Молния с древних времен очаровывала людей. Она стала неотъемлемой частью мифологии, религии и массовой культуры. Вспомним Тора в скандинавской мифологии или Индру в индуизме. Существует множество различных типов молний, и множество способов, которыми они влияют на наше общество и окружающую среду.
Что же такое молния?
Молния возникает из-за накопления электрического заряда в облаках. Это похоже на то, как волосы встают дыбом при расчесывании или прыжках на батуте, но в гораздо более экстремальной форме.
Накопление электрического заряда в облаках происходит из-за столкновения различных типов замерзшей и жидкой воды в восходящих и нисходящих потоках, возникающих в результате конвекции – то есть, когда более горячий воздух поднимается, а более холодный опускается. Накопление электрического заряда может стать настолько сильным, что электричество начинает течь по воздуху. Именно это мы и видим как молнию.
Мы видим вспышку молнии почти сразу после её возникновения, но звук грома раздаётся позже.
Звуку требуется около трех секунд, чтобы преодолеть один километр. Подсчитав время между вспышкой молнии и раскатом грома, можно определить расстояние до молнии. Просто посчитайте количество секунд и разделите на три, чтобы узнать расстояние в километрах.
Земля — не единственное место, где встречаются молнии. Недавно ученые впервые зафиксировали их и на Марсе .
Основные типы молний
На Земле встречаются два основных типа молний:
- Внутриоблачная (или межоблачная) молния проходит от одной части облака к другой, не достигая земли. Может показаться, что облако на мгновение светится, часто всё облако кажется подсвеченным, иногда без видимого тонкого пути, по которому проходит молния. Это происходит, когда накопление электрического заряда сильно различается в разных частях облака, и это распространённое явление, поскольку молнии обычно не нужно преодолевать большие расстояния.
- Молния между облаком и землей может возникать, когда накопление электрического заряда между частью облака и землей значительно различается. Это, пожалуй, самый известный тип молнии. Хотя наблюдать за ней впечатляюще, молния между облаком и землей представляет реальную опасность для людей, ежегодно приводя к многочисленным смертельным случаям .
Редкие виды молний
Существуют также и другие, более редкие и даже более впечатляющие виды молний:
- В некоторых случаях пирогенные молнии возникают одновременно с крупными лесными пожарами. Эти пожары иногда порождают молнии в своих дымовых шлейфах, известных как пирокумулонимбусные облака. Затем эти молнии могут вызывать новые пожары на значительном расстоянии , как это произошло в «Черную субботу» недалеко от Мельбурна в 2009 году. Аналогичным образом, молнии иногда могут возникать и в других горячих шлейфах, например, от извержений вулканов или ядерных бомб.
- Световые явления в верхних слоях атмосферы , связанные с молниями, также известные как « кратковременные световые события », включают спрайты, синие струи, ELVE и PIXIES. Наука до сих пор пытается понять, почему они имеют разные характерные формы и цвета. Например, спрайты выглядят как светящиеся красные медузы, а синие струи — как гигантские сапфировые лучи, устремляющиеся в небо. ELVE выглядят как светящиеся красные гало, а PIXIES — как вспышки электрического синего света над грозовым облаком.
- Многие люди утверждают, что на протяжении многих лет видели шаровую молнию , но, как и в случае с другими странными явлениями, такими как Лох-Несское чудовище или инопланетяне, она до сих пор не получила научного подтверждения. Например, могут существовать различные другие объяснения появления парящих шаров света, которые видят люди, например, предположение о появлении огней Мин-Мин в глубинке Нового Южного Уэльса, возможно, из-за фар автомобилей, находящихся далеко .
Молнии в условиях глобального потепления
Грозы, вызывающие молнии, часто выглядят как высокие, клубящиеся облака, известные как кучево-дождевые. В развитых грозовых системах они напоминают гигантские цветные капусты, парящие в небе, с вершиной в форме наковальни.
Недавнее исследование гроз и других погодных явлений указывает на тенденцию, наблюдаемую с 1970-х годов, к уменьшению количества гроз в северной Австралии и увеличению их числа на юго-востоке. Однако до сих пор остаются значительные неопределенности относительно того, как изменение климата влияет на грозы и молнии.
В целом, известно, что более теплый воздух может удерживать больше водяного пара, что может способствовать возникновению более интенсивных конвективных штормов и молний .
Если в условиях потепления климата будет наблюдаться больше молний, это, в свою очередь, может привести к дальнейшему потеплению. Это происходит потому, что молнии расщепляют молекулы азота и кислорода в атмосфере, образуя озон , который оказывает согревающее воздействие на атмосферу. Озон также способствует загрязнению воздуха, поскольку является раздражителем дыхательных путей.
Однако молнии далеко не являются основной причиной глобального потепления, и необходимы дополнительные исследования этих потенциальных процессов обратной связи, чтобы понять, насколько важную роль могут играть молнии в условиях потепления климата.
Федор Шорыгин, переводчик
По материалам The Conversation
P.S. Благодарим за ваше внимание. Пожалуйста, уделите несколько секунд, чтобы поставить лайк и подписаться на наш канал.