Катя радовалась переезду в новый дом. Три года строительства. Постоянные поездки на стройку, контроль, экономия, но наконец-то дом стоит, завершена внутренняя отделка и почти вся мебель на месте. Осталось только привезти большой диван и стол в гостиную.
Катя готовила ужин на скорую руку, надо было разбирать вещи.
– Молодёжь, когда у вас новоселье? Пора звать родню. – с порога крикнула свекровь. – А чем это так вкусно пахнет?
– Мы ещё не думали про новоселье. А пахнет... Макароны с фаршем готовлю, быстро и вкусно.
– Можно было и котлетки сделать, было бы ещё лучше.
– Сделаю, но не сегодня. Времени мало, а Никита сейчас уже приедет с работы.
– Такая кухня, а ты его будешь кормить столовской едой.
– Он любит...
– Любит. С голоду ещё не то съешь.
– Мама, Катя, я дома и всё слышу. У Кати дел много, а я люблю как она готовит.
– Ладно, попробую как она готовит. Ставь и мне тарелку.
Ели все почти молча.
– Что-то мало у тебя. – снова начала свекровь. – Добавки мужу не предусмотрено? Я бы тоже не отказалась.
– Ну... Я рассчитывала, но вы съели...
– Так готовить надо больше. У нас так не принято, в любое время могут гости зайти. И не я одна.
– Что же мне теперь большими кастрюлями варить?
– Как минимум в запасе должно быть еще три порции. Нет! Пять!
– А если никто не зайдёт?
– Значит оставишь себе на завтра. И вообще! Живём в сельской местности, территория позволяет, надо кур и поросёнка завести. Вот и отходы будет кому отдать. С коровой вам не справиться, а своё молоко бы не помешало. Семья большая.
Катя растерялась и не знала, что ответить свекрови. Родня мужа жила с ними в одном посёлке. Во время строительства Катя и Никита снимали маленькую квартиру на окраине. Свекровь туда приходила очень редко, сын большую часть времени находился на работе и стройке, Катя брала дополнительные смены, если кто-то уходил на больничный, она всегда заменяла. Свекровь в начале семейной жизни сына начала говорить про уют, про ремонт...
- Квартира чужая, ничего не будем делать. Мы тут временно. – сказала, как отрезала, тогда Катя. – За этот уют без ремонта плата символическая.
Приходила ещё несколько раз, но дома никого не было. Тогда свекровь отступила.
И вот она сидит за столом, учит, советует, критикует. Дом теперь у Катерины и Никиты свой, уют, ремонт, все красиво, чисто, но не хватает подсобного хозяйства и еды мало.
Свекрови не было всю неделю. В субботу рано утром она пришла с тремя внуками, десяти, двенадцати и трех лет. Как раз на этот день было назначено новоселье.
- А мы к тебе. Проконтролировать, помочь, а ты заодно с детьми попрактикуешься. Когда своих будете рожать?
- За детьми смотрите раз пришли с ними, я буду готовить.
Старшие сидели с телефонами, а младший бегал по всему дому. Свекровь не успевала за ним, а у Катерины все время что-то жарилось, варилось. Она резала салаты, готовила посуду. Никита был на работе, должен приехать к обеду.
- Катерина, дети хотят есть! Что готово?
‐ Перекусить можно супом, он в холодильнике. Я собиралась разогревать, скоро Никита приедет.
- Суп вчерашний? Ешьте сами, нам свежее нужно.
- Больше ничего пока нет, все остальное на вечер, гости придут.
- А мы кто? Мы гости и уже тут.
- Гости приглашены к пяти, мне надо все успеть. Вот вам суп, уже подогрелся, больше меня не отвлекайте. И смотрите, чтобы мелкий не подходил к духовке, она горячая.
- А ты сама смотри, тренируйся. Я уже устала от него.
- Так зачем вы его взяли сюда? У детей родители есть.
- У них и бабушка есть. Пусть родители отдохнут, подготовятся к вашему празднику. Кстати, через час я уйду, переодеться надо, причесаться, дети останутся тут.
- Старшие мне не мешают, а младшего забирайте.
- Я зачем его привела? Туда-сюда буду таскать?
- Нет. Вы не понимаете, я занята! Смотреть за ним времени нет.
- А надо!
- Вся ответственность на вас. Вас никто не приглашал раньше времени, вы и так меня отвлекаете. До прихода гостей три часа, а я ещё не всё сделала. Малыша забирайте, я за него не в ответе.
***
- Катя, а что мама такая недовольная выскочила?
- Они тут с утра. Своими советами меня уже достала, а сейчас хотела оставить младшего внука. Я с ними и так не успела ничего. Сначала чай, потом перекусить, обед им не тот, потом мама возмущалась, что я заперла нашу спальню на ключ.
- Сейчас я поставлю стол и помогу тебе. А что с комнатой не так?
- Малыш притащил на кухню моё платье, пока мама лежала на нашей кровати и разговаривала по телефону. Твою рубашку я нашла в другой комнате, но она уже грязная, мелкий испачкал её в шоколаде. Я приготовила другую, платье повесила, а комнату закрыла. И знай, теперь она всегда будет закрыта, когда тут твоя мама. Пока я там была, мама сумела испортить мне три салата, попробовала вместе с детьми.
- Хорошо. Это наш дом, наши правила.
- Она не хочет считаться с нашими правилами.
***
Гости пришли в назначенное время, только мама опоздала. Оказывается ей помешал младший внук, с которым Катерина не осталась, уснул в самый неподходящий момент.
Все веселились, хвалили Катерину за вкусную еду, хозяев за уютный дом.
- Хорошо у вас, но чего-то не хватает. – наконец слово взяла мама.
- Да, да. Не хватает. Когда детей планируете? – подхватили гости.
- Я не об этом? Хотя дети тоже нужны. Я про хозяйство, кур, поросят, может и кроликов. Семья большая, дом у вас большой.
- Мам, а кому нужны куры и поросята? Нам не нужны. Нас пока двое, нам хватает и из магазина.
- У вас есть я с отцом, две сестры. И сами голодать не будете.
- Вам нужнее, вы и заводите, разводите.
- Зря не слушаете меня. Мяса много не бывает. Вам не надо, пригодится нам.
- Мама, нет. Мяса не будет, и огорода не будет. Что-то мои сестры хозяйством не обзавелись, картошки у них нет, из зелени только трава. Да и вы за всю жизнь никого не держали.
- Сейчас время другое.
- Вот и займитесь, земли у вас тоже достаточно. Вопрос закрыт.
***
Следующие выходные снова начались с прихода свекрови. Опять с внуками.
- Готовь обед, сегодня не праздник, сегодня выходной, успеешь.
- А мы уезжаем, надо в городе кое-что купить. Нас до вечера не будет.
- Тогда детей возьмите, прокатятся, развлекутся.
- Нет, мы едем по делам, для развлечений у них родители.
- А они тоже уехали в город. Зайдут к вам за детьми, заодно и поужинают. Вы без детей, свободны.
- Мы едем до вечера.
Мать Никиты снова осталась недовольна. Она рассчитывала на обед и ужин для всех у сына, а не получилось.
***
Прошла ещё неделя. Не каждые же выходные в областной центр ездить, он конечно близко, но...
Катя и Никита ещё спали, когда пришла свекровь.
- Я пришла проверить, вы сегодня дома?
- Дома. – ответил Никита, открыв дверь. – Неделя была тяжёлая, отдохнём.
- Прекрасно. С вас обед. Дети просили куриную лапшу и те салаты вкусные, которые мы тогда пробовали.
- В холодильнике кастрюля борща. На салат нет продуктов. – ответила Катя.
- А ты постарайся! Борщ никто из детей не ест.
- Значит мы сами съедим завтра.
Через час свекровь была с детьми у них. Катя занималась уборкой, стиркой.
- А что это ты не готовишь? Время обеда.
- У нас все есть. Я не рассчитывала сегодня стоять у плиты. Прошу к столу, сейчас все разогреем.
Дети от борща отказались, пюре с рыбой им тоже не понравилось, а салат из капусты так и остался бы на столе, если бы не Никита.
- Рыбу они не едят, капусту в любом виде ненавидят. Про борщ я предупредила. Что ещё? Никаких каш, свеклы, моркови...
- А вы не говорите ничего. Родители знают? Вот и прекрасно. Мне это не надо знать.
- А как ты будешь готовить для них?
- Не буду. Хотят есть – есть борщ. Нет – другого не будет. Я на вас не рассчитывала. Чем богаты, тем и рады. У нас всегда по субботам борщ. Никита любит. Сегодня не съели, значит и завтра борщ. Других продуктов в доме нет.
Детей было жалко. Кате пришлось печь блины, но и тут не угодила. Сметана есть, варенье есть, а сгущёнки нет.
‐ А можно было бы и с икрой! Дети любят.
- Вы шутите? Я тоже люблю, но мы так не шикуем.
- Надо всегда иметь на всякий случай.
- А у вас есть на этот случай в холодильнике икра? До вашего дома три шага, дети подождут.
- А мы у тебя в гостях, а не у меня.
- Дети, хотите блины с икрой? Все идём к бабушке, можно с моими блинами. Никита, мы к маме на икру, ты с нами?
- Стой, что ты творишь? Я вас не приглашала.
- А мы без приглашения, как вы. Дети собирайтесь, берите тарелку с блинами, бабушку под ручку и бегом к ней. Мы вас догоним.
- Стой, у меня нет икры.
- Ну как же? Надо всегда иметь на всякий случай. Сгущёнка подойдёт. Сгущёнка есть? А завтра вам бабушка сварит куриную лапшу, и всё, что захотите. И икру купит, и пирог будет.
Дети уже стояли и ждали бабушку. Никита слушал, смеялся и ел блины со сметаной.
- Никита, останови свою жену. Она меня выгоняет.
‐ Выгоняет? Нет, мы просто собираемся к тебе, я конечно уже поел, но компанию поддержу. Все дети, мы все выходим, бегом, бегом к бабушке, там у неё дед голодный.
***
Свекровь с тех пор приходила редко, ничего не требовала, не просила, не учила. Дети иногда забегали, Катя их сама приглашала. Их матери и бабушка не пекли пироги, а у Кати они получались замечательные. Угостить по приглашению или готовить по принуждению?