Развитие астрономии зависит не только от технологий, но и от условий наблюдений. Для изучения самых далеких и тусклых объектов Вселенной необходимы темное и стабильное небо — редкость для большинства регионов Земли. Одним из немногих исключений остаются горные районы пустыни Атакама в Чили.Высокое расположение над уровнем моря, удаленность от городов и крайне засушливый климат обеспечивают здесь минимальные атмосферные и световые помехи. Благодаря этим условиям Чили уже более 60 лет считается мировым центром наземной астрономии. Именно здесь Европейская южная обсерватория разместила все свои ключевые объекты, включая Очень Большой телескоп (VLT) на горе Серро-Параналь.В настоящее время в пустыне Атакама на вершине горы Серро-Армасонес строится Extremely Large Telescope (ELT). Этот телескоп станет крупнейшим наземным оптическим инструментом в мире. Он позволит напрямую получать изображения экзопланет, изучать их атмосферы, исследовать процессы формирования галактик, а также природу темн