28 января 1820 года (16 января по старому стилю) русские мореплаватели Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев открыли шестой континент Земли — Антарктиду. Это произошло в ходе первой русской антарктической экспедиции 1819–1821 годов.
Экспедиция состояла из двух военных шлюпов — «Восток» под командованием Беллинсгаузена и «Мирный» под командованием Лазарева.
Цель экспедиции
Перед экспедицией стояла цель достичь как можно более южных широт, чтобы окончательно прояснить вопрос о существовании Южного континента. В то время существование обширного массива суши в районе Южного полярного круга оставалось лишь предположением. ria.ruoceania.mikluho-maclay.ru.
Ход
Июль 1819 года — шлюпы отправились из Кронштадта.
В конце декабря 1819 года шлюпы подошли к острову Южная Георгия.
В начале января 1820 года моряки открыли неизвестный остров, сплошь покрытый снегом и льдом. 28 января 1820 года корабли пересекли Южный полярный круг и подошли к материковым льдам неизвестного Южного материка. Путешественники подошли менее чем на 3 км к северо-восточному выступу того участка побережья Антарктиды, который через 110 лет увидели норвежские китобои и назвали Берегом Принцессы Марты.
В феврале 1820 года шлюпы вышли в Индийский океан, пытаясь пробиться к югу с этой стороны, они ещё два раза подходили к берегам Антарктиды.
30 января 1821 года — во время второго сезона исследований в Антарктике отряд был вынужден её покинуть: состояние корпуса шлюпа «Восток» не позволяло продолжать плавание. 24 июля 1821 года — суда завершили свой путь, став на якорь в Кронштадте. Экспедиция длилась 751 день, из них сто дней — среди льдов.
Результаты
Моряки открыли новый материк — Антарктиду. Они зафиксировали координаты, погодные условия, температуру воздуха, направление ветра и состояние моря. Эти данные помогли учёным установить, что экспедиция столкнулась не с обычным ледовым полем, а с краем неизвестного континента.
Была уточнена карта южной части Атлантического океана и прилегающих территорий. На карты нанесены новые острова Южного океана, включая Петра I, Александра I, Заводовского, Лескова и Высокий.
Также были проведены магнитные наблюдения, что позволило определить местоположение Южного магнитного полюса. Первопроходцы, огибая айсберги, опасались попасть в ледяной капкан и поэтому не высаживались на сушу. Источник: culture.ru.
В 1950 году была выпущена почтовая марка, посвящённая 130-летию открытия Антарктиды Русской Антарктической экспедицией 1820 года. На марке изображены руководители этой экспедиции — Беллинсгаузен и Лазарев. Кроме того, существует картина «Открытие Антарктиды», созданная художником Василием Нестеренко.