Китай ускоряет переход от фундаментальных исследований к практической реализации в области термоядерной энергетики. Новый экспериментальный реактор BEST, который строят в городе Хэфэй, должен показать устойчивую выработку электроэнергии за счет ядерного синтеза к 2030 году.
Проект предусматривает создание первого токамака, способного имитировать реакции Солнца и обеспечить положительный энергетический выход — событие, которое ученые называют «зажжением первой лампы на синтезе». Установка будет использовать дейтерий и тритий — изотопы водорода — в качестве топлива.
Термоядерный синтез называют «идеальным источником энергии»: он не требует ископаемого топлива, не производит углеродных выбросов и потенциально может обеспечить человечество почти неограниченной энергией. Однако до сих пор ни одна установка в мире не достигла устойчивой выработки электроэнергии.
Китайскую программу синтеза считают одной из самых передовых. Реактор EAST уже несколько раз устанавливал мировые рекорды по времени удержания плазмы. Кроме того, китайские специалисты поставляют ключевые компоненты для международного проекта ITER во Франции.
Также в Китае в уезде создают Чанфэн специальной зоны «Город синтеза» — научно-промышленного кластера с лабораториями, производствами и жилой инфраструктурой. Проект призван ускорить внедрение технологий термоядерной энергетики в реальную экономику.