Сафин родился 27 января 1980 года в Москве. Его отец Мубин занимал административную должность в спортивном обществе «Спартак», а мать Рауза Исланова была одной из лучших теннисисток 1960–70-х и тренером. С шести лет Марат начал заниматься теннисом под ее руководством.
В 1990-м Сафин проходил отбор в элитную американскую школу Ника Боллетьери, но не смог поступить. В возрасте 12 лет Марат уехал в Испанию, а два года спустя был зачислен в академию Панчо Альварина.
Профессиональная карьера Сафина началась в 1997-м. В своем втором сезоне на турнире Большого шлема (ТБШ) «Ролан Гаррос» он обыграл легендарного американца Андре Агасси и действующего победителя Густаво Куэртена, получив по итогам года приз лучшему новичку. Сафин является самым молодым победителем турнира ATP среди россиян.
В 1999-м он в возрасте 19 лет и 7 месяцев обыграл Грега Руседски и завоевал трофей в Бостоне. Следующий год россиянин закончил в статусе первой ракетки мира, обыграв в финале US Open рекордсмена по числу турниров Большого шлема Пита Сампраса.
Сафин выиграл второй ТБШ в 2005 году. В финале Australian Open он победил Ллейтона Хьюитта. Сафин 15 раз побеждал на турнирах ATP, еще дважды делал это в парном разряде. На протяжении 10 недель россиянин являлся первой ракеткой мира.
К моменту завершения карьеры в 2009 году его состояние оценивалось в 14 миллионов долларов.
После ухода из большого тенниса Сафин неожиданно подался в политику. С 2011 по 2017 годы он был депутатом Госдумы от «Единой России», занимаясь вопросами спорта и молодёжной политики. Однако через шесть лет добровольно сложил мандат, оставшись лишь общественным советником по спортивным вопросам. Причины своего решения он предпочёл не раскрывать, сославшись на «личный фактор».
Звездные красотки
Сафина всегда окружало большое количество красивых девушек. Роман теннисиста с испанской моделью Сильвией Торренс-Валеро закончился из-за того, что россиянин проводил много времени на корте.
Россиянин встречался с дизайнером Дарьей Жуковой, однако в 2008 году она вышла замуж за бизнесмена Романа Абрамовича.
«Меня этот человек больше не интересует. Мы расстались. Теперь каждый может поступать, как ему вздумается. Взрослые же люди», — говорил Сафин о разрыве с Жуковой.
Теннисист также встречался с моделью Валерией Якубовской. Сафин расстался с девушкой из-за разницы взглядов и убеждений. Позже она заявила, что родила от теннисиста дочь Еву. Сафин не признал ребенка, но неоднократно помогал девочке материально.
Кроме того, у Сафина был роман с оперной певицей Аидой Гарифуллиной. Пара жила на две страны — Россию и Австрию, — что стало причиной расставания.
Сафин также закрутил роман со звездой сериала «Бедная Настя» Еленой Кориковой. Актриса на восемь лет старше теннисиста. Он сделал ей предложение, но до свадьбы дело так и не дошло. СМИ писали, что Кориковой не нравилась ревность Сафина. По другой версии, их отношения не одобрила мать актрисы.
По слухам, Сафин встречался с моделью Анной Друзякой, солисткой группы «Блестящие» Анастасией Осиповой и радиоведущей Алисой Селезневой. Теннисиста также видели в компании экс-участницы «Дома-2» Виктории Бони. Девушка была в квартире спортсмена в Монако, однако оба утверждали, что их связывает только дружба.
Сафин до сих пор не женился. «Я живу один, с кошками. Чем больше узнаю людей, тем больше люблю животных. Меня уже никто не добивается, серьезно, — уверял он в 2020 году в прямом эфире с Тиной Канделаки. — С годами начинаешь ценить тишину и одиночество — не в грустном плане, а просто одиночество и покой. И хотелось бы найти женщину-партнера, которая разделяет такое же понимание жизни. Это было бы интересно, такое совпадение мировоззрений. Чувство юмора и стремление развиваться у человека тоже должно присутствовать. И интеллект».