«Салават Юлаев» уступил «Автомобилисту» в первом матче плей-офф Кубка Гагарина. Игра завершилась в Екатеринбурге со счетом 0:2.
Стартовый отрезок прошел в равной борьбе. Со стороны обеих команд чувствовалось волнение. В первой половине двадцатиминутки самым опасным моментом в ворота Галкина стал бросок «юлаевца» Артура Фаизова, который попал в штангу. На 15-й минуте команды получили обоюдный 2-минутный штраф, в формате 4 на 4 «юлаевцы» были ближе к тому, чтобы забить. Но Григорий Панин, получив необязательное удаление, оставил свою команду в меньшинстве. «Салават» выстоял в формате 5 на 3: сначала шайбу героически заблокировал Сучков, после этого под снаряд бросился Василевский. Первый был вынужден покинуть площадку с помощью медиков. По итогам первого периода на табло горели — 0:0.
На старте второго периода лидер хозяев Даниэль Спронг оформил дубль: на 21-й минуте в контратаке нидерландец поразил ближний угол ворот, и через три минуты после вбрасывания пушечным выстрелом вколотил шайбу прямо под перекладину. Уфимцы за счет силовой борьбы пытались активизировать игру. За исключением выходов соперника один на один с Вязовым, инициатива оставалась за «юлаевцами», которые создали множество моментов и справедливо заслужили одно очко. Но ответного гола башкирские болельщики так и не дождались. Вратарь хозяев уверенно отразил все опасные атаки уфимцев. При этом екатеринбуржцы провоцировали гостей на удаления, порой переходя к грубой игре. К сожалению, судьи расценили эти эпизоды как игровой момент.
В третьем периоде уфимцы провели пару затяжных атак и с большим отрывом перебросали соперника. Но вновь количество бросков не перешло в качество. Решающим фактором в игре стала реализация мастерства лидеров. Благодаря дублю Спронга первый матч серии остался за «Автомобилистом».
После поражения «Салават Юлаев» проигрывает «Автомобилисту» в серии — 0:1. Второй матч команды проведут 25 марта в Екатеринбурге.