Сегодня я прочитала «Серебряные Черепа: Предзнаменование» за авторством Сары Коквелл. Книга не новая, но свежепереведенная, и у меня есть на ее счет немного очень личного мнения.
Роман входит в серию «Серебряные Черепа», которую Сара Коквелл и писала. Самая известная книжка из этой серии — «Гильдарский разлом». В серии рассказывается об астартес из ордена Серебряных Черепов, которые несут службу уже много тысяч лет (орден Второго основания). Происходят от Ультрамаринов, но очень отличаются от «отцов-основателей». Ультра — это классика Адептус Астартес, торжественно-сине-золотые, приличные и добропорядочные до корней волос, с явными намеками на Древний Рим. Серебряные Черепа живут на суровой планете Варсавии-Терциус, где почти все время царит лютый холод (климатические пояса отсутствуют) и обитают гигантские хищники, носят причудливые татуировки, позаимствованные у индейцев Северной Америки, и постоянно советуются с прогностикарами — боевыми псайкерами. Собственно, в этом романе прогностикары тоже есть и тоже играют активную роль.
Сюжет довольно простой, выстроенный по принципу «фабула и еще раз фабула» — персонажи постоянно влипают в яростный экшен. Однако сюжетные повороты не являются просто подводкой к экшеновым сценам, как во многих книгах по Вархаммеру, здесь экшен, наоборот, оттеняет сюжет.
Брат-сержант из Восьмой роты Гилеас возвращается на Варсавию после потери капитана роты. Он исполнял его обязанности, однако прогностикары передают «волю Императора»: капитаном будет назначен другой космодесантник. Поскольку это Серебряные Черепа, Гилеасу даже не обидно. Он ведет молодых астартес на Охоту, в ходе которой погибает один из его подопечных, схватывается с ветераном, который считает его недостойным, а потом прибывает инквизитор Ордо Маллеус и просит помощи ордена в усмирении взбунтовавшейся планеты Валорис. И начинается настоящий сюжет…
Довольно скоро выясняется, что Серебряные Черепа в этот раз сражаются с варбандой из Тысячи Сынов. Опять выступления народа — дело рук Хаоса, иначе ж не бывает… Автор под это дело описывает множество тзинчитских ужасов.
Но, если честно, Тысячники не производят особого впечатления. Ну, атаковали. Ну, задумали обратить планету, да и Серебряных Черепов в тзинчиты. Бывает — на то они и хаоситы. Ну, жертвы приносят. Описание жертвоприношений не особенно подробное. Собственно, хаоситы в книге играют сугубо «техническую» роль — они нужны, чтобы главным героям было с кем сражаться и было об кого показать свои нравственные ценности. Гораздо интереснее следить за лоялистами — Серебряными Черепами и командой инквизитора. Они-то действуют в одном направлении, но каждый по-разному. Например, Гилеас дал Клятву Гостеприимства, и это заставляет его не только нарушить приказ капитана, но и отмахнуться от предсказания прогностикара — такого не случалось уже столетия. Каждый из Серебряных Черепов одинаково храбр, суеверен и предан Императору, но разница между горячим Рубеном и закоснелым Джулом все-таки существенная. Плоттвист с похищением инквизитора и ее поисками выглядел интересно, особенно с подвигами Натаниэля.
Однако дело не в перипетиях фабулы. Сара не самая психологичная среди авторов БЛ, персонажи у нее довольно-таки картонные, но именно она поставила вопрос, который обходит стороной большинство авторов. А именно, архаичность быта и жизни в целом у астартес. Один из Серебряных Черепов с гордостью говорит, что их традициям уже много тысячелетий. Это правда. Но правда и то, что человечество очень изменилось за эти тысячелетия, а Серебряные Черепа — нет, и это скорее плохо. Брат-сержант Гилеас является воплощением будущих перемен ордена, а его основной противник среди орденских ветеран Джул — воплощением старой идеологии. Коквелл не особенно расписывает, в чем должны состоять эти перемены, но сама позиция у нее ясная: нужно идти в ногу со временем, а не коснеть в древних традициях.
Будет ли в книге болтерпорно? Разумеется, будет. Это же книга об астартес. То есть без болтерпорно написать книгу об астартес можно, но почему-то никто еще не пытался. Большая часть приключений на Валорисе под это определение подходит. Будут ли в книге проявления всякой демонятины? Тоже будут. Хотя я ожидала, что их больше.
Будет ли в книге романтика? Вопрос нелепый, у нас же Вархаммер… но она есть. Правда, в небольших количествах, но все-таки псайкер влюблен в инквизиторшу, и это, в общем, мило. Космодесантники у Коквелл не очень человечны, поэтому именно команде инквизитора достались основные человеческие отношения: любовь, привязанность брата и сестры, дружба.
Сюжет я бы выстроила по-иному, потому что, например, проведение Охоты явно затянуто, хотя и имеет важный финал (да, животный мир Варсавии с вонючими огромными кошками и шаи-хулудом — худшее, что можно было придумать), а астартес прописала более живо… но книгу писала Сара Коквелл. Она не является самым известным и самым ярким автором БЛ, однако в ее произведении есть и немало плюсов.