Океаны — величайшая загадка нашей планеты, скрывающая в своих глубинах не только неизведанные миры, но и удивительные природные явления. А параллельно с этим наше собственное тело продолжает удивлять учёных своей сложностью и необычными особенностями. В этом тексте мы отправимся в путешествие от самых дальних вод Тихого океана до тонких механизмов человеческого организма.
Океаны покрывают 70 % поверхности Земли. В среднем их глубина составляет около 3 километров — это примерно восемь высот здания Эмпайр-стейт-билдинг. При этом менее 5 % океанических глубин исследованы человеком. Под водной гладью даже существуют настоящие озёра и реки, состоящие из более плотной, солёной воды, что делает их границы отчётливо видимыми.
Когда кораллы находятся в мелководных зонах, интенсивное солнечное излучение может повредить симбиотические водоросли, живущие внутри них. В ответ кораллы вырабатывают специальные белки, действующие как естественный солнцезащитный крем — эффективная, бесплатная и встроенная защита от ультрафиолета.
Хотя большая часть океана остаётся загадкой, учёные уже установили, что в его водах содержится около 20 миллионов тонн золота. Правда, оно распределено в таких ничтожных концентрациях, что добыча его экономически невыгодна. Но если бы это стало возможным, каждый человек на планете получил бы примерно 4 килограмма золота.
Интересно, что даже акулы имеют свои «любимые кафе». В 2002 году исследователи обнаружили в Тихом океане зону, которую прозвали «Кафе белых акул»: именно сюда каждую зиму приплывают большие белые акулы, чтобы провести время вдали от берегов. Учёные до сих пор не до конца понимают, зачем они это делают — возможно, просто «тусуются» перед возвращением к прибрежным водам с наступлением тёплого сезона.
Самая широкая часть Тихого океана простирается от Индонезии до Колумбии и достигает почти 19 800 километров — это в пять раз больше диаметра Луны. Мы привыкли думать, что океаны холодны, особенно на глубине, где температура может опускаться до 4 °C. Однако есть поразительное исключение: вода, вырывающаяся из гидротермальных источников на дне океана, нагрета до 400 °C — достаточно, чтобы расплавить свинец.
А теперь — немного о нас. Люди — практически единственные живые существа, чей мозг уменьшается с возрастом. Это сокращение может ускоряться из-за изоляции и одиночества. У других приматов, включая шимпанзе и обезьян, подобного явления не наблюдается. Возможно, причина кроется не в телевидении, как шутят некоторые, а в особенностях социальной и когнитивной нагрузки нашего вида.
Ещё один любопытный факт: барабанные перепонки, не имея прямого отношения к зрению, всё же слегка двигаются при каждом движении глаз. За всю жизнь человеческое сердце совершает более 2,5 миллиарда сокращений. Нос способен различать свыше одного триллиона запахов, а губы в сотни раз чувствительнее кончиков пальцев. И, наконец, две части тела, которые продолжают расти на протяжении всей жизни, — это уши и нос.