Нидерланды – мировой центр этого вида. Здесь привыкли к победам соотечественников. И как в случае с норвежцами в лыжах, когда кто-то бросает вызов – это всегда неприятно.
Кулижников оказался среди таких. И он персонально бился #лицомклицу с лидером голландской сборной Кьелдом Нёйсом.
С чего началось?
500 метров – любимая дистанция Павла. В 21 год он заявил об этом золотом на ЧМ в Херенвене, обогнав всех лидеров. А затем и мировым рекордом (33,61 сек).
1500 метров – любимая дисциплина Кьелда. Он не сразу это понял и первой победы на чемпионате мира дождался лишь в 2017-м. А потом всё пошло как надо. Тоже с мировым рекордом.
Но кто лучше на 1000 метрах? Это и было место, где парни начали спор друг с другом.
Как развивалось их соперничество?
Сезон 2014/2015 подсказывал, что дистанция останется за Кулижниковым. Победа в Кубке мира не только на 500 м, но и на тех самых 1000 м. Обошёл как раз Нёйса. Ну и общий зачёт забрал.
На ЧМ в родной Коломне Павел взял два золота – на 500 и 1000 м. Подтвердил статус лучшего. У Нёйса была лишь бронза.
Травма не помешала Кулижникову в борьбе с голландцем. Уже на первом этапе после возвращения – рекорд катка на 1000 м. Но вот олимпийское золото на дистанции досталось Нёйсу. Павлу помешала смутная допинговая история. Но не будь её...
Последним успехом россиянина на 1000 м был на ЧМ-2020. И об этом надо вспомнить получше.
Бонус. Самый яркий эпизод: Кулижников побил мировой рекорд Нёйса на 1000 м.
ЧМ в Солт-Лейк-Сити. Ковид еще не накрыл весь мировой спорт. Но Кулижников что-то чувствовал. И поэтому отдал себя всего.
Рекорд турнира на любимых 500 м. И МИРОВОЙ РЕКОРД НА ТЫСЯЧЕ! Павел уничтожил достижение Кьелда годичной давности, пролетев дистанцию за 1:05.69!
Фантастика. Гениально. Сверхъестественно.