Ларисе опять не спалось. Уже вторую ночь подряд.
Тук. Тук. Тук-тук. И так до бесконечности, до самого рассвета.
За стенкой, будто азбукой Морзе, некто отбивал монотонный, надоедливый ритм. Глухо, но вполне слышно, со стороны санузла. И всё бы ничего, но молодая журналистка Лариса жила на пятом этаже недавно сданной новостройки. И пока ещё этаж пустовал.
Днём в соседней квартире тоже слышались звуки, но совершенно другие: там вовсю шёл ремонт. Молодая семья, состоящая из трёх человек, очень спешила заехать в свою новую квартиру, наверняка заработанную огромным трудом, потом и кровью. Потому они наняли строителей явно впопыхах, не подумав о качестве результата работы. Трудились в квартире, не покладая рук, мужчины слегка помятого вида. Вероятно, в свободное от работы время они любили приложиться к горячительному и хорошенько отдохнуть. Вначале их было четверо, но пару дней назад один из них, молодой паренёк с куцой растительностью на юном лице, куда-то пропал, и теперь бесконечные мешки со строительным мусором тягали по коридору трое мужчин постарше. В принципе, они не особенно мешали Ларисе, хотя признаться, было несколько неуютно находиться одной по соседству с тремя мужчинами. Тем более, что они были немногословны, несколько угрюмы и неприветливы. Так ещё и не очень трезвы. И самое главное, что тяготило женщину, так это её поспешное обещание соседке приглядывать за рабочими. Будущие соседи Ларисы сейчас жили в другом городе и не могли сами ежедневно следить за ходом ремонта.
Лариса перевернулась на другой бок, натягивая на голову одеяло, и пробормотала:
- Да что ж такое-то?..
Естественно, никто ничего не ответил.
Кое-как уснула женщина только ближе к утру. Приехав на работу, Лариса прошмыгнула к себе в кабинет, чтобы лишний раз не встречаться с коллегами. Она работала в основном удалённо, но изредка бывала в редакции, в основном на совещаниях. Нет, сегодня она не готова искать себе тему для сюжета статьи...
Едва Лариса вздохнула, к ней тут же зашла коллега и подруга Лера:
- О, привет! Ты идёшь на совещание?
Лариса вздохнула:
- Сейчас иду...
- А чего бледная такая? - нахмурилась Лера.
- Да вот, опять ночью толком не спала. В пустой квартире стучит кто-то. Представляешь?
- Ооо, да это прям мистика! - заинтересовалась Лера.
- Ну да, типа того, - устало протянула Лариса, - Я что-то вообще разбитая... Надо срочно коммуналку оплатить, а то опять забуду.
Лариса достала смартфон и открыла приложение.
- Ты где оплачиваешь? - Лера уселась рядом.
- "Госуслуги Дом". Мне в управляющей компании посоветовали установить, там уже привязано всё. Можно заявку онлайн подать, если вдруг какая экстренная ситуация, можно контролировать ход капремонта, оплачивать услуги ЖКХ, в скором времени обещают внедрение стандартов умного дома. Я вообще сейчас не в силах по сайтам бегать, а тут всё в одном месте.
- Интересно, надо тоже скачать... Слушай, у меня идея, - вдруг сказала Лера, - А что, если тебе выяснить, что за стеной стучит, вдруг там реально мистика какая-то? Будет тебе отличный сюжет для статьи! Ты же ещё для издания "Мистические расследования" пишешь.
- Ой, да брось, - отмахнулась Лариса, - Дом новый, наверняка трубы стучат, всё же только запустили, или стены усаживаются.
- Ну смотри. А то вдруг там что-то произошло, вот и будет тебе сюжет. А дом твой быстро сдался, кстати.
- Ну да, быстро, - согласилась Лариса, - Скоро новостройки ещё быстрее будут сдаваться, в планах правительства запуск единой цифровой платформы в сфере строительства и ЖКХ. Так согласований в ходе работ будет меньше, новые дома "вырастут" быстрее.
- Ну и хорошо, а то мой дом всё никак не сдадут, - улыбнулась Лера, - Так, ладно, я побежала работать. Давай вечером прогуляемся?
- Давай.
Лера вышла, а Лариса задумалась. Стуки в стену были слишком странными. А вдруг там и правда что-то происходит? Она заглянула в сумочку, где лежали ключи от квартиры соседей, и вздохнула. Боязно как-то заходить туда одной.
***
Ответ пришёл сам собой этой же ночью. Лариса вернулась домой поздно, когда уже близилась полночь, и только собралась ложиться спать, как вдруг опять услышала стук. Вначале - единичный, осторожный, будто кто-то прощупывал границы дозволенного. Или проверял, есть ли слушателю дело до попыток привлечь к себе внимание?
Лариса, прижав к себе ночнушку, замерла и прислушалась.
Стук повторился. И ещё раз. Потом ещё. Всё смелее и настойчивее.
- Что происходит? - шёпотом произнесла Лариса.
А потом зачем-то спросила:
- Кто ты?
И тут произошло совершенно невероятное. Стена, которая примыкала к соседней квартире, как будто на мгновение размылась, и в углу Ларисиной комнаты появился полупрозрачный силуэт, в котором женщина узнала того самого паренька, который пропал несколько дней назад.
Лариса широко распахнула глаза, хотела было закричать, но её как будто парализовало, а футболка на спине предательски намокла от пота.
Парень молчал. Выражение его лица было испуганным, растерянным, а во взгляде читалась обида. Он беззвучно пробормотал что-то одними губами, но что именно, Лариса разобрать не смогла, и исчез.
Женщина уселась на кровать, всё ещё прижимая к себе ночнушку, и судорожно раздумывала, что предпринять. Определённо, это был призрак. И так же определённо, что-то в квартире случилось...
Она решительно взяла в руки телефон и не раздумывая набрала номер своего двоюродного брата, который работал в полиции и часто помогал Ларисе с информацией.
- Даня? Слушай, тут какое дело... - без каких-либо вступительных речей начала она, - Похоже, в соседней квартире совершено преступление...
Уговорить Данилу приехать удалось не сразу, но всё же он приехал. Да ещё и не один, а с напарником. Так ещё лучше. Лариса улыбнулась. Стало как-то спокойнее, и появилось предвкушение того, что скоро всё закончится.
Даня взял ключи, и они с напарником пошли вперёд. Лариса осторожно семенила за ними, готовая увидеть что-то ужасное.
Ключ с эхом утонул в замочной скважине, замок щёлкнул, дверь распахнулась... Данила с напарником осторожно шагнули в квартиру, не включая свет. Когда при беглом осмотре стало ясно, что здесь никого нет, они смело направились в комнату. Там тоже было пусто. Зато санузел был заперт, и мужчинам пришлось вскрывать дверь. Теперь они поняли, что ошиблись - квартира не была пуста.
На полу был раскинут матрас, и на нём лежал тот самый молодой парень без сознания. Он был избит, сильно повреждена нога, но жив.
Даня и Лариса бросились к нему, и вскоре выяснилось, почему он в течение этих двух дней не звал на помощь и не подавал никаких знаков, что он здесь.
- Всё, всё, парень, помощь пришла, - быстренько ощупывая его, пробормотал Данила. Парень с трудом открыл глаза и улыбнулся, - Что тут произошло?
Парень указал пальцем на рот, потом на ухо, и сделал ещё несколько жестов, которые никто из присутствующих не смог разобрать. Зато они поняли, что пострадавший глухонемой, причём неспособный даже издавать звуки.
Пока Лариса вызывала скорую, напарник Данилы нашёл стакан, налил туда воды и протянул парню. Тот жадно выпил воду и с надеждой уставился на своих спасателей.
Вскоре на месте оказалась оперативная группа, а парня увезли. Данила поехал с ним, да и Лариса тоже не выдержала и увязалась следом. Брат вначале посетовал, что на ровном месте повесил на себя дело, а потом поразмыслил и решил, что его можно считать уже раскрытым. Тем более, когда в больнице к пострадавшему привели переводчицу...
***
Пальцы ловко скользили по клавиатуре ноутбука - эта статья давалась Ларисе на удивление легко, ведь она сама поучаствовала в описываемых событиях. На экране с невероятной скоростью буквы складывались в слова, а слова - в предложения.
"...Свой подлый план Михаил придумал заранее, когда сестра отказалась отписывать ему свою долю в доме матери. Он не стал спорить с сестрой, а предложил взять к себе в бригаду племянника, Игоря, мотивируя это тем, что глухонемой парнишка всё равно вряд ли найдёт себе другую работу. Мол, будет под присмотром дяди, научится всему и будет самостоятельно зарабатывать, а не только на пенсию по инвалидности жить. Сестра хоть и не с радостью, но согласилась. Её сыну было всего семнадцать, а тут такая ответственность, ремонт квартиры "под ключ". Адрес квартиры, она, конечно же, выяснить не догадалась. И каково же было удивление женщины, когда в один далеко не прекрасный вечер Михаил поставил её перед фактом: либо она отдаёт ему долю, либо больше не увидит сына.
Наверное, план с огромной долей вероятности выгорел, если бы в ситуацию не вмешалось нечто, что невозможно объяснить словами. Пролежав на матрасе почти сутки, без еды и воды, со сломанной ногой, Игорь почти отчаялся. Ни закричать, ни выбраться - вроде и не привязан, но от этого не легче. Игорь отключился и внезапно оказался вне своего тела. Он увидел себя со стороны и поначалу сильно испугался, прежде чем осознал, что это его шанс. Он сообразил, что за стеной находится соседняя квартира, где живёт одинокая женщина, и стал пробовать в неё стучать. Получилось не сразу. Но жажда жить, отчаяние и желание спастись из рук негодяя дяди, который как будто совершенно лишился разума из-за жадности и любви к спиртному, победили. Он смог стучать. Только вот беда - потенциальная спасительница не реагировала на стук, не спешила на помощь.
На следующую ночь Игорь решил, что нужно действовать решительнее. Он попытался пройти сквозь дверь, и с нескольких попыток у него получилось. А где дверь, там и стена... Спасительница очень испугалась. Так, что едва не упала в обморок, и Игоря выкинуло обратно, в своё тело. Он понял, что спасён, только когда открылась входная дверь..."
Закончив статью, Лариса отодвинула ноутбук. Она посмотрела в окно, за которым простирался ночной город, и задумалась. Вот ведь как бывает, когда человек настолько сильно хочет жить, что готов в буквальном смысле вырваться из собственного тела, чтобы спастись. И как хорошо, что Лариса стала участницей его спасения, а иначе она не простила бы себя...
_________________
Дорогие читатели, как всегда оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд. К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575
Почитать ещё: