Это случилось в одну из морозных рождественских ночей,еще в те безмятежные времена, что были до всеобщей тревоги. В нашем маленьком храме, во время самой торжественной службы, потерялся ребенок. Маленький мальчик, лет четырех, отвлекся на мгновение от материнской руки — и растворился в людском море. Бедная мать, обезумев от ужаса, обыскала каждый угол церкви, выбежала на паперть, звала, плакала, молила о помощи. Поднялась суматоха: прихожане, и даже обычно невозмутимые обитатели паперти, вместе с охраной и полицейскими обшарили двор и парк рядом. Но мальчик будто сквозь землю провалился. А вокруг — черная ночь, колючий мороз, неспящий город...
Отчаяние нарастало с каждой минутой.Мать уже не плакала, а стояла на коленях перед иконой Спасителя, беззвучно шевеля губами. Батюшка, прервав службу, призвал всех к общей молитве. И в этой внезапно воцарившейся тишине, под скупой свет лампад, сотни голосов слились в одном прошении: «Господи, помилуй!».
И вот, когда вера уже начала колебаться под тяжестью страха, произошло чудо. Старый сторож, дедушка Анатолий, которому из-за больных ног поручили обойти лишь дальний угол ограды, где стояла маленькая, почти игрушечная часовенка в честь Святителя Николая, вдруг остановился. Ему послышалось слабое посапывание. Подойдя ближе, он увидел в узкой нише, под деревянным навесом, свернувшегося калачиком малыша. Мальчик крепко спал, укрывшись… вышитым платочком, которым была обвязана ручка иконы Угодника. На щеках ребенка играл здоровый румянец, а в крошечной ладошке он сжимал конфетку в золотистой обертке — такую, что обычно раздают детям после причастия, но в этот вечер их еще не раздавали.
Тихо, чтобы не испугать, дедушка Анатолий взял на руки спящее дитя и, не сдерживая слез, понес его к свету храма. Когда мать увидела сына, живого и невредимого, теплого в своей шапочке, она просто рухнула на пол, обнимая его ноги и благодаря Бога. А малыш, проснувшись от ее слез, протер кулачками глаза и доверчиво спросил:
—Мама, а кто этот добрый дедушка в шапочке? Он сказал, что ты плачешь, и укрыл меня, и дал конфетку. И сказал, чтобы я тут посидел, пока он тебя не позовет.
Все, кто слышал эти слова, замерли. Никто из людей не подходил к той часовенке. Ни у кого не было такого платочка. И конфеток этих в карманах у прихожан в тот миг не нашлось.
С тех пор в нашей церкви у той маленькой часовенки всегда горят свечи. А история о том, как в святую ночь сам Милостивый Николай, Заступник и Божий Угодник, взял за руку потерявшегося мальчика, уберег его от стужи и отвел в безопасное место, согревает сердца. Она напоминает нам, что в самый темный час, когда человеческие силы иссякают, простая и горячая молитва, слитая воедино, достигает Небес. И что ни один ребенок не остается без взора и тепла Того, Кто сказал: «Пустите детей приходить ко Мне».
Автор Вера Башлаева
Все совпадения случайны.
Фото сделаны в Россошанский Краеведческий Музей, фото автора.