Шотландская группа Nazareth, успешно продолжающая свою гастрольную деятельность, объявила о серьезном изменении в составе. Коллектив расстаётся с вокалистом Карлом Сентансом (Carl Sentance) и приглашает в качестве нового фронтмена итальянского певца Джанни Понтилло (Gianni Pontillo) (хороша фамилия, ничего не скажешь! – ВМ). Как вы видите, объявление было сделано в преддверии 2026 года, который басист-основатель Nazareth Пит Эгнью (Pete Agnew) назвал «одним из самых гастрольно-напряженных в истории группы».
21 декабря Агнью подтвердил замену вокалиста, опубликовав сообщение в соцсетях: «Пути Карла Сентанса и Nazareth разошлись, он больше не в составе... Мы хотели бы познакомить вас с нашим новым вокалистом Джанни Понтилло. Те, кто видел и слышал Джанни, уже знают, какой у него потрясающий голос, а тех из вас, кто ещё его не слышал, их ждёт приятный сюрприз на наших концертах в 2026 году».
Надо сказать, что Понтилло далеко не новичок на европейской рок-сцене: он выступал в таких группах как Pure Inc., The Order и Souls Revival. Также он принимал участие в театральных рок-проектах Rock Circus и This Is Rock. С 2019 года он возглавляет немецкую хард-рок группу Victory, а в 2023 году запустил свой новый проект Pontillo & The Vintage Crew. Эгнью в своём анонсе описал Понтилло как «человека, который привнес в Nazareth свой удивительный талант», и призвал фанатов «обязательно посетить выступления группы в следующем году».
17 декабря Nazareth завершили тур 2025-го года "Bending The Rules", отыграв финальный концерт в Берлине.
Напомню: вокалист Сентанс выступал в группе с 2015 года, сменив на этом месте Дэна Маккафферти (Dan McCafferty), который ушёл из группы по болезни. Последней сольной работой Сентанса является альбом “Silent Angels” (2024).
Небольшая историческая справка: Nazareth были образованы в Данфермлине, Шотландия, в 1968 году. До этого музыканты выступали в полупрофессиональной группе The Shadettes. Первоначальными участниками были Маккафферти, гитарист Мэнни Чарлтон (Manny Charlton), басист Пит Эгнью и барабанщик Даррелл Свит (Darrell Sweet).
Интересно, что во всех интервью музыканты Nazareth называли источником их вдохновения группы The Beatles и The Rolling Stones. Что касается названия, то группа уверяла, что это город Назарет из американского штата Пенсильвания, который упоминается во вступительной строке песни группы The Band "The Weight".
После переезда в Лондон в 1970-ом году, Nazareth выпустили свой одноименный дебютный альбом в 1971-ом. За ним последовал альбом “Exercises” (1972). Прорыв произошел после их гастролей в качестве "поддержки" Deep Purple, после чего они в 1973 году они выпустили альбом “Razamanaz”, спродюсированный басистом DP Роджером Гловером (Roger Glover). С этого альбома были выпущены два хита, вошедшие в топ-10 в Великобритании - это были песни песни "Broken Down Angel" и "Bad Bad Boy". Альбом подготовил почву для серии успешных релизов, включая "Loud ‘N’ Proud" (1973), "Rampant" (1974) и знаковый альбом 1975 года "Hair Of The Dog".
В альбом "Hair Of The Dog" – который, кстати говоря, группа изначально хотела назвать “Son Of A Bitch”, - была включена кавер-версия песни “Love Hurts” из репертуара американцев The Everly Brothers. Трек, спетый Маккафферти в необычно высокой тесситуре, вошёл в десятку лучших хитов в США, а также занял первые строчки в хит-парадах многих стран (история появления песни на пластинке заслуживает отдельного рассказа – ВМ).
В последующие десятилетия Nazareth продолжали гастролировать и выпускать альбомы, сталкиваясь с изменениями в составе, сменой музыкальных тенденций и личными трагедиями, включая смерть барабанщика Даррелла Свита в 1999 году.
Сегодня группа по-прежнему остается весьма популярной в ряде стран Европы. В 2013 году Маккафферти официально ушел из коллектива, при этом Пит Эгнью остался единственным участником из оригинального состава (Мэнни Чарльтон и Дэн Маккафферти умерли в 2022 году). После недолгого сотрудничества с вокалистом Линтоном Осборном (Linton Osborne), группа всё это время работала с Карлом Сентансом. При этом Nazareth не только продолжали гастроли, но и периодически выпускали альбомы – их последний лонгплей “Tattooed On My Brain” вышел в 2018-ом году.
Конечно, сегодняшний вариант Nazareth является по сути кавер-группой, однако «магия имени» творит чудеса: Пит Эгнью отнюдь не преувеличивает, говоря о том, что гастрольная сетка группы на следующий год выглядит достаточно плотно. Да, это далеко не стадионный формат, но народ на клубные концерты Nazareth по-прежнему собирается.