Григорий, деятельный мужик лет сорока, шумно ворвался на кухню.
-Ух, удачный сегодня денек. Сереге фонарь забодал, завтра еще и железо на лестницу забодаю, а то уже же полгода валяется, место занимает.
-Молодец.-Жена оторвалась от плиты и повернулась к нему.-Суп наливать?
-Наливай.
Забодать на языке Григория означало продать. Спроси его кто, почему именно забодать, а не продать, толкнуть, впарить там или втюхать, к примеру, Гриша бы и не ответил.
Забодать он мог все: непонятные механизмы, инструменты, шланги, железяки разные и прочую мелочь. Все в поселке знали: если нужно было что нибуть срочно для мелкого ремонта, огородничества или еще чего-это к Грише. Полки в его сарае ломились от всякой всячины. Да и цены были копеешные. Довольны были все.
Попадало это все добро к нему так. Он тащил домой все, что плохо лежало: на дороге ли, на свалке или на берегу обмелевшего озера. Разбирал брошенные механизмы, собирая дома из частей списанных жизнью материальных ценностей что то, что будет кому то полезное. Не гнушался поднять с земли завалящую гайку или притащить домой найденный в лесу ржавый топор.
Но основной ручеек полезных мелочей притекал в его сарай с места его работы. Нет, Григорий не воровал в общепринятом смысле. Домой он нес то, что, как он считал, уже отжило свое и подлежало реанимации. Меняли, к примеру, в цеху старые плафоны на новые. Старые Гриша отмывал, вычищал и вот уже товар за недорого на продажу. Списали на утилизацию отжившую свое ручную помпу-на следующий день она уже у него в сарае. На работе на все это смотрели сквозь пальцы: новое не тянет, и хорошо. Тем более, помимо Гриши, хватало умельцев, которые старались стянуть как раз только новое. Так и жили.
Работал Гриша механиком в гараже. Впрочем, всегда был готов, без лишних просьб, помочь и по электрике, и в кузнице,и в вулканизаторской. Ну заодно и пополнить свои закрома разными вещицами. Восстанавливал старые сверла, приводил в порядок ржавые лопаты, которые, получив вторую жизнь, сверкали лучше новых. Только после восстановления у этих вещей менялось место временной прописки. Из гаража все это добро перемещалось в личный сарай Григория. Система работала годами, и все были довольны. До одного момента.
В начале лета был назначен новый начальник гаража. Из приезжих. Переехал с семьей, выделили ему квартиру в двухквартирном доме. Дом был неплохой, но по мелочи кое-что подлатать надо было.
В это же время в гараж привезли заказной насос для дренажа. Ямы для ремонта автомобилей в гаражных боксах подтапливало во время дождей. Поэтому летом решили сделать капитальный ремонт, и насос был нужен для откачки грязной воды из подполья.
Как только насос поступил на склад, кладовщик сразу же переместил его в гараж. Красивая коробка с нарисованным на ней агрегатом стояла возле подоконника, притягивая, словно магнитом, взгляды работяг . Григорий же, стоить отметить, в это время пребывал в отпуске.
И вот наступил день, когда новый начальник гаража, звали которого Василий Иванович, прогуливался с главным механиком по цеху. Обсуждали план и сроки ремонта боксов. Поравнявшись с коробкой, механик показал на нее рукой-вот он, мол, долгожданный механизм. Он откинул верхнюю крышку, и их взорам предстало пустое нутро коробки. Они молча уставились друг на друга. Спустя десять минут все работники гаража носились в бестолковом хороводе. Слесаря и механики понимали, что насоса в цеху уже нет, но при этом старательно заглядывали во все щели, будто он мог туда провалиться.
Кладовщик и главный механик имели бледный вид. Не то что бы их расстроило пропажа насоса-бывало и хуже. Года два назад, например, пропал целый трактор. Пусть и давно сломанный. Видно, на металлолом утянули. Пугало возможное наказание. Это бывший начальник гаража был полным пофигистом. Новый же молчаливо ходил по цеху, качал головой и грозно поглядывал на подопечных.
Стали между собой решать-кто мог украсть? А мог любой. И возможно, этот кто то любой стоял сейчас рядом. На Гришу же никто и не подумал. Знали, что новое он не брал, да к тому же он в отпуске.
После окончания рабочего дня начальник гаража вернулся домой в плохом расположении духа. А тут еще и жена пожаловалась на покосившуюся калитку-на ней сгнили петли. Сосед подсказал : -"Если надо срочно и чтоб выбор был-это к Грише." И дал его адрес.
Решив не откладывать дело на потом, Василий Иванович сел в машину и минут через десять уже заходил во двор Григория.
Двор был ухоженный, приятно посмотреть. Дорожка к дому, добротно вымощенная старым кирпичем, пролегала мимо большого крашенного сарая. Поравнявшись с ним, Василий Иванович бросил рассеянный взгляд в сторону и замер, как вкопанный, на месте.
На скамеечке, сверкая на солнце, стоял дренажный насос. Тот самый, который был нарисован на коробке, оказавшейся пустой. Он подошел к скамейке: -"Точно он, без всякого сомнения."
-День добрый, что то ищите?
Василий Иванович обернулся. Напротив него, неторопливо протирая руки полотенцем, в расслабленной позе стоял хозяин двора, Григорий.
-Искал..целый день искал, и кажется, нашел. Когда уже и не надеялся..
-А вы, простите, кто? И что искали то? -Гриша напрягся, почувствовав неладное.
-Что искал?-Василий Иванович недобро усмехнулся. -А вот эту самую штуковину. Всем гаражом сегодня искали. Ремонт, понимаешь, начинать надо, воду откачивать, а нового насоса нет..вчера был-а сегодня нет. Думали, что испарился..А нет, смотрю, он здесь материлизовался ..о как.
Григорий растерянно молчал, лихорадочно соображая, с кем он имеет дело.
-А кто я-да вроде как начальник твой, правда, ты об этом еще не знаешь. -Он снова усмехнулся.-А ты мой подчиненный, стало быть..пока еще. Не уверен, что будешь им завтра..
Гриша медленно провел рукой по щеке:
-Очень приятно..Василий Иванович ведь, да? Говорили мне о вас, не имел чести познакомиться еще..-Голос Григория дрогну.
-Чести, говоришь..не имел, за то насос то, смотрю, имеешь. Казенный, между прочим, дорогой, новый. -Василий Иванович пристально смотрел на Григория.
Придавленный тяжелым взглядом, Гриша тяжело выдохнул.
-Недоразумение это. Да отдолжил я его, но только на время. На денек-другой. Колодец чистить надо, взял вот откачать. Пока он новый, пока он в грязной воде не испачкан. Откачал бы и сразу вернул, вот ей богу. Я же никогда чужого, ни-ни. Вы любого спросите, все потвердят.
Василий Иванович выдержал паузу:
-А что, так можно было? А завтра тебе, например, кран понадобится? Тоже отдолжишь?
Он подошел к сараю и по хозяйски отворил дверь. На полках вдоль стены чего только не было: пластиковые банки с гвоздями и болтами, куски электрического кабеля, Плафоны, самый разный садовый инструмент. В углу стояли железные столбики, заслонки и для печей и еще много чего не понятного на первый взгляд.
Василий Иванович отступил на пару шагов назад, театрально закинул голову:
-Не хватает кое-чего.. А, точно, вывески: "Магазин хозтоваров". Не успел повесить?
Гриша, раздавленный всем этим, нервно мял в руках полотенце.
-И откуда все это богатство? Тоже отдолжил? Может, место подскажешь? Мне вот петли на калитку нужны-тоже бы отдолжил.
Гриша воспрянул:-Какие вам?- Он ринулся в сарай. Вытащил коробку и высыпал на траву с десяток различных петель. -Выбирайте. Денег с вас не возьму.
Василий Иванович внимательно смотрел на него. Человек он был спокойный, но сейчас он стал закипать. Гриша, почувствовав, что он только усугубляет ситуацию, затараторил:
-Да какое же это ворованное.. тут и со свалки, и что списанное, отслужило свое. Петли, например, я снял со старых дверей, когда брату ремонт помогал делать. Я, можно сказать, вторую жизнь вещам даю, и людям польза, да и мне денюжка, совсем малость.
Восарилась молчаливая пауза. Василий Иванович сверлил взглядом насос, а Гриша медленно тер полотенцем лоб.
Звонкий детский голос разрядил напряженную обстановку:
-Папа, мама ужинать зовет. Котлеты уже готовы.
Василий Иванович резко обернулся. На него смотрели задорный глаза девчушки лет шести. Косички смешно торчали в разные стороны, а она сама с любопытством смотрела на незнакомца.
-Здравствуйте, меня Варя звать, а вас как?- Она так умильно и искренне улыбнулась, как может улыбатся только маленький ребенок. Василий Иванович не упел ответить, как та снова затараторила:-А вы котлеты любите? Моя мама их очень вкусные делает. Пойдемте с нами.
-Сейчас, сейчас твой папа придет. Ты иди, иди.
Смешно подпрыгивая, Варя побежала в сторону дома. Василий Иванович с улыбкой смотрел ей в след. Потом обернулся к Грише. Опустив глаза, тот стоял настолько потерянный, что со стороны казалось, будто он готовился к товарищескому суду.
Василий Иванович шумно выдохнул:
-В общем так, Григорий. Завтра же, с утра, насос должен быть в гараже, в коробке. И чтобы никто не видел, как он там оказался.
Не ожидая ответа, он развернулся и шагнул в сторону калитки. Сделав пару шагов, остановился, повернулся с Григорию, глаза его потеплели: - Хорошая у тебя дочь..Гриша. Только ради нее..-Василий Иванович махнул рукой и быстрым шагом пошел на выход.
На следующий день главный механик возбужденно встретил Василия Ивановича у ворот.
-Представляете, я всю ночь сегодня плохо спал. Сон дурацкий приснился: будто я раз за разок открываю эту коробку несчастную из под насоса, а она все пустая и пустая..Утром пришел, первым делом к коробке. Открываю, а он там, ну насос то, в коробке..Ничего не понимаю...
Василий Иванович с хитрецой посмотрел на главного механика:
-Даа, не знаю, что и сказать. Чудеса, да и только. -Улыбка на его на его лице спряталась за стальным взглядом.-Только давай договоримся сразу- дальше давай будем обходиться без таких вот чудес.
А что касается Григория- с рабочего места он перестал нести домой вообще что либо. Как обрезало.