29 января 1943 года началась Ворошиловградская наступательная операция (кодовое название — «Скачок»).
Цель операции — освободить Донбасс, прорваться к Мариуполю, окружить и уничтожить немецкую группу армий «Дон».
29 января 6-я армия начала наступление на правом фланге Юго-Западного фронта в направлении Изюма и Балаклеи.
Войска 1-й гвардейской армии наступали южнее и вели бои за Славянск и Лисичанск.
Группа Попова с тяжёлыми боями продвигалась в направлении на Краматорск.
5 февраля 6-я армия освободила Балаклею и Изюм, подвижная группа Попова освободила Краматорск.
Войска 3-й гвардейской армии под началом Лелюшенко вели наступление на Ворошиловград (ныне Луганск), превращённый в мощный укрепрайон с тремя оборонительными рубежами.
14 февраля Ворошиловград был освобождён.
К 17 февраля 6-я армия и 1-я гвардейская армия вышли на подступы к Днепропетровску и Запорожью, но все попытки развить наступление успеха не имели.
18 февраля Ворошиловградская операция закончилась. Войска Юго-Западного фронта не сумели выполнить задачу по окружению и разгрому 1-й немецкой танковой армии и полному освобождению Донбасса. Однако они сумели отбросить противника на 120–250 км, нанести ему значительные потери, очистить от оккупантов северную часть Донбасса и создать серьёзную угрозу флангу и тылу вражеской группировки в Донбассе.
