Четырёхкратный чемпион мира Макс Ферстаппен стал центром скандала на Гран-при Японии. В четверг, 26 сентября, на пресс-конференции в преддверии японского этапа голландец потребовал удалить журналиста The Guardian Жиля Ричардса из зала и отказался общаться с прессой, пока британец не покинет помещение.
В команде Red Bull отреагировали на этот инцидент негативно. Руководство считает, что поступок Макса противоречит ценностям открытости и сотрудничества со СМИ, которые являются важной частью гоночных уикэндов. Руководитель Red Bull Racing Лоран Мекис провёл беседу с пилотом для разбора ситуации.
Инцидент вызвал резонанс в профессиональной среде. Итальянский союз автомобильных журналистов (UIGA) опубликовал официальное заявление, в котором призвал FIA вмешаться и навести порядок:
Итальянский союз автомобильных журналистов (UIGA): «Мы выражаем глубокую озабоченность инцидентом с аккредитованным журналистом во время этапа на Сузуке. Враждебность в отношении представителей прессы неприемлема и подрывает принципы профессионального уважения. Мы призываем FIA работать со всеми сторонами — от команд до медиа — чтобы не допустить ухудшения условий работы прессы. Свободная и уважаемая пресса — это основа прозрачности и доверия к любому спорту, включая Формулу 1».