Австрия — это вам не равнина. Тут сплошные Альпы, серпантины, и зима порой такая, что зуб на зуб не попадает. Машина здесь нужна не для понтов, а чтобы выживать: тащиться в гору, не кипеть, тормозить на длинных спусках и не свалиться в пропасть. В 1970‑х на австрийских дорогах заправляли VW Golf, Opel Kadett и местный Steyr-Puch. Но вдруг появилась Lada — наша «копейка». Австрийцы поначалу крутили пальцем у виска: ну, советское авто, что с него взять? Однако довольно быстро отношение переменилось.
Как Lada появилась в Австрии: первые «копейки» на альпийских дорогах
Советское внешнеторговое объединение «Автоэкспорт» решило рискнуть и попробовать свои силы на австрийском рынке. И в 1975 году в страну приехали первые Lada — тогда ещё просто ВАЗ‑2101. Продавали их через небольшую сеть дилеров, и главный козырь был в цене: она оказалась куда ниже, чем у VW Golf. В 1977‑м базовая Lada Nova стоила около 45 000 шиллингов — это примерно на треть дешевле, чем Golf. Для австрийцев, привыкших к тому, что новая машина — это всегда дорого, такое преимущество было серьёзным. К 1980 году продажи Lada в Австрии выросли до 3 500 машин в год. По меркам страны с населением 7,5 миллиона — очень даже прилично.
Австрийцы — народ гордый и практичный. Их не проймёшь красивой рекламой. Им нужно, чтобы машина просто работала. А Lada предлагала именно это: никакой лишней электроники, минимум того, что может сломаться. Для тех, кто живёт в горах и привык всё чинить своими руками, — самое то.
Испытание Альпами: как Lada выдерживала горные перевалы (Гроссглокнер, Бреннер)
Главное испытание для любого автомобиля в Австрии — это Альпы. Перевалы Гроссглокнер и Бреннер — не для слабаков. Крутые подъёмы, затяжные спуски, резкие перепады высоты. Тормоза греются, двигатель может закипеть, а коробка передач работать на пределе.
Как Lada справлялась с этим? Неплохо, но не без проблем. На подъёмах 1,2-литровый двигатель «копейки» выл, но тянул. Если, конечно, не загружать багажник под завязку. На спусках барабанные тормоза перегревались быстрее, чем хотелось бы. Австрийские журналисты в тест-драйвах писали: «Чтобы спуститься с Гроссглокнера на Lada, нужно иметь крепкие нервы и уметь пользоваться двигателем на торможении».
Зато в остальном Lada была молодцом. Охлаждение работало исправно, даже на подъёме в жару. А высокий клиренс позволял не бояться камней и выбоин. Местные фермеры быстро смекнули: Lada — отличная машина для горных деревень, где дороги не всегда асфальт.
Один из дилеров в Зальцбурге вспоминал: «К нам пришёл лесник и говорит: "Мне нужна машина, которая не заглохнет на перевале и чтобы я мог починить её прямо в лесу". Мы предложили Lada. Он уехал довольный и через год привёл соседа».
Lada против VW Golf и Steyr-Puch: битва за австрийского покупателя
На австрийском рынке Lada конкурировала с двумя сильными игроками. VW Golf был эталоном управляемости и комфорта. Steyr-Puch — местным брендом с отличной репутацией и ценой чуть выше Lada.
Что могла противопоставить Lada? Только цену и простоту. Австрийский журнал Auto Revue в 1981 году сравнил Lada Nova, VW Golf и Steyr 650. Вывод: «Если у вас мало денег и вы умеете держать в руках гаечный ключ — берите Lada. Если хотите комфорт — доплачивайте за Golf».
Lada проигрывала в динамике и отделке салона. Но выигрывала в ремонтопригодности. Австрийские механики быстро освоили ремонт Жигулей. Запчасти были дёшевы, а конструкция — понятной. Многие владельцы меняли масло и колодки сами, даже не заезжая в сервис.
К 1985 году Lada заняла прочную нишу: около 4% рынка новых автомобилей. Не много, но для советского автопрома — успех.
Что писали австрийские журналы: тест-драйвы Auto Revue и Auto Bild Österreich
Австрийские автомобильные издания, такие как Auto Revue и Auto Bild Österreich, регулярно тестировали Lada. Отношение было двойственным.
В 1983 году Auto Revue провёл тест Lada Samara. Вердикт: *«Машина цепко держит дорогу даже на мокром асфальте, но шумоизоляция — ужасная. На скорости 100 км/ч приходится кричать, чтобы разговаривать с пассажиром»*.
Auto Bild Österreich в 1984 году написал про Lada Nova: «Кузов ржавеет на глазах. Через два года на порогах появляются рыжие пятна. Но двигатель ходит долго, и ходовая часть выдерживает наши плохие дороги».
Однако были и позитивные отзывы. Журнал ÖAMTC (австрийский автоклуб) отмечал: «Lada — идеальный автомобиль для начинающих. Дешёвый, простой, не жалко поцарапать. И на ней легко учиться ремонту».
Самый жёсткий тест провели на перевале Бреннер. Lada 2107 гружённая тремя пассажирами и багажом, поднималась со скоростью 60 км/ч на второй передаче. Тормоза на спуске дымились, но машина доехала. Вывод: «Для альпийских условий — на троечку. Но за такие деньги — пятёрка».
Кто покупал Lada в Австрии: таксисты, горные егеря, туристы
У Lada в Австрии была чёткая аудитория. Во-первых, таксисты. В небольших городах и горных деревнях Lada использовали как дешёвое такси. В Инсбруке, где туристы ездят на горнолыжные курорты, несколько автопарков закупили Lada Samara. Водители жаловались на шум, но хвалили за то, что машина легко чинится и не требует больших вложений.
Во-вторых, горные егеря (лесники). Для них Lada была рабочей лошадкой. Её не жалко было поцарапать о ветки, проехать по лесной дороге, загрузить дровами или сеном. В высокогорных районах Lada 4×4 (Niva) использовалась как лёгкий вездеход — дешёвая альтернатива Land Rover.
В-третьих, туристические фирмы. Lada сдавали в аренду туристам, которые хотели покататься по Альпам, но не хотели переплачивать за престижный автомобиль. Правда, в контрактах было особое условие: «Категорически запрещается подниматься на перевал Гроссглокнер». Видимо, турфирмы тоже знали о проблемах с тормозами.
Проблемы и адаптация: коррозия, сервис и австрийский менталитет
Главная беда Lada в Австрии — коррозия. Зимой дороги посыпают солью, а в Альпах ещё и влажно. Кузов Lada, не имевший полноценной оцинковки, начинал «цвести» через пару лет. Австрийцы, привыкшие к долговечным VW, были разочарованы.
Дилеры пытались бороться: предлагали дополнительную антикоррозийную обработку, но это удорожало машину. Некоторые владельцы сами обрабатывали кузов мастикой и даже заливали масло в полости — народные методы.
С запчастями тоже были проблемы. В 70‑х и 80‑х официальных дилеров Lada в Австрии было около пятнадцати. Детали порой приходилось ждать неделями. Но австрийцы — народ изобретательный. Владельцы создали неформальную сеть обмена деталями, а некоторые предприниматели начали возить запчасти из Финляндии и Швеции.
К концу 80‑х, когда в СССР началась перестройка и поставки стали сбоить, дилеры Lada в Австрии один за другим закрылись. Последний официальный импортёр свернул деятельность в 1991 году.
Наследие: клубы, коллекционеры и Lada в австрийской культуре
Сегодня Lada в Австрии — это ретро-экзотика. Существует клуб Lada Club Austria, основанный в 1995 году. Энтузиасты собираются на встречи, участвуют в ретро-ралли, восстанавливают старые машины. На интернет-площадках (willhaben.at) можно найти Lada в хорошем состоянии за 1 000–3 000 евро. Особенно ценятся экземпляры с минимальной коррозией и ранние модели.
В Австрийском музее автомобилей в Аспанге есть несколько Lada, включая ВАЗ‑2101, который когда-то работал в горной службе. Это напоминание о том, как советский автопром сумел вписаться в альпийский прагматизм.
Забавно, что в последние годы интерес к Lada в Австрии вырос. Молодые люди покупают старые Жигули как проект для тюнинга или для участия в ралли «Классик». Им нравится простота и ностальгия. Как говорит один из членов клуба: «Lada — это как LEGO для взрослых. Ты можешь разобрать её до винтика и собрать заново. А ещё она всегда вызывает улыбку на дороге».
Заключение: испытание Альпами пройдено
Lada в Австрии прошла суровое испытание Альпами. И выдержала его достойно. Австрийцы — народ практичный и гордый, они не прощают слабых машин. Но Lada доказала: даже простой советский седан может покорять перевалы, если он честно сделан и его не жалко. Конечно, были проблемы с коррозией и тормозами, но за свою цену Lada дала фору многим конкурентам.
Как шутили в 80‑х в Тольятти: «Австрийцы — народ горный. Им подавай машину, которая не заглохнет на перевале и не сгорит на спуске. Lada это умеет. Правда, иногда тормоза дымятся, но это же не страшно?» 😄
А вы знали, что Lada испытывали в Альпах? Или, может, сами встречали Жигули на австрийских горных дорогах? Делитесь в комментариях!
P.S. Если нравится копаться в неочевидных страницах экспорта Lada, подписывайтесь. Впереди — история о том, как Lada пыталась завоевать Швейцарию: нейтралитет и Lada — почему банкиры выбирали советское. Не переключайтесь! 👇