Учения британских солдат проходят в лагере «Викинг» на севере Норвегии.
Великобритания наращивает военное присутствие на севере Европы, готовя свои подразделения к возможному конфликту с Россией в условиях Крайнего Севера. Как следует из сообщений западных СМИ, Лондон в ближайшие годы фактически удваивает численность морских пехотинцев, размещённых в Норвегии.
Учения проходят в лагере «Викинг» на севере страны. Британские морпехи отрабатывают действия при экстремально низких температурах: ночуют на снегу при 20-градусном морозе, погружаются в ледяную воду и выполняют элементы психологической закалки, сохраняя военные традиции и ритуалы.
Отмечается, что подобная подготовка уходит корнями во времена холодной войны, однако сам лагерь «Викинг» был создан уже после начала боевых действий на Украине и с тех пор постоянно расширяется. Министр иностранных дел Великобритании Иветт Купер дала понять, что усиление контингента рассчитано на трёхлетний период и является частью долгосрочной стратегии Лондона в регионе.
По словам представителей британского командования, сценарии учений повторяют задачи, которые войскам пришлось бы выполнять в случае активации пятой статьи НАТО о коллективной обороне. Тем самым, как подчеркнули военные, альянс исходит из того, что эпоха «мирного времени» для Европы завершилась.
На фоне этого Лондон и Осло поддержали идею новой миссии НАТО под названием «Арктический страж», ориентированной на противодействие предполагаемым угрозам со стороны России. Инициатива обсуждается параллельно с дискуссиями в США о стратегическом значении Гренландии. При этом параметры будущей миссии, включая численность сил и формат присутствия на острове, пока остаются неопределёнными, хотя аналогичные учения планируется распространить и на этот регион.
Британская сторона подчёркивает, что безопасность Арктики рассматривается как единое пространство, где события в одной точке напрямую влияют на обстановку в другой.
В Москве подобную риторику отвергают. Президент России Владимир Путин неоднократно заявлял, что Россия не намерена нападать на страны НАТО, а разговоры об этом на Западе он называл надуманными и истеричными. По его мнению, европейские политики сознательно нагнетают страхи, тогда как устойчивый мир требует осознанного выбора и ответственности. Российский лидер также выражал уверенность, что европейские государства со временем вернутся к конструктивному диалогу с Москвой.
Ранее генсек НАТО с немецкой трибуны призвал ЕС готовиться к мировой войне.