрович? Входите, у нас тут плов!
Внутри, помимо Нины Аркадьевны, сидел ее сын — дальнобойщик Гриша, который приехал на неделю раньше срока. Увидев бедственное положение Павла, Гриша немедленно погрузил его вещи в свой фургон.
— К нам, — сказала Нина Аркадьевна. — Ты меня три года от смерти спасал, теперь моя очередь.
Но Павел Петрович отказался. Ему было неловко. Он побрел к соседке, молодой учительнице Лене, у которой муж ушел, оставив её с тремя погодками. Он хотел предупредить, что не сможет завтра подбросить дров, но Лена уже сама стояла на пороге с лопатой.
— Павел Петрович! Я слышала. Мы с мальчишками баню натопили, у нас диван раскладной есть. Идемте!
Павел покраснел, как помидор, и снова отказался. Ему казалось, что он обуза. Так он обошел полдеревни. И каждый, кому он когда-то помог, звал его к себе. Но он всем говорил: «Я сам, я неудобств не люблю». В итоге он замерзал на лавочке у почты, когда его нашел местный бизнесмен Сергей, которого в деревне недолюбливали за жадность.
Но Сергей, как выяснилось, три года назад попал в аварию на трассе, и именно Павел Петрович, ехавший тогда на своем раздолбанном «Москвиче», вытащил его из дымящейся иномарки, сломал себе два ребра, но не бросил. Сергей тогда не узнал спасителя (было темно), а сейчас увидел.
— Павел? — Сергей подошел ближе. — Ты чего на холоде? А ну в машину.
Павел Петрович открыл рот, чтобы сказать про неудобство, но Сергей не слушал. Он отвез его в свой теплый гараж, напоил чаем и сказал:
— Завтра начинаем строить тебе новый дом. Бесплатно. Материалы мои. Рабочие мои. А ты… ты просто будь собой.
И началось чудо. На следующий день вся деревня вышла строить дом. Нина Аркадьевна пекла пирожки, Лена с детьми таскала доски, Гриша-дальнобойщик привез отличный лес. Даже бывший муж Лены, узнав, что строят для Павла Петровича, прислал денег.
Через две недели дом стоял. Красивый, крепкий, с резными наличниками. На новоселье собралось полсотни человек. Когда Павел Петрович вышел на крыльцо со стаканом в руке, он заплакал. Впервые в жизни не от обиды, а от счастья.
— Я всегда думал, — сказал он, шмыгая носом, — что мне не везет. А я просто копил удачу для вас. Оказалось, что когда раздаешь добро, оно не исчезает. Оно ждет своего часа в чужих сердцах.
А на следующий год у Павла Петровича случилось еще одно «везение»: к нему в дверь постучалась та самая девушка, которая когда-то уехала в другой город. Она вернулась, развелась и поняла, что только с ним ей было спокойно.
— Ты как? — спросила она.
— Богат, — ответил Павел Петрович, оглядывая свой новый дом, полный гостей, инструментов и смеха. — Очень богат.
С тех пор в Зеленом Бору говорят: «Если хочешь, чтобы тебе повезло, найди Павла Петровича и помоги ему. Но сначала дай ему помочь тебе».