20 марта 2026 года исполняется 110 лет со дня рождения известного донского писателя, лётчика-фронтовика Петра Васильевича Лебеденко (1916–2003).
Пётр Васильевич – человек уникальной судьбы. Он родился в Удмуртии, в городе Сарапуле, а детство прошло в городе Азове Ростовской области. С тринадцати лет мальчик жил в детских домах. Уже тогда решил: будет лётчиком. И стал им. Учился в Батайском авиационном училище гражданского воздушного флота, которое с отличием окончил в 1940 году. Экзамены у молодых выпускников принимал сам Валерий Чкалов. После учёбы Лебеденко несколько лет работал на Крайнем Севере. Ему приходилось летать в бурю, метель. Во время Великой Отечественной войны Лебеденко служил в авиации, совершил более восьмисот боевых вылетов. Не раз находился на грани жизни и смерти. П.В. Лебеденко говорил: «Когда началась война, когда один за другим не возвращались на землю те, с кем вот только сегодня, только час или два назад сидел под крылом самолёта и дымил последней перед вылетом папиросой, – тогда я уже знал, что если останусь жив, то расскажу людям о них. Расскажу правдиво, без прикрас, так, как было в жизни».
На фронте произошло его знакомство с М.А. Шолоховым. В октябре 1942 года лётчик Лебеденко по приказу командования получил задание: найти и вывезти с передовой линии из-под огня противника корреспондента «Красной звезды» М. А. Шолохова. В статье «Щедрое сердце писателя» Лебеденко вспоминал: «Из тех немногих фронтовых встреч с Михаилом Александровичем, которые выпали на моё счастье, память особенно бережно сохранила одну, и – сколько лет уже прошло с тех пор! – я всё вижу так, будто это случилось только вчера.
На маленьком, закамуфлированном под степь самолёте я привёз в штаб дивизии важное донесение. Сдав его и получив расписку, я хотел было уже лететь обратно, когда услышал знакомый голос начальника политотдела полковника Арзамасцева. Всегда корректный и уравновешенный, на этот раз полковник метал гром и молнии.
– Что вы натворили, капитан? – говорил он молодому инструктору, который стоял по стойке «смирно» и виновато смотрел на своего начальника…
– Понимаете ли вы, что может произойти? Немцы с минуты на минуту могут контратаковать роту Ильина и … Почему вы мне не позвонили?
– Связь была прервана, товарищ полковник… Я пытался, но тщетно…
– Вы должны были настоять, чтобы он ехал с вами…
Я подошёл поближе, надеясь узнать, что произошло. Увидев меня, полковник искренне обрадовался.
– Ну, теперь всё в порядке, – сказал он и даже улыбнулся капитану. – Лётчик выручит. Дай-ка свою карту, лётчик… Вот, смотри, село Гроховцы, видишь? Здесь рота Ильина. Скоро там начнётся такое, что… В общем, ты должен туда немедленно вылететь. Разыщи писателя Шолохова и – назад. Вместе с ним. Всё ясно?»
Лётчик приказ выполнил. Он нашёл писателя в окопе на передовой, за несколько метров от командного пункта. Войну Пётр Лебеденко закончил в Берлине.
После войны он был направлен в Миллерово, где работал начальником аэропорта. В конце сороковых и в пятидесятых годах ему часто приходилось встречать Михаила Александровича, возвращающегося из какой-либо поездки, и провожать в Вёшенскую. Михаил Александрович вспомнил лётчика, который вывозил его в 1942-м с передовой, и фронтовое знакомство превратилось в дружбу. Когда Шолохов приезжал на поезде на станцию Миллерово, дальнейший путь до Вёшенской он предпочитал преодолевать на самолете-«кукурузнике». И настаивал, чтобы за штурвал садился Пётр Лебеденко. М.А. Шолохов летал с ним и из Вёшенской в Миллерово или в Ростов. Михаил Александровичлюбил Петра Лебеденко за его лёгкий нрав, неиссякаемый юмор и высокий профессионализм.
Со временем Пётр Васильевич увлёкся литературным трудом. Его первая книга «Сказки Тихого Дона», в которой он воспел величие и красоту донского края, была опубликована в 1950 году. Её он подарил М.А. Шолохову. Михаил Александрович поддержал начинающего автора словами: «У тебя что-то есть. Не бросай писать». Шолоховское благословение определило писательскую судьбу Петра Лебеденко. Он серьёзно занялся литературой. По совету Шолохова написал ряд произведений о лётчиках. П.В. Лебеденко стал автором многочисленных повестей и романов: «Навстречу ветрам», «Дважды жить не дано», «Льды уходят в океан», «Четвёртый разворот», «Чёрные листья» и другие. Эти книги покорили сердца многих читателей. Произведения Петра Лебеденко жизненно правдивы, наполнены любовью к своей родине.
Долгое время Лебеденко возглавлял Ростовскую писательскую организацию. За заслуги в области развития литературы он был награждён орденами Ленина, Трудового Красного Знамени. Пётр Лебеденко – лауреат литературных премий Союза писателей СССР, Союза писателей России.
Пётр Васильевич считал себя учеником Михаила Александровича, их общение продолжалось долгие годы. П.В. Лебеденко часто бывал в гостях у Шолоховых в станице Вёшенской. В музее-заповеднике хранится роман Петра Лебеденко «Льды уходят в океан» с автографом Михаилу Александровичу Шолохову: «Дорогой Михаил Александрович! Если бы судьба не послала мне счастья жить в Шолоховском краю и прикасаться к могучему таланту человека, перед душевной щедростью которого я всегда снимал шапку, не было бы того, что сделано в меру моих сил и чем я в тот замечательный день отчитываюсь перед Вами. П. Лебеденко 5-VII-80г. ст. Вёшенская». В 1984 году П.В. Лебеденко открывал в станице Вёшенской литературные чтения.
Его не стало 11 февраля 2003 года.
Наталья Кирсанова
Екатерина Карбышева
