Думаю, что все кто хотя бы немного интересуются историей русского искусства знают о трагической судьбе одного из лучших русских художников начала ХХ века Борисе Михайловиче Кустодиеве. У него в 1910 году появились первые признаки тяжёлого заболевания - опухоль спинного мозга, которое постоянно прогрессировало и привело к параличу нижней части тела уже к 1916 году.
Его работы, посвящённые зимним забавам и торжествам, излучают собой восторг и беззаботность. Это особенно впечатляет, учитывая, что почти все картины этой тематики были написаны в самый тяжёлый для него и его семьи период жизни.
Особенно выделяется среди них изображение русской Масленицы с её традиционными катаниями на санях, кулачными поединками и ярмарочными представлениями. Этот праздник представлялся художнику подобием карнавала, где всё выглядит красочно и привлекательно: люди щеголяют в ярких шалях и шубах, лошади несутся, украшенные лентами, колокольчиками и бумажными цветами, и даже природа словно облачается в свои лучшие убранства.
Свои первые "Масленицы" Кустодиев пишет в 1916 году. Работы практически идентичные, за исключением отдельных деталей.
В своих многочисленных работах, посвящённых Масленице и прочим народным гуляньям, Кустодиев стремился акцентировать головокружительную бурю чувств. Вероятно, именно по этой причине основным элементом движения в них неизменно становится стремительно летящая тройка. Экспрессия этих произведений создаётся благодаря композиционным решениям, заимствованным из театрально-декорационного искусства: выразительному контрасту света и тени.
Одна из лучших работ Б. Кустодиева "Портрет Ф.И. Шаляпина" хотя и не относится напрямую к масленичной тематике, тем не менее это вполне вероятно, так как сам художник называл картину "Ф. И. Шаляпин на ярмарке" или "Шаляпин на ярмарке в Нижнем Новгороде".
А вот ещё несколько картин на тему зимних развлечений
Эти работы настолько декоративны по цветовой гамме и структуре, что напоминают причудливые расписные ларцы. Тем более поразителен тот факт, что большинство работ мастера созданы по воспоминаниям и представляют собой обобщённые картины Руси в целом. Их персонажи лишены всего отрицательного: они добродушны, возвышенны, исполнены достоинства и живут, соблюдая обычаи и устои. И у зрителя возникает ощущение, что все тревоги и неприятности реального мира где то далеко.