Владимир, сын князя Святослава и внук княгини Ольги, пришёл к власти в 980 году после ожесточённой междоусобной войны со своим братом Ярополком. Он был правителем нового типа: не завоеватель-странник, как его отец, а объединитель земель. Его первоочередной задачей стало объединение разрозненных славянских племен под сильной княжеской властью. Он укрепил границы, особенно на юге, где постоянно угрожали печенеги, выстроив мощные оборонительные линии - "змеевы валы" и цепь крепостей.
1. Языческая реформа (980 г.) и поиск новой веры.
В начале правления Владимир был ревностным язычником. Он даже попытался упорядочить языческий пантеон, создав в Киеве капище с идолами главных славянских богов во главе с Перуном. Эта "языческая реформа" была попыткой создать единый идеологический фундамент для государства. Однако она не прижилась. Русь уже была знакома с монотеистическими религиями через соседей и торговые связи. Понимая, что новая вера может укрепить государство, повысить его международный престиж и сплотить народ, Владимир начал "выбор вер". Легендарный рассказ о посольствах в разные страны и красноречии греческого философа отражает реальный процесс политического и духовного поиска.
2. Крещение Руси (988 г.).
Выбор пал на восточное христианство греческого образца (позже Православие). Причины были глубоко политическими и культурными:
- Союз с могущественной Византией: Владимир помог императорам подавить мятеж, потребовав в жены сестру императора Анну. Женитьба на византийской принцессе была небывалым успехом для киевского князя.
- Культурные и торговые связи: С Константинополем (Царьградом) Русь имела давние и прочные связи.
- Автономия церкви: Восточная церковь допускала богослужение на национальных языках (вскоре появилась славянская письменность), что способствовало росту собственной культуры.
Крещение сначала киевлян в Днепре, а затем и других городов стало поворотным моментом. Процесс был не мгновенным и иногда встречал сопротивление, но в целом утвердился в течение жизни Владимира.
3. Преобразования и расцвет Руси.
С принятием христианства началась масштабная трансформация страны:
- Церковное строительство: В Киеве была построена первая каменная церковь - Десятинная, на содержание которой князь выделил десятую часть своих доходов. По всей Руси начали возводить храмы, ставшие центрами не только духовной, но и культурной жизни.
- Просвещение и культура: Пришла славянская письменность (кириллица), стали открываться школы для детей знати, началось летописание. Искусство (фрески, иконы, мозаики), архитектура и книжная культура стали развиваться под влиянием византийских мастеров, но быстро обретали собственные черты.
- Социальные изменения: Христианство принесло новые моральные нормы, смягчило нравы (Владимир, по преданиям, после крещения стал милостив и заботлив о бедных). Укрепился институт семьи, появилось понятие милосердия.
- Международный статус: Русь вошла в семью христианских европейских государств. Династические браки детей Владимира с правителями Польши, Венгрии, Норвегии и других стран укрепили её положение.
4. Внешняя политика.
Владимир Святославич вёл активную внешнюю политику, укрепляя границы и престиж Древнерусского государства. Его походы были преимущественно оборонительными и направленными на сохранение контроля над ключевыми землями. Основные военные усилия были связаны с защитой от печенегов, кочевников, постоянно угрожавших южным рубежам. Для обороны Владимир строил крепости и засечные черты. Также он совершил успешный поход против Польши, в ходе которой Владимир отвоевал Червень и Перемышль (981г.)
5. Итоги правления.
Ко времени смерти Владимира в 1015 году Русь предстала совершенно иным государством:
- Из конгломерата племён она превратилась в единую политическую и духовную общность.
- Была создана основа для бурного развития древнерусской культуры "золотого века" XI-XII веков.
- Заложены цивилизационные ориентиры, определившие путь развития России, Украины и Беларуси на тысячелетие вперёд.
В народной памяти Владимир остался как "Красное Солнышко" - справедливый и могучий правитель, а в церковной - как равноапостольный святой, креститель земли Русской. Его правление стало рубежом между языческой древностью и новой христианской эпохой в истории восточных славян