Когда мы изучаем начало Второй мировой войны, наше внимание обычно приковано к Европе: нападение Германии на Польшу, объявление войны Великобританией и Францией. Однако эхо выстрелов в Европе мгновенно разнеслось по всему миру. Одним из самых драматичных и судьбоносных стало решение, принятое на другом конце света — в Южно-Африканском Союзе (ЮАС).
6 сентября 1939 года ЮАР (тогда ЮАС) официально объявила войну нацистской Германии. Но мало кто знает, что этот шаг дался стране ценой тяжелейшего внутреннего политического кризиса, который едва не привел к гражданской войне.
Тень англо-бурской войны
Чтобы понять всю сложность ситуации, нужно вспомнить историю. Южно-Африканский Союз на тот момент был доминионом Британской империи. Согласно Вестминстерскому статуту 1931 года, доминионы имели право самостоятельно определять свою внешнюю политику. Это означало, что ЮАС не был обязан автоматически вступать в войну вслед за Лондоном.
Белое население страны было расколото на две группы: англоговорящих южноафриканцев (лояльных короне) и африканеров (буров). В памяти африканеров еще были свежи раны жестокой Англо-бурской войны (1899–1902), британские концентрационные лагеря и утрата независимости. Для многих из них Британская империя оставалась историческим врагом, а Германия, напротив, воспринималась некоторыми радикальными националистами как потенциальный союзник в борьбе против британского влияния.
Битва в парламенте: Герцог против Смэтса
К началу сентября 1939 года правительство ЮАС оказалось парализовано расколом между двумя выдающимися политиками того времени:
Джеймс Барри Мунник Герцог — премьер-министр страны. Он настаивал на строгом нейтралитете Южной Африки. Герцог считал, что война в Европе не угрожает интересам ЮАС, а участие в ней на стороне Британии — это предательство интересов африканеров.
Ян Христиан Смэтс — заместитель премьер-министра и министр юстиции (в прошлом — прославленный бурский генерал). Смэтс был дальновидным стратегом. Он понимал, что агрессия Гитлера угрожает всему миру, и если Британия падет, Южная Африка может стать следующей мишенью нацистов.
4 сентября в парламенте в Кейптауне состоялись исторические дебаты. Напряжение в зале заседаний можно было резать ножом. Герцог внес резолюцию о нейтралитете. Смэтс выступил со встречным предложением: разорвать отношения с Германией и вступить в войну.
Судьбу страны решило голосование. С перевесом всего в 13 голосов (80 против 67) парламент поддержал позицию Яна Смэтса.
6 сентября: Жребий брошен
Потерпев поражение, премьер-министр Герцог подал в отставку. Генерал-губернатор поручил формирование нового правительства Яну Смэтсу. Став новым премьер-министром, Смэтс не стал медлить.
6 сентября 1939 года Южно-Африканский Союз официально объявил войну Третьему рейху.
Последствия тяжелого решения
Вступление в войну имело колоссальные последствия как для фронтов Второй мировой, так и для самой Южной Африки:
1. Вклад в Победу. Южноафриканские войска (более 300 тысяч добровольцев всех рас) сыграли важнейшую роль в изгнании итальянских и немецких войск из Восточной и Северной Африки (битвы при Эль-Аламейне, Тобруке), а также участвовали в тяжелой кампании на Мадагаскаре и в освобождении Италии. Заводы ЮАС бесперебойно снабжали союзников боеприпасами, а порты Кейптауна и Дурбана стали критически важными базами для британского флота после закрытия Средиземного моря.
2. Внутренний фронт и радикализм. Далеко не все смирились с решением Смэтса. В стране активизировалась пронацистская организация африканеров «Оссевабрандваг» (Ossewabrandwag). Её члены занимались саботажем, взрывали линии электропередач и железные дороги, протестуя против участия в «британской» войне. Правительству пришлось применять жесткие меры, отправляя диверсантов в лагеря для интернированных.
3. Путь к апартеиду. Политический раскол сентября 1939 года сплотил радикальных африканерских националистов. Чувство ущемленности и несогласие с политикой Смэтса привели к тому, что после войны, в 1948 году, на выборах победила Национальная партия, которая вскоре установила печально известную систему апартеида.
Резюме:
6 сентября 1939 года — это не просто дата вступления еще одной страны в антигитлеровскую коалицию. Это история о том, как прошлое страны (англо-бурская война) столкнулось с глобальным будущим (угрозой нацизма). Ян Смэтс принял тяжелое, но исторически верное решение выступить против абсолютного зла, даже понимая, что это расколет его собственную нацию. Этот день навсегда изменил траекторию развития южноафриканского государства.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!