Сегодня для нас нет никаких сомнений в том, что деньги удобнее всего считать десятками, сотнями, тысячами и т.д. И, читая романы или встречая иные денежные системы в кино, нас иногда ставят в тупик «нелогичные» соотношения между старинными денежными единицами. Между тем, в Средние века именно наша десятичная система показалась бы странной, нелогичной и неудобной. Вопрос был в том, как люди считали деньги.
Что такое деньги в Средневековье?
В Средневековье большинство денежных систем было основано на серебре. Этот металл был основным инструментом для повседневных расчетов, а золото использовалось гораздо реже, в основном для накоплений и как средство для очень крупных сделок.
При этом у денег не было как такового номинала. Каждая монета представляла собой фактически небольшой слиток с определенным содержанием серебра или золота. Герб правителя подтверждал ровную массу и пробу металла. От массы содержащегося в монете серебра и отталкивались в расчетах.
Мелкая монета обычно была низкопробной – в сплаве была половина или, чаще, даже меньше серебра, треть или четверть. Из-за этого такие монеты очень быстро темнели (чем ниже проба, тем активнее чернеет серебро) или даже начинали «цвести» зелеными медными окислами. Так их часто и называли: «черные деньги». Монеты более крупного достоинства делали из высокопробного металла и часто называли «белыми деньгами».
Откуда взялась пропорция 1:20:240?
В Европе долгое время господствовала система, установленная еще при Карле Великом: условный фунт монетного серебра делился на 20 крупных монет, а те, в свою очередь, делились на 12 мелких каждая. При этом фунт чаще всего был понятием умозрительным, используемым только для расчетов, в жизни в основном пользовались той самой «мелочью» в 1/240 долю монетного фунта и ее производными. Принцип стал единым во всей Европе, различались только названия единиц.
Считаем деньги вручную
Сегодня такое деление кажется нелогичным, но в те поры у него было сразу несколько достоинств.
Во-первых, число 12 гораздо лучше делится нацело: его можно поделить сразу на 2, 3, 4 и 6. У десятка всего два варианта: 2 и 5. Так легче делить и договариваться о стоимости товаров, когда денег в обороте мало и они дороги.
Во-вторых, что важнее, с калькуляторами в Средние века было плохо, зато руки есть у каждого, поэтому навыки счета на пальцах были широко распространены. Большим пальцем считали, а суставы на остальных пальцах использовали для счета – 4 пальца по 3 сустава на каждом. Поэтому естественным стал счет дюжинами, были придуманы специальные приемы для базовых математических операций.
При счете дюжинами число 12х12 называли «гросс», а 12х12х12 – «масса». Следы этой традиционной системы до сих пор заметны, например, в торговле мелкими товарами, которые фасуют по 12, в мебельных гарнитурах и сервизах (дюжина или полудюжина предметов).
Двадцать как большое «круглое» число традиционно использовалось в древние времена многими цивилизациями в Старом и в Новом свете. Так, исторически, кельты и германцы считали именно двадцатками. Происхождение этого важного числа понятно – до 20 можно посчитать по пальцам на руках и ногах. Все, что будет больше, уже считалось «очень много». Следы этого до сих пор можно найти в языке - например 80 в классическом французском до сих пор фактически звучит как «четыре по двадцать», а в английском у числа 20 есть, в том числе, свое собственное название - «score».
Таким образом, все расчеты в прямом смысле можно было провести «на пальцах». Плюсом было и то, что по тем же пропорциям были организованы средневековые системы мер длины и веса.
Почему же х10?
Современная система денежных номиналов, построенная на десятках, обязана своим происхождением и распространением Великой Французской революции. Среди многих мероприятий новой французской власти было упорядочение мер и весов с привязкой их к реальным природным явлениям. В рамках десятичной системы математических расчетов считать деньги на десятки заметно проще. Кстати, с этой точки зрения Россия опередила Европу почти на 100 лет: соотношение 1 рубль = 100 копеек было закреплено еще при Петре Великом.
Деньги в каролингской системе в том или ином виде просуществовали в Европе до 1970-х, последней на десятичные деньги перешла консервативная Британия. И все равно, с натяжкой можно считать, что она жива и сегодня: Суверенный Мальтийский Орден, государство без территории, до сих пор чеканит и исчисляет свои скудо в древней пропорции, «по пальцам». Теоретически этими монетами можно расплатиться, есть курс обмена с евро, но чаще ими интересуются коллекционеры.
Материал подготовлен командой ПАО Норвик Банк
Норвик Банк предлагает услуги физическим и юридическим лицам: кредиты под залог недвижимости, вклады, расчетно-кассовое обслуживание, обмен валюты. Читайте наш Блог на сайте, подписывайтесь на наш Телеграм-канал и будьте в курсе актуальных новостей!