В 2002 году режиссер Дэнни Бойл совместно со сценаристом Алексом Гарландом представили публике фильм ужасов «28 дней спустя», опередивший режиссёра Зака Снайдера с аналогичной концепцией быстрых зомби в своём ремейке «Рассвета мертвецов». Этот британский хоррор, главным героем которого стал Киллиан Мёрфи, поразил зрителей не только стремительными движениями инфицированных существ, но и живописными кадрами опустевших улиц Лондона, а главное — увлекательной и глубокой историей. Настоящим достоинством ленты стало то, что она была посвящена людям, столкнувшимся с трудной ситуацией, тогда как сама тема зомби-апокалипсиса служила лишь атмосферным фоном.
Вторая часть, получившая название «28 недель спустя», существенно отошла от оригинальной формулы, отдав предпочтение внешним эффектам в ущерб внутреннему содержанию. Несмотря на коммерческую прибыльность, бюджет сиквела оказался вдвое выше первого фильма, а сборы оказались заметно ниже. После выхода продолжение надолго затерялось в неопределенности, словно замерло в состоянии, близком к смерти, подобно статистам собственного фильма.
Когда в начале 2024 года появилась новость о запуске нового проекта и возвращении авторов оригинального фильма — Дэнни Бойла и Алекса Гарленда, сердца поклонников жанра оживились надеждой на достойное продолжение знаменитой истории. Амбициозные планы включали съемку целой трилогии, призванной вдохнуть свежесть в устоявшуюся серию. Однако, первая попытка, воплощённая в картине «28 лет спустя», разочаровала многих зрителей, показав, что опыт и мастерство с годами могут утрачиваться.
Несмотря на негативные отзывы, процесс создания продолжался, поскольку остановка такого крупного производственного механизма практически невозможна. В результате появился фильм «28 лет спустя: Храм костей», представляющий собой прямое продолжение предыдущего акта. Его сюжет развивается сразу по двум линиям, которые впоследствии соединяются причудливым образом. Одна из них рассказывает о докторе Йене Келсоне, одержимом изучением свойств костной ткани и вдруг занявшемся поиском лекарства от вируса, превращающего людей в зомби. Вторая линия касается мальчика Спайка, покинувшего безопасный дом и встретившегося с группой молодых людей в ярких спортивных костюмах, появлявшихся ранее в предыдущих частях.
Но даже на этапе замысла концепция звучит сомнительно, вызывая ассоциации с неприятными запахами. Обычно самые интересные события в фильмах о зомби происходят в самом начале апокалиптических событий, когда мир впервые сталкивается с катастрофой. Все последующие этапы представляют собой типичный постапокалипсис различной степени шаблонности: группы выживших прячутся в сельских районах, окружённых медленно движущимися трупами, периодически отправляясь исследовать заброшенные города, кадры которых показывают весьма экономично.
Однако «Храм костей» даже такому примитивному шаблону не соответствует. Картина напоминает младшего брата, вынужденного носить одежду старшего поколения, причём не всю, а лишь ту, что сохранилась в приличном виде (то есть, на которую нашлись финансы). Вместо ощущения освежающей новизны, присущего третьему фильму цикла, здесь возникает чувство уныния, разбавленное слабым чувством облегчения от того, что наконец-то прикрыли некоторые очевидные недостатки.
Подобно своему предшественнику, новая лента порождает массу недоумений. Если с биологией заражённых удалось разобраться частично, то устройство социума, сформировавшегося на фоне катастрофы, остаётся полной загадкой. Уровень деградации британского острова потрясает воображение. Ранее мы видели, что хотя бы одна группа смогла адаптироваться социально, создав защищённое поселение и организовав оборону. Почему же остальные жители за почти три десятка лет не смогли придумать ничего более сложного, чем запереться в доме с простеньким ограждением?
Даже в первой части, снятой двадцать лет назад, герой Брендана Глиссона сумел организовать гораздо более эффективную защиту и применял защитные костюмы, снижающие риск заражения. Правда, в конечном счёте это ему не помогло, но хотя бы он предпринимал попытки спасти положение.
Основная проблема фильма связана с заявленным временным промежутком. Прошедшие 28 лет вообще не чувствуются. Несколько сцен с покрытыми растительностью зданиями не отражают сути происходящего и служат лишь поверхностным украшением, не создающим ощущение прошедшей эпохи. Герои ведут себя не как люди, пережившие долгие годы экстремальных условий, а как обычные городские жители, временно выброшенные из зоны комфорта, лишённые Интернета и мобильной связи и полагающие, что достаточно немного подождать, пока ситуация исправится самостоятельно.
Почему доктор именно теперь решил заняться разработкой вакцины? Ведь, согласно сюжету, альфа-заражённый Самсон находился поблизости давно. Что касается банды спортсменов-сектантов, тут особых сомнений нет — подготовленная группа легко расправляется с растерянными выжившими. Но почему сами оставшиеся в живых не объединились, не организовали сообщество, не построили оборонительные сооружения и не попытались защитить себя организованно? Возможно, природные эгоцентризм и отсутствие коллективного сознания помешали сделать простой вывод, что сообща проще выжить. Сам коллектив Джимми далеко не безупречен. Например, непонятно, почему члены банды не перессорились и не уничтожили друг друга ночью, учитывая их склонность к агрессии и паранойе. А также удивительно, почему авторы решили сэкономить на массовых атаках полчищ активных зомби, хотя такая сцена позволила бы придать дополнительную динамику и напряжение действию. Вероятно, авторы боялись, что подобный ход разрушит хрупкий баланс сюжета, построенного на упрощённой логике.
Хотя, технически фильм «Храм костей» исполнен достойно, воспринимать его как интересное произведение сложно. Персонажей трудно сопереживать, их судьбы остаются равнодушными, а опустевший мир после эпидемии ничем не отличается от множества аналогичных картин и сериалов. Нет ни единого яркого элемента, подобного пустым улицам Лондона из первой части. Сюжет кажется разорванным и сумбурным, словно сначала предполагалось выпустить полноценный сезон сериала, а затем резко сократили до двухчасового формата. Мотивации героев неясны, логика отсутствует напрочь — словно она ушла навсегда, оставив авторам пространство для фантазий.
Показывать подобное в современном кинематографическом ландшафте, где существует хотя бы несколько ранних сезонов сериала «Ходячие мертвецы», просто неприлично. Итог печален: мы получаем невыразительный, тусклый и пресный продукт, неспособный удержать внимание даже благодаря танцам Рэйфа Файнса под музыку Iron Maiden. Такой результат заставляет задуматься о кризисе в индустрии и ставит под сомнение дальнейшие перспективы подобных проектов.