В 1769 году в России по приказу Екатерины Великой появляется новая награда – орден Святого Георгия.
Она становится высшей военной наградой, и неудивительно, что первым кавалером ордена будет сама императрица – субординации в нашей стране всегда придавали большое значение. Первым же подлинным кавалером в том же году становится подполковник Федор Фабрициан – за отвоевание у турок города Галаца.
В статусе ордена значилось: «Ни высокая порода, ни полученные перед неприятелем раны не дают право быть пожалованным сим орденом: но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но и сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком или подали мудрые и для Нашей воинской службы полезные советы».
Орден имеет четыре степени отличия (Екатерина удостоила себя наградой самой высокой степени). Первоначально ордена мог удостоиться лишь офицер, но в 1807 г. будет введен Георгиевский крест и для низших чинов, так называемый «Солдатский Георгий». Заслужить его особенно почетно.