Все мы знаем известного сыщика и его любимую фразу: «Элементарно, Ватсон». Да, Шерлок Холмс - герой на все времена. Но за тенью великого детектива незаметно стоит его автор - Артур Конан Дойль.
Юность
Артур Конан Дойль родился 22 мая в 1859 году в Шотландии, в Эдинбурге. Мальчик жил в католической семье, которая внесла большой вклад в развитие искусства. К примеру, Джон Дойль, дедушка Артура, был художником, как и его отец Чарльз Олтемонт Дойл. Глава семьи работал иллюстратором книг Дэфо и Льюиса Кэрролла, а также архитектором. Мать писателя, Мэри Джозефин Элизабет Фоули, читала запоем. Особенно любила героический эпос о рыцарях и эту страсть привила и детям. В семье их было семеро, Чарльз Дойл с трудом мог их прокормить. От бытовых проблем он находил утешение на дне стакана. Благодаря статусным родственникам Артур в возрасте девяти лет смог продолжить образование. Он учился в закрытом иезуитском колледже Стонихерст, который находился в графстве Ланкашир. Артур не был в восторге от обучения. Он презирал классовое неравенство и религиозные предрассудки, ненавидел физические наказания. Мальчику не давалась математика, и ему влетало от одноклассников - братьев Мориарти. (Конан позже решил отомстить за синяки и нарек главного криминального авторитета своих произведений фамилией задир). Будущий писатель уже тогда с легкостью мог придумать историю на ходу и собирал вокруг сверстников, которые с упоением слушали его. В 1876 году, окончив колледж, Артур решил уйти в медицину.
В университете
Учеба на медицинском факультете - важный период в биографии писателя. Именно в там Артур встретил будущих коллег: Джеймса Барри, известного как создателя Питера Пэна, и Роберта Льюиса Стивенсона, написавшего «Остров сокровищ», – и также нашел прототип Шерлока Холмса. Джозеф Белл был профессором в Эдинбургском университете и всегда поражал студентов своими способностями. Он мог одним взглядом определить: кем работает пациент, его местожительство и с каким недугом он к нему пришел. Необыкновенное мышление Белла стало известным дедуктивным методом Шерлока Холмса.
Литература и слава
Свое первое произведение Дойль опубликовал в университетском журнале во время учебы на третьем курсе. В этом же году рассказ «Американская история» появился на страницах журнала London Society. В период с 1879 до 1887 Артур был полностью погружен в свою медицинскую деятельность. В 1887 году свет увидело произведение, прославившее Конана на весь мир. В рождественском ежегоднике Beeton’s Christmas Annual вышел рассказ «Этюд в багровых тонах». Жизнь обычного врача перевернулась с ног на голову. The Strand Magazine подписали контракт с Артуром, и начинающий писатель получил внушительный аванс. Он оставил медицину и начал создавать небольшие рассказы – за них он получал больше, чем за повести. И уже к 1900 году Конан считался самым высокооплачиваемым автором в мире! Но и у славы есть обратная сторона. Артур стал тенью своего героя, на улицах его узнавали и обращались к нему, как к Шерлоку Холмсу. Все верили, что у писателя, как и у его детектива, есть необыкновенные способности к раскрытию преступлений. На домашний адрес к Дойлю постоянно поступали письма с просьбой раскрыть какое-нибудь дело. Почти на все послания Артур не обращал внимания, но были случаи, когда писатель из любопытства читал послания. И некоторые из этих сообщений были криком души невиновных, которые полностью разочаровались в правоохранительных органах и потеряли надежду на справедливость.
Конан Дойль – детектив?
Джордж Эдалджи – сын Шапурджи Эдалджи – индуса и Шарлотты – англичанки, дочери местного викария. Шапурджи когда-то приехал в Лондон и перешел из зороастризма в христианство, решил выучиться на миссионера и отправиться с миссией обратно в Индию. Но он влюбился в Шарлотту и женился на ней. Ее отец, в качестве свадебного подарка новому родственнику, уступил свое место священника приходской церкви Грейт-Вирли. Прихожане не поняли такого поступка и были сильно удивлены, увидев на кафедре индийца, а не белого проповедника. К семье Эдалджи всегда относились с презрением и неуважением из-за их национальности.
1892-1895 года стали самыми, как думала семья, напряженными за всю их жизнь. Эдалджи приходили ужасные письма с оскорблениями. Полиция игнорировала их просьбы найти преступника, писавшего эти страшные послания. В 1895 году Эдалджи наконец-то смогли выдохнуть. Травля прекратилась. Джордж окончил обучение в университете и стал адвокатом.
Но в 1903 году в Грейт-Вирли снова начали происходить пугающие события: в полях находили жестоко изрезанные тела коров, овец и лошадей. Местная полиция массово начала получать издевательские письма. Преступник гордился совершенными деяниями и угрожал приняться за маленьких девочек. Патрули района состояли из 20 полицейских, но это не мешало злоумышленнику убить еще одного пони. Больше нельзя было медлить, и инспектор Кэмпбелл взялся за дело. Все подозрения пали на двадцатисемилетнего Джорджа Эдалджи – темнокожий, замкнутый и умный молодой парень без вредных привычек вызывал у жителей сомнения. Инспектор и его коллеги согласились с мнением общественности. Они посчитали, что этого достаточно, чтобы провести в доме адвоката обыск. Было изъято пальто, которое лежало вместе со шкурой убитой лошади. Также были сравнены следы обуви на месте преступления с сапогами Джорджа. Измерения велось «профессионально» с помощью деревянной палочки. Отпечатки совпали. Ненависть местных к Эдалджи послужила поводом к его аресту. Одно из предположений, почему Джордж убивал коров было то, что он – индус. Видимо, они не знали, что в Индии коровы – священные животные. Другие говорили, что это - языческие жертвоприношения. Состоялся суд, который приговорил юношу к семи годам каторжных работ.
Несмотря на то, что преступник был пойман, убийства не прекращались. Юристы и неравнодушные требовали пересмотра дела. Это не принесло никаких плодов. Но спустя три года заключения Джорджа выпустили на волю, однако он все равно считался виновным в убийствах и не мог восстановиться на работе. Совершенно отчаявшись, Джордж решил написать письмо Артуру Конан Дойлю, где изложил свою историю. При первой их встрече писатель сразу понял, что Эдалджи невиновен. Он наблюдал за парнем и заметил, что юноша, читая газету, подносит ее вплотную к своим глазам. Артур, со своим медицинским образованием, сразу выявил у подопечного астигматизм. Знакомый офтальмолог Дойля подтвердил его диагноз. У Джорджа была сильная близорукость в восемь диоптрий, но он не носил очки – никак не мог найти подходящие. Человек с таким зрением не способен бегать ночью по полям, нападая на животных и умело скрываясь от полицейских. Артур основательно проанализировал обвинения против Эдалджи. Они оказались совершенно несостоятельны. К примеру, на ботинках Джорджа была черная дорожная грязь, а не жёлтая глина полей. Писатель опубликовал свои наблюдения в газете, поднялась шумиха, но на этот раз снова закрыли глаза. Конан понял: чтобы добиться справедливости для юноши, нужно найти настоящего преступника. Артур вел дело по методу своего персонажа – Шерлока Холмса. Он сравнил анонимные письма, которые теперь приходили и ему, и пришел к выводу: все анонимки исполнены рукой человека, взрослевшего по мере их написания. Перерыв в посланиях в семь лет (1895-1903 гг.) указывал на то, что их автор был в отъезде.
Артур Конан Дойль поднял архивы школы и обнаружил там записи о школьном хулигане Ройдене Шарпе. Его неоднократно ловили на подделке писем и документов, и он всегда ходил с ножом. Его исключили из школы, и Ройден устроился в помощники мясника, а после плавал на кораблях, перевозивших скот. И, по случайности, парень вернулся из своего плавания в 1903 году, когда начались жестокие убийства парнокопытного скота! Также Артур обнаружил большой ланцет – старую модель ветеринарного ножа, который использовали для пускания крови скоту, – и этот инструмент принадлежал Ройдену Шарпу. Характер нанесенных ран доказывал, что именно этот ланцет и был орудием преступления. Дойль отправил все улики в министерство внутренних дел, но комиссия отказалась восстановить Эдалджи в его правах и компенсировать ему пребывание в тюрьме, обосновывая это тем, что Джордж сам писал письма. Но Артур не собирался сдаваться. Он раздобыл образцы почерка Джорджа, и графологическая экспертиза указала на то, что анонимные письма писал другой человек. И даже после этого министерство отказалось продолжать расследование и открыть дело против Ройдена Шарпа.
Джордж Эдалджи уехал из Грейт-Вирли и устроился в лондонскую адвокатскую контору. Мужчина прожил до 77 лет, оставаясь холостяком. Справедливость не восторжествовала в полной мере, но Артур смог раскрыть одно из самых известных преступлений, повлияв на правовую систему государства. А также благодаря деятельности писателя в Англии создали первый апелляционный суд.
Может, у Дойля и правда был скрытый талант детектива, поэтому его главный персонаж так достоверен?
Софья Рыбакова, 16 лет
P.S. В этом блоге вы сможете скоро прочитать продолжение, где я расскажу про убийство женщины, которое также раскрыл известный писатель, про его веру в фей и то, как он случайно разоблачил самых крупных банкиров Лондона, если не всей Англии.
изображения из открытых источников