Хоккеисты «Автомобилиста» завершили регулярный чемпионат КХЛ матчем в Минске против «Динамо». Концовка получилась смазанной.
В заключительной игре «регулярки» тренерский штаб «Автомобилиста» предоставил возможность проявить себя целой группе молодых игроков, включая вратарский дуэт Никиты Новоселова и Сергея Горбунова. В составе отсутствовали практически все легионеры, за исключением Даниэля Спронга. Не было и целого ряда опытных россиян, включая Никиту Трямкина и Анатолия Голышева.
Минчане, напротив, воздержались от экспериментов, выставив на игру лидеров. И уже к 7-й минуте вели с разницей в две шайбы. Открыл счет Сергей Кузнецов, завершив контрвыпад после перехвата в средней зоне. А вскоре он же оформил дубль, бросив с ползоны под перекладину над плечом Новоселова.
В середине отрезка уральцы получили шанс разыграть «лишнего», но пользы из большинства не извлекли, а преимущество снова перешло к «зубрам». Екатеринбуржцы старались отвечать своими атаками, но шайба не шла в ворота, а незадолго до сирены минчане увеличили счет до 3:0. Лучший бомбардир текущего чемпионата Сэм Энас закончил комбинацию с участием Даррена Дица и Алекса Лиможа.
В начале второго периода «Автомобилист» был вынужден отбиваться в меньшинстве. Отстоять ворота получилось, но когда составы стали равными, екатеринбуржцы вновь пропустили дважды подряд. Сначала Даниил Липский удачно подставил клюшку под дальний бросок Роберта Хэмилтона, а чуть позже дубль оформил Энас. Для нападающего балл стал 89-м в «регулярке». Это повторение рекорда Никиты Гусева, установленного в сезоне 2023-2024 годов.
На этом минчане не остановились и на 34-й минуте довели счет до теннисного. Отличился выступавший в свое время за «Автомобилист» Диц. И только в концовке периода «Автомобилист», наконец, «размочил» голкипера «Динамо» Василия Демченко. В большинстве свой дежурный гол забил Спронг, который поразил пустой угол после паса Семена Кизимова.
Заключительный период екатеринбуржцы снова начали с двух подряд удалений. На этот раз без последствий не обошлось. Кузнецов оформил хет-трик, пробив Новоселова с пятака, впрочем, не без помощи рикошета. А на лед полетели кепки.
Екатеринбуржцы, впрочем, не развалились окончательно. На 47-й минуте Спронг убежал один в ноль и разобрался с Демченко. Но вскоре гостей снова подвела игровая дисциплина. Двойной малый штраф за игру высоко поднятой клюшкой выписали Артему Щучинову. На этот раз, однако, удалось не пропустить.
Впрочем, на 53-й минуте хозяева снова увеличили разницу до шести шайб. Даниил Сотишвили сыграл на добивании после отраженного Новоселовым броска Хэмилтона. Этот гол оказался в игре последним – 8:2.
Эксперимент с массовым привлечением молодежи, следует признать, не удался. Однако в то же время отдых получили хоккеисты основного состава «Автомобилиста», которым уже 23 марта предстоит начинать в Екатеринбурге серию Кубка Гагарина с «Салаватом Юлаевым».