Всё началось просто: пещера, огонь, звериные шкуры. Шкура скользила с плеч, не грела, мешала бежать за добычей. Кто-то — безымянный изобретатель каменного века — взял острую рыбью кость, проколол в шкуре две дырочки. Продел узкую полоску кожи и завязал узел. Так появился первый «костюм».
Это были не иголки, а их далекие предки: острые шипы растений, обломки костей, рыбьи рёбрышки. В качестве ниток использовали сухожилия и волокна. Работа шла медленно, но другого пути не было. Человек учился соединять, сшивать и создавать новое из разрозненных частей.
Со временем пришли металлы. В Древнем Египте появились бронзовые иголки, в Месопотамии — железные. Они были грубыми, иногда без ушка. Археологи находят такие иголки в гробницах и стоянках. Каждая из них — свидетельство тихой революции: люди научились не только соединять, но и шить, вышивать, украшать.
В античные времена иголка стала изящной. В Греции и Риме её делали из бронзы или железа с аккуратным колечком. Она служила не только для одежды, но и для узоров, ритуальных одеяний и украшения домов. Иголка стала частью культуры.
Средние века принесли мастерство. В Нюрнберге ремесленники освоили волочение проволоки. Из медной или железной заготовки нарезали кусочки, калили, выпрямляли, затачивали один конец и пробивали ушко. Это был долгий труд. Иголки получались тонкими, прочными, но дорогими. У портного могло быть всего две-три штуки.
XVI век изменил всё. Появился гидродвигатель, и волочение проволоки стало механизированным. Нюрнберг и испанские мастерские начали выпускать «испанские пики» — иголки для экспорта. Они были ровнее, острее, долговечнее, но ушко делали вручную.
Англия подхватила эстафету в 1556 году. Здесь наладили массовое производство, иголки стали доступнее. Теперь у людей было несколько штук разного размера. В 1850 году англичане сделали прорыв: изобрели станки, которые штамповали иголки и проделывали в них аккуратные ушки. Иголки стали прочными, отполированными, с идеально круглым ушком.
В России своё игольное дело началось при Петре I. В 1717 году он издал указ о строительстве фабрик в Столбцах и Коленцах. Ученики осваивали ремесло с рассвета до заката. Но постепенно иголки вошли в каждый дом. Появилась поговорка: «Иглой да бороной деревня стоит».
Иголка менялась, но оставалась сутью. В XIX веке, с появлением швейной машины, понадобились новые иглы — с ушком на острие и штырьком на тупом конце. Они стали тоньше, прочнее, адаптированными к машинному шитью. Но ручная иголка не исчезла. Она осталась верной спутницей портных и вышивальщиц.
Сегодня иголка — это мир специализаций:
- швейные — для ручного шитья;
- вышивальные — тонкие и острые, для узоров;
- скорняжные — для кожи;
- хирургические — стерильные и точные;
- для валяния — с особым наконечником;
- для слепых — с углублением в ушке.
Иголка прошла путь от рыбьей кости до высокотехнологичного изделия. Её изобретали и совершенствовали тысячи людей. Мы никогда не узнаем имя первого гения, придумавшего продеть нить в отверстие. Но благодаря ему и его последователям мы можем шить, вышивать, ремонтировать одежду и создавать красоту.
Иголка — это загадка. Она незаметна, но без неё мир был бы другим.