Лодка возвращалась на базу с боевого патрулирования в Северной Атлантике. В 10:23 в центральный пост К-19 поступил сигнал о пожаре в девятом отсеке. Загорелось масло, попавшее на раскалённый фильтр системы очистки воздуха. За несколько дней до пожара на трубопроводе рулевой гидросистемы появилась трещина, масло стало сочиться в трюм. Трещину заметили и заделали, но убрать масло из труднодоступного места не смогли. Внизу находился локальный узел очистки воздуха, его фильтр раскалился от длительной работы — подлодка неделю шла в подводном положении. Постепенно масло добралось до горячего кожуха и загорелось. От перегрева в девятом отсеке лопнула магистраль воздуха высокого давления, и в огненное пекло хлынул кислород. Потом через систему вентиляции левого борта пожар перекинулся в восьмой отсек. В концевом 10-м отсеке оказались отрезанными 12 человек. Позже были загазованы и другие отсеки. На подлодке сыграли аварийную тревогу, межотсечные люки задраили — по законам подводного флот
24 февраля 1972 года на борту советской подводной лодки К-19 произошёл пожар
24 февраля24 фев
2 мин