Один из самых знаменитых некрополей хачкаров в Армении — Норатус. Здесь на площади в семь гектаров расположено от 400 до 1000 уникальных стел. Не знаете, что такое хачкары? Сейчас расскажем!
Что такое хачкар?
Хачкар переводится как «крест-камень». По сути, это мемориальная стела, в центре которой выбит крест. Такие памятники были типичны для Армении в течение многих веков.
Самые древние хачкары выглядят довольно просто: обычный камень, на котором начертан равносторонний крест. Иногда на них изображали древо жизни — символ мироздания с солнцем наверху. Но начиная с XI–XII веков камни начали превращаться в настоящие кружева из туфа благодаря искусной резьбе.
Золотой век резчиков
К XVI веку мастерство армянских резчиков достигло своего расцвета. Именно в этот период в Норатусе работали прославленные мастера. Один из самых известных — Кирам Казмох, которого называют величайшим резчиком в истории Армении. В Норатусе сохранилось 32 работы его авторства.
Несмотря на то, что большинство стел датируется XVI веком, само кладбище гораздо старше: первые «крест-камни» появились здесь ещё в IX веке.
Легенда о каменных воинах: как кладбище победило Тамерлана
С Норатусом связана удивительная легенда. Говорят, именно эти камни помогли жителям села победить непобедимую армию Тамерлана.
Когда захватчики подошли к селу, крестьяне пошли на хитрость: они надели шлемы поверх хачкаров и прислонили к ним мечи. Издалека в тумане поле камней выглядело как огромная армия, застывшая в оборонительной позиции. Армия Тамерлана, решив не вступать в бой с таким многочисленным «войском», предпочла отступить.
«Камни-колыбели» и родовые стены
У подножия некоторых хачкаров лежат необычные «камни-колыбели» — продолговатые надгробия. На них вырезаны не только узоры, но и целые бытовые сцены: охота, свадьбы или застолья, рассказывающие о жизни усопшего.
Часто «крест-камни» объединяли в родовые некрополи. Несколько стел устанавливали вплотную друг к другу, образуя величественную каменную стену, символизирующую единство семьи.
Музей под открытым небом
Кладбище расположено сразу за границами села, буквально в нескольких метрах от жилых домов. Но такое соседство никого не смущает.
- Во-первых, Норатус давно стал мировым туристическим объектом (современные захоронения здесь уже не проводятся).
- Во-вторых, это место не оставляет гнетущего впечатления. Тонкие орнаменты на замшелых плитах выглядят как высокое искусство. Это настоящий музей под открытым небом, где время будто остановилось.