Бактериофаги коллективно решают затаиться в клетке, или размножиться и разорвать её. И используют это в конкуренции друг с другом.
Каждый раз, проникая в бактерию, фаги делают выбор: либо разрушают клетку, высвобождая новые вирусные частицы (лизис), либо встраиваются в геном и переходят в латентное состояние (лизогения).
В последние годы исследователи обнаружили, что некоторые фаги принимают это решение не в одиночку. Вместо этого они используют короткие пептиды - часть коммуникационной системы, известной как "арбитраж", - чтобы оптимизировать коллективный выбор.
"Если бактерий много, фагу следует выбрать лизис и попытаться заразить этих потенциальных хозяев. Если же многие хозяева уже уничтожены, а их осталось немного, безопаснее затаиться и дождаться лучших времен"
Новое исследование показывает, что эта система обмена сигналами между вирусами может преодолевать межвидовые барьеры, позволяя одному фагу влиять на решения другого фага о развитии, манипулируя активностью конкурента
Подобное взаимодействие между фагами может влиять на микробные сообщества, изменяя то, какие бактерии выживают и как конкурируют вирусные популяции в общей среде. В том числе и в человеке.
