Сегодня «культовые портреты» кажутся чем-то привычным. Знаменитость, хороший свет, уверенный взгляд.
Но если отмотать время на середину XX века, окажется, что именно Юсуф Карш научил мир выглядеть так на фотографии.
Он не просто снимал известных людей - он создавал их визуальный образ для истории.
Карш родился в Османской империи, пережил геноцид армян, эмигрировал в Канаду практически без денег и связей. Фотография для него не была гламуром или карьерным планом - это был способ выжить и закрепиться в новом мире. И, возможно, именно поэтому его портреты всегда такие жесткие и собранные. В них нет суеты.
Самый знаменитый его снимок - портрет Уинстона Черчилля 1941 года. История почти легендарная. Перед съемкой Черчилль курил сигару. Карш вежливо попросил убрать ее. Черчилль отказался.
Тогда фотограф молча подошел и вытащил сигару изо рта премьер-министра - и тут же нажал на спуск. Именно этот момент раздражения и холодной решимости стал тем самым «львиным» образом Черчилля, который обошел весь мир.
После этого Карш стал тем, к кому шли за официальным портретом эпохи. Он снял Эйнштейна, Хемингуэя, Пикассо, Одри Хепбёрн, Грейс Келли, Нельсона Манделу, Альберта Швейцера.
Его портреты публиковались в Life, Time, National Geographic. Это были не просто фотографии - это были визуальные определения личности.
Карш работал медленно, вдумчиво, почти театрально. Он часами разговаривал с человеком перед камерой, прежде чем нажать кнопку. Его не интересовала спонтанность. Он искал момент внутреннего равновесия, когда человек перестает позировать и просто остается собой - но в максимально собранном виде.
В его портретах нет случайности. Каждый световой акцент, каждый поворот головы - это результат диалога, а иногда и психологического давления. Именно поэтому его работы выглядят вне времени. Они не стареют, потому что не привязаны к моде.
Если ранние фотопортреты XIX века были борьбой человека с техникой,
то портреты Юсуфа Карша - это борьба человека с самим собой.
И, пожалуй, именно поэтому, глядя на его снимки, мы до сих пор чувствуем вес момента - как будто история на секунду остановилась и посмотрела прямо на нас.