Атака беспилотников на Нахичевань могла стать началом прямого конфликта между Азербайджаном и Ираном. Беспилотники упали на территории Нахичеванской Автономной Республики - азербайджанского эксклава, граничащего с Ираном, Турцией и Арменией.
Баку утверждает, что обнаруженные беспилотники были иранского происхождения. В Тегеране эту версию отвергают и заявляют, что аппараты могли принадлежать Израилю. По версии иранской стороны, дроны могли использоваться третьими странами для провокации и попытки столкнуть Баку и Тегеран.
В первые дни ситуация развивалась по крайне тревожному сценарию. Азербайджан закрыл часть воздушного пространства, приостановил грузовое сообщение через границу и вывел часть дипломатического персонала из Ирана. Президент Ильхам Алиев заявил о подготовке ответных мер.
Однако разрядка произошла всего за считанные дни. Азербайджан разблокировал главный сухопутный коридор для иранских грузовиков - КПП "Астара". По поручению президента Ильхама Алиева Азербайджан направил в Иран гуманитарный груз. В него вошли 10 тонн муки, 6 тонн риса, 2,5 тонны сахара, более 4 тонн питьевой воды, около 600 килограммов чая, а также по 2 тонны лекарств и медицинских изделий.
Дипломатическая разрядка стала возможной после телефонного разговора между Алиевым и президентом Ирана Масудом Пезешкианом.
Причины конфликта лежат глубже одного эпизода. Азербайджан сегодня является важным партнером Израиля и Запада. Около трети израильского импорта нефти поступает именно из Азербайджана, а оборонное сотрудничество между странами активно развивалось накануне карабахской войны 2020 года.
Для Тегерана это вызывает серьезные подозрения. В иранском руководстве давно опасаются, что азербайджанская территория может использоваться для разведывательной деятельности против Ирана.
Не менее важным фактором является инфраструктурная конкуренция. Запад продвигает проект Зангезурского (Нахичеванского) коридора, который должен связать Баку с Нахичеванью через армянский регион Сюник и далее с Турцией. Если он будет реализован, роль Ирана как транзитного посредника между основной частью Азербайджана и Нахичеванью резко сократится.
Но баланс сил в регионе пока складывается не в пользу Тегерана. Азербайджан имеет союзнические отношения с Турцией, закрепленные Шушинской декларацией 2021 года, а также пользуется поддержкой Евросоюза и США.
Любая масштабная атака Ирана на Азербайджан почти неизбежно втянула бы в конфликт Турцию (которая тем более еще и обвиняет Иран в обстрелах своей территории). Это превратило бы локальный кризис в региональное противостояние. Именно поэтому нынешняя эскалация быстро разрешилась.