Астрономы, работающие с комплексом Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), партнером которого является Национальная радиоастрономическая обсерватория США (NRAO), создали крупнейшее и наиболее детализированное изображение центра Млечного Пути. Новый материал раскрывает скрытую химию региона и сложную сеть газовых нитей.
Новый обзор под названием ALMA CMZ Exploration Survey (ACES) охватывает более 650 световых лет в пределах Центральной молекулярной зоны — экстремальной области вокруг центра нашей галактики. За счет регистрации десятков молекул, от простых соединений кремния до сложных органических веществ, ACES дает наиболее полную на сегодня картину холодного газа, который питает звездообразование в этой турбулентной среде.
Объединив сотни отдельных наблюдений ALMA, ученые построили мозаику, которая по угловому размеру примерно втрое шире полной Луны. Этот массив данных позволит исследовать, как формируются и развиваются массивные звезды в центрах галактик, и даст новые сведения о процессах, которые шли в ранней Вселенной.
Национальная радиоастрономическая обсерватория (NRAO) — научный объект Национального научного фонда США, который работает по соглашению о сотрудничестве под управлением Associated Universities, Inc.
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) — международная астрономическая обсерватория, созданная как партнерство Европейской южной обсерватории (ESO), Национального научного фонда США (NSF) и Национальных институтов естественных наук Японии (NINS) при сотрудничестве с Республикой Чили. Финансирование ALMA обеспечивают: ESO от имени своих государств-участников; NSF в сотрудничестве с Национальным исследовательским советом Канады (NRC) и Национальным советом по науке и технологиям Тайваня (NSTC); NINS в сотрудничестве с Academia Sinica (AS) на Тайване и Корейским институтом астрономии и космических наук (KASI).
Строительство и эксплуатация ALMA осуществляются: ESO от имени государств-участников; Национальной радиоастрономической обсерваторией (NRAO), которой управляет Associated Universities, Inc. (AUI), от имени Северной Америки; и Национальной астрономической обсерваторией Японии (NAOJ) от имени Восточной Азии. Совместная обсерватория ALMA (JAO) обеспечивает единое руководство и управление строительством, вводом в эксплуатацию и работой комплекса ALMA.