Леший — хозяин леса в славянской мифологии

Леший (лесной хозяин, лесовик, лешак и др.) — мифологический персонаж восточных славян, дух‑хозяин леса. Он распоряжается всеми лесными богатствами: зверями, дичью, грибами и ягодами.

Как выглядит

Леший многолик и может представать в разных образах:

• растительном (дерево, куст, пень);
• животном (медведь, заяц, лесная птица, собака, козёл и др.);
• человеческом (чаще — старик, но может выглядеть как родственник или знакомый);
• стихийном (вихрь, туман).

Особенности облика:

• способен менять рост — от крошечного (с травинку) до гигантского (с ель);
• может становиться невидимым;
• не имеет тени;
• иногда одет как обычный человек, иногда — в звериную шкуру.

Чем занимается

• следит за порядком в лесу: наказывает тех, кто шумит, громко смеётся, неуважительно относится к дарам природы;
• пасёт лесных зверей, заботится об их пропитании, защищает от охотников и пожаров;
• может «закрыть» или «поставить на круг» человека или скотину — тогда они ходят по кругу и не могут выйти;
• иногда помогает людям: предупреждает об опасности, показывает ягодные места, заботится о потерявшихся детях;
• в некоторых поверьях — заключает договоры с пастухами, помогая пасти стадо за определённую плату (одну корову).

Как с ним взаимодействовать

Чтобы не разозлить лешего и заручиться его поддержкой, люди соблюдали особые правила:

• перед входом в лес крестились и просили благословения либо здоровались с лесом, просили о дарах и оставляли подарки (хлеб, сладости, табак);
• уходя из леса, благодарили и прощались;
• для пастухов существовали особые обеты: не стричься и не бриться, не здороваться за руку, не убивать лесных зверей, не собирать грибы и ягоды, не мыться в бане и др.

Как защититься от проделок лешего

Если человек заблудился или чувствует, что его «водит» леший, можно попробовать:

• переодеть одежду наизнанку;
• переобуть обувь (с левой ноги на правую);
• произнести молитву или крестное знамение;
• использовать матерную брань (по некоторым поверьям, это тоже помогает);
• посыпать перед собой соль (предварительно положив её в узелок в левый карман);
• разжечь огонь (лесная нечисть его боится).

Когда встречается

С лешим связаны определённые даты в народном календаре:

• 23 апреля (6 мая) — Егорий: первый выгон скотины, пастухи заключают договор с лешим;
• 9 (22) мая — Никола Вешний: также время для договора с лешим;
• ночь на 24 июня (7 июля) — Иван Купала: лешего можно встретить в лесу;
• 22 августа (4 сентября) — Агафон‑огуменник: лешие выходят в деревни;
• 14 (27) сентября или 4 (17) октября — Воздвиженье или Ерофей‑лешегон: лешие собираются на сход и проваливаются под землю до весны.

Двойственная природа образа

Отношение к лешему в народе было неоднозначным:

• с одной стороны, его считали опасной нечистой силой, способной запутать, напугать, навредить;
• с другой — справедливым хозяином леса, который не станет вредить без причины, а может и помочь человеку, если к нему отнестись с уважением.
• #леший #нечисть #фольклор