В прошлом был очень распространённый миф о том, что мозг формируется только в детстве, а когда человек вырастает, он «бетонируется» и больше никак не изменяется, остающийся только на способность медленной деградации. Но сейчас мы опровергли данную теорию, ведь нам стала известна такая великолепная вещь, как нейропластичность. Что это такое?
Автор статьи: Михаил Александрович Крымов
Нейропластичность – это способность мозга менять свою структуру и функции в ответ на новый опыт. И эта способность остаётся с нами на всю жизнь. Это происходит, например, когда мы учимся. Происходит укрепление нейронных связей между собой (нейронная связь — особые контакты между нервными клетками (нейронами) в головном мозге) из-за постоянного повторяющегося действия. У этого есть биологическая основа:
1. В основе пластичности лежит синаптическая пластичность — способность соединений между нейронами (синапсов) усиливаться или ослабевать в зависимости от активности. Этот процесс, описываемый принципом «что не используется, то отмирает», происходит постоянно через механизмы усиления и ослабевания нейронных связей.
2. Давайте я вам раскрою тайну – «нервные клетки не восстанавливаются» – и это называется нейрогенез. Особенно активно он происходит в гиппокампе, области мозга, критически важной для обучения и памяти.
3. Мозг способен к удивительным структурным преобразованиям: образованию новых дендритов (отростков нейронов); созданию совершенно новых синаптических связей; увеличению объема определенных областей при интенсивном использовании. Классический пример: исследования мозга лондонских таксистов показали, что у них особенно увеличен задний гиппокамп — область, отвечающая за пространственную память и навигацию.
Зачем нам тогда нужна нейропластичность? С точки зрения эволюции эта способность позволяла человеку выживать, ведь если бы у нас не было возможности изменять свой мозг, как бы мы адаптировались к новым условиям окружающей среды? Как бы восстанавливались после травм и повреждений? И как бы мы осваивали новые навыки? Поэтому такой мозг был бы уязвим в нашем непредсказуемом мире.
Одно из самых убедительных доказательств пластичности — способность мозга восстанавливаться после повреждений. После инсульта, черепно-мозговой травмы или нейрохирургического вмешательства соседние области мозга могут взять на себя функции поврежденных зон. Этот процесс требует создания новых нейронных путей и активации ранее неиспользуемых резервов.
Реабилитация — это, по сути, направленная стимуляция нейропластичности: повторяющиеся целенаправленные действия «учат» мозг находить обходные пути.
Почему тогда детям учиться легче, чем взрослым? Неужели это не опровергает нейропластичность? Уж точно не как нет. Взрослым учиться сложнее по нескольким причинам: во-первых, во время обучения мозгу надо как-то удерживать весь прошлый опыт, при этом закрепляя новый опыт => требуется больший стимул. Во-вторых, взрослый умеет отфильтровывать всю ненужную ему информацию => приходится тратить больше усилий на совершенно новые и непривычные темы. В-третьих, у взрослых меньше времени для освоения новых навыков, а стресс, недостаток сна и рутина тормозит пластические процессы.
Давайте я вам дам практику для «активации» вашей пластичности в любом возрасте: Вам следует 1. Обучаться новому осознано, с глубоким пониманием тем. 2. Занимайтесь физической активностью. 3. Пытайтесь подходить к решению проблем нестандартным или не привычным для вас способом. 4. Взаимодействуйте с людьми и пытайтесь создавать новые социальные связи. 5. Полноценный сон. 6. Освоение новых видов деятельности и хобби.
Кстати, исследования показывают, что даже в пожилом возрасте мозг сохраняет значительный пластический потенциал. Более того, когнитивный резерв, накопленный благодаря постоянной умственной активности на протяжении жизни, может отсрочить проявления нейродегенеративных заболеваний.
Давайте подытожим, пластичность — это не данность, а процесс, зависящий от нашей активности. Принцип «Use it or lose it» («Пользуйся, или потеряешь») оказывается верным на нейробиологическом уровне. Чем больше мы используем мозг, тем больше возможностей для изменений создаем.
Наш мозг остается пластичным всю жизнь не вопреки, а благодаря нашей способности меняться, адаптироваться и учиться — именно эти качества сделали человека тем, кто он есть. Понимание и использование нейропластичности открывает перед нами перспективу осознанного формирования собственного мозга на протяжении всего жизненного пути.
Мозг — не статичный орган, а динамическая система, постоянно перестраивающаяся под влиянием нашего опыта.
