Каждый год 14 февраля улицы городов окрашиваются в оттенки красного, витрины магазинов заполняются плюшевыми мишками, а воздух, кажется, становится слаще от запаха шоколада и предвкушения романтики. Для многих это просто повод лишний раз признаться в любви. Но за привычной мишурой из сердец и открыток скрывается история, полная кровавых обрядов, святых мучеников и поистине детективных совпадений. Откуда же взялся этот праздник и почему мы дарим друг другу «валентинки»?
Дикие корни: от порки до лотереи
Представьте себе Древний Рим середины февраля. В это время года там бушевал праздник Луперкалий — фестиваль, который со временем стал ассоциироваться с очищением и плодородием и, по мнению историков, заложил основу для будущего Дня влюбленных . Римляне приносили в жертву коз и собак, из шкур убитых животных изготавливали ремни .
Далее происходило самое интересное: молодые люди, раздевшись догола, бегали по городу и стегали этими ремнями всех встречных женщин. И это считалось большой честью! Женщины охотно подставлялись под удары, так как верили, что этот ритуал дарует им плодородие, легкие роды и привлекает любовь . Завершался фестиваль своеобразной лотереей: юноши вытягивали из урны имена девушек, и они становились парой на время праздника, а иногда и на всю жизнь .
В 494 году нашей эры папа римский Геласий I, борясь с языческими пережитками, запретил Луперкалии. Вместо «дикого» праздника он предложил отмечать день памяти святого мученика, казненного как раз 14 февраля . Языческая лотерея трансформировалась в почитание святого, но идея поиска пары и любви осталась.
Три Валентина и одно чудо
Кем же был тот самый святой Валентин? Тут начинается путаница. Католическая церковь признает как минимум трех разных мучеников с этим именем, погибших за веру примерно в III веке . Однако народная молва и красивые легенды смешали их в один романтический образ.
Самая популярная легенда гласит, что в III веке нашей эры римский император Клавдий II запретил легионерам жениться. Он считал, что семейные узы делают мужчин слишком мягкими и мешают им воевать . Тайный христианский священник по имени Валентин, сочувствуя влюбленным, продолжал венчать их под покровом ночи. Когда император узнал об этом, Валентина бросили в темницу и приговорили к казни .
Существует и более трогательное продолжение этой истории. Согласно легенде, уже в тюрьме Валентин полюбил слепую дочь своего тюремщика — Юлию. Перед казнью он написал ей прощальное письмо, которое подписал: «Твой Валентин». Получив послание, девушка прозрела и увидела внутри письма желтый шафран . Именно эту записку сейчас принято считать первой в мире «валентинкой».
Правда, историки уточняют, что тайные венчания — скорее всего, красивый вымысел средневековых авторов, а казнь была связана именно с отказом Валентина отречься от христианской веры . Тем не менее, образ получился настолько ярким, что именно он определил облик праздника на века.
Птичьи свадьбы и первые открытки
Окончательно романтический флёр День святого Валентина обрел в Средние века в Англии и Франции. В XIV веке поэт Джеффри Чосер впервые связал этот день с природой, написав, что именно 14 февраля птицы начинают искать себе пару . Это поверье — "Птичья свадьба" — быстро стало популярным . Влюбленные стали обмениваться записками и стихами, подражая пернатым.
К XV веку относится и первая документально подтвержденная «валентинка». Герцог Орлеанский, сидя в лондонском Тауэре в одиночном заключении, в 1415 году написал своей жене любовное стихотворение, назвав её «своей Валентиной» .
Самодельные открытки, украшенные кружевами и стихами, стали настоящим искусством в XVIII веке, а уже к середине XIX века Эстер Хоуланд в США наладила массовое производство «валентинок», положив начало коммерциализации праздника . Сегодня валентинки — самые популярные праздничные открытки в мире после рождественских .
Любовь по-разному: традиции мира
День всех влюбленных давно вышел за пределы англо-саксонского мира, и каждая страна добавила в него что-то своё.
Италия считает своим долгом дарить любимым не только открытки, но и сладости, за что праздник прозвали «сладким днем» . Кроме того, здесь в ходу особые «ключи святого Валентина» — символический подарок, призванный «отпереть» сердце дарителя .
Франция традиционно делает акцент на дорогих подарках и ювелирных украшениях .
Дания удивляет консервативным подходом: вместо роскошных букетов принято дарить засушенные белые цветы и прозрачные открытки .
Япония перевернула традицию: там 14 февраля подарки (в основном шоколад) дарят женщины мужчинам, причем это не всегда признание в любви, а просто знак внимания коллегам и друзьям .
На Филиппинах этот день стал национальным днем свадеб. Ежегодно 14 февраля проводятся массовые церемонии бракосочетания, на которые сотни пар приходят зарегистрировать свои отношения .
А что в России?
В нашей стране праздник массово пришел в 1990-х годах . Он быстро полюбился молодежи, став поводом для признаний в школе и романтических свиданий. Однако отношение к нему всегда было неоднозначным. Русская православная церковь указывает на то, что у праздника языческие корни и что настоящие христианские ценности любви шире, чем один день флирта . Кроме того, существует и свой, исконно русский праздник — День семьи, любви и верности, который отмечается 8 июля в честь святых Петра и Февронии Муромских. Его символом стала простая, но такая родная ромашка .
Интересно, что по данным социологов, популярность Дня святого Валентина в России за последние 15 лет снизилась. Многие перестали воспринимать его как серьезный праздник, предпочитая 8 Марта или 8 июля .
Так или иначе, 14 февраля — это просто еще один день в календаре. Но если он дает нам возможность остановиться в бесконечной гонке, подойти к близкому человеку и сказать ему «Я тебя люблю» — разве это плохо? Даже если за этим стоит древний ритуал с ремнями и многовековая коммерческая история. Ведь для настоящей любви повод не нужен. Но если он есть — почему бы и нет?