Кого в старину называли брандмейстером?

Знаете, когда идешь по старым улочкам какого-нибудь Питера или Москвы, невольно задумываешься: а как тут люди жили пару веков назад? Ну, без всех этих наших гаджетов, интернета и, что самое важное, без современной службы МЧС. Представьте себе: кругом дерево, печное отопление, а из средств связи — только зычный голос соседа. Пожар в те времена был не просто бедой, а настоящим концом света для целых кварталов. И вот тут на сцену выходил человек, чья должность звучала гордо и немного на иностранный манер. Итак, кого в старину называли брандмейстером?

Главный над огнем и водой

Если говорить по-простому, без лишнего официоза, то брандмейстер — это непосредственный начальник пожарной команды. Но не путайте его с важным генералом, который сидит в кабинете и перекладывает бумажки. Нет, этот парень был в самом пекле, причем в прямом смысле слова.

Слово-то само откуда взялось? Немецкие корни так и сквозят: «brand» — это пожар, а «meister» — мастер. То есть «мастер по пожарам» или, если хотите, укротитель огня. Когда в городе раздавался тревожный набат, именно этот человек брал на себя командование. Глядя на то, как суетится толпа, он должен был сохранять ледяное спокойствие. Согласитесь, задача не из легких, когда у тебя за спиной полыхает чей-то особняк или, чего доброго, казенные склады.

Обязанности: не только каской сверкать

Интересно, что вопрос «кого в старину называли брандмейстером?» имеет куда более глубокий ответ, чем просто «начальник». Это был настоящий завхоз, инженер и воспитатель в одном флаконе.

• Во-первых, он отвечал за состояние лошадей. А лошадки в пожарном деле — это всё! Если кони хилые, до места ЧП доедешь, когда уже и тушить-то будет нечего.
• Во-вторых, инвентарь. Бочки, рукава (которые тогда назывались «кожаными кишками»), лестницы — всё должно было блестеть и работать как часы.
• В-третьих, дисциплина. Пожарные команды жили в казармах, и брандмейстер следил, чтобы бойцы не злоупотребляли «горькой» и всегда были готовы сорваться по первому звонку.

Жизнь на каланче

Работенка, прямо скажем, была пыльная и копотная. Брандмейстеры часто жили прямо при пожарных частях. Видите старую башню в центре города? Это каланча. Там круглосуточно дежурил часовой. Заметил дым — подал сигнал, и брандмейстер уже на подножке телеги, несется во весь опор.

Кстати, об имидже. Настоящего брандмейстера всегда можно было узнать по шикарным усам и начищенной до зеркального блеска медной каске. Каска — это не просто защита головы, это был символ власти. Когда обыватели видели этот сверкающий головной убор, у них появлялась надежда: мол, всё, профессионалы приехали, сейчас всё исправят.

Кого в старину называли брандмейстером: резюме

Подводя черту под нашим небольшим экскурсом в историю, можно сказать одно: это были люди стальной выправки. Они не просто знали, как махать топором или направлять струю воды. Они знали город как свои пять пальцев, понимали физику огня нутром и несли колоссальную ответственность.

Так что, если вас когда-нибудь спросят в компании знатоков: «Кого в старину называли брандмейстером?», вы смело можете отвечать — это были элитные офицеры пожарной охраны, настоящие герои своего времени, без которых наши города давно бы превратились в горстку пепла. Жаль, конечно, что сегодня это звучное слово почти вышло из обихода, уступив место сухим терминам, но дух-то профессии остался прежним, верно?